「聞雞起舞」估計是很多人從小就聽過的勵志+愛國成語故事。雖然隨著歲月的流逝，故事的細節在記憶中逐漸淡弱，但大概是內容，應該還有印象。其奮發有為的精神內涵，也往往給許多有志於事業成功的人以激勵和動力。至於這個成語中的兩個人物，估計有不少人還會記得祖逖的一些事蹟，畢竟在中學歷史教材中，在許多通俗歷史文化讀物中，對他多有介紹。至於和祖逖一起「聞雞起舞」的那位年輕才俊，估計有很多人搖頭：誰啊？他都做過啥啊？下面，我們就結合史書有關記載，略述劉琨行跡。
一、初踏仕途，參與“八王之亂”
劉琨，字越石，中山魏昌（今河北無極縣）人，據說是西漢中山靖王劉勝的後裔（與劉備有同宗）。
劉琨二十六歲時，任司隸從事之職。與石崇交遊甚厚，日以賦詩，文詠頗為當時所許。晉惠帝時，賈後擅政，秘書監賈謔參管朝政。石崇、左思、陸機、陸雲、劉琨等二十四人依附賈謔，時人號曰「二十四友』。
趙王司馬倫廢殺賈後，專擅朝政，因他的兒子司馬荂（fū）娶劉琨的姐姐，故劉琨父子兄弟得到司馬倫所委任。司馬倫篡位稱帝，以司馬荂為皇太子，劉琨為太子詹。
齊王司馬冏等討伐司馬倫時，劉琨奉命與孫會（司馬倫心腹孫秀的兒子）率宿衛兵三萬，抵禦成都王司馬穎部。黃橋之戰，劉琨大敗。
司馬倫集團覆滅後，司馬冏輔政，以劉琨父兄皆為當世名人，故特地赦免他們，任命劉琨為尚書左丞，轉司徒左長史。
成都王司馬穎等挾持晉惠帝至長安。劉琨轉而投靠東海王司馬越，統諸軍迎惠帝返回京師洛陽。以功封廣武侯。
二、就任併州，守衛晉陽
晉懷帝永嘉元年（307年），劉琨被任命為併州刺史，加振威將軍，領匈奴中郎將。在就任途中，劉琨發現，少數族入侵，漢族吏民死亡流散，“十不存二”，“死亡委危，白骨橫野”，四周強敵環伺，形勢異常嚴峻。
劉琨上任時，並州一帶爆發飢荒。寇賊繼橫，道路斷塞。劉琨沿途招募千餘人，轉戰晉陽。當時北方重鎮晉陽，府寺焚毀，殭屍蔽地，荊棘成林，豺狼滿道。劉琨固守晉陽，一面恢復生產，招聚民眾；一面不斷和前來侵擾的異族及漢族寇盜交戰。
經過劉琨大力整頓，許多流亡的晉陽本地或外地的漢族人，紛紛投奔劉琨。劉琨雖善於懷撫吏民，而不擅長控禦之術。加之劉琨素來奢華豪華，嗜好聲色犬馬，也使得許多部眾不滿、失望、離散。
徐潤因擅長音律，甚得劉琨寵信，被任命為晉陽令。徐潤恃寵驕恣，屢屢幹預政務。奮威護軍令狐盛性格剛直，多次因此事進諫劉琨，並勸劉琨除掉徐潤，劉琨不聽。徐潤多次在劉琨面前說令狐盛的壞話，污衊令狐盛有異心。劉琨沒有認真調察，就殺害了令狐盛。令狐盛的兒子令狐泥逃亡，投降了劉聰，具言劉琨虛實。
劉聰
適逢此時，上黨太守襲醇也投降劉聰，居住在雁門的烏丸再次叛亂。劉琨親率精兵，離開晉陽，鎮壓叛亂。劉聰趁機派兒子劉粲及令狐泥乘虛襲擊晉陽。太原太守高喬不戰而降，晉陽失陷，劉琨的父母一併遇害。劉琨聞知此消息後，悲痛欲絕。他聯合鮮卑族拓跋部首領猗盧，並力攻擊劉粲，大敗之，劉粲部下將士死傷十之五六。即便如此，雙方還是形成僵持之勢。
猗盧以為劉聰勢力尚強，非旦夕可滅，於是派遣部分將士協助劉琨戍守晉陽。自己率主力離開。劉琨撫慰傷痍，招集亡散，徐圖恢復。
晉愍帝即位後，拜劉琨為大將軍、總督並州諸軍事。三年，又拜劉琨為司空、總督並、冀、幽三州諸軍事。劉琨本來與猗盧約定日期，共同出兵討伐劉聰。可是拓跋部爆發內亂，猗盧父子互相殘殺，猗盧病死，部落民眾四散流離失所。
因劉琨的兒子劉遵先前在猗盧處充當人質，頗有威望。因此，部分拓跋部部眾都投靠劉遵。劉遵與猗盧部將箕澹等帥眾三萬人，馬牛羊十萬匹，一併歸附劉琨，劉琨部聲勢複振。此時，石勒率軍攻擊樂平，太守韓據向劉琨求救。劉琨自恃兵馬眾多，打算出兵。箕澹勸諫劉琨等待有利時機。劉琨不從。石勒扼守險要，設下埋伏，箕澹全軍覆沒，併州震動。恰逢此時，併州又爆發嚴重的旱災。劉琨窮蹙，不能復守併州。
三、轉戰幽州，枉死盟友之手
此時，幽州刺史鮮卑族段匹磾多次給劉琨寫信，邀請他前往，一起對抗匈奴、羯族，為朝廷效力。劉琨遂離開併州，前往幽州。段匹磾很器重劉琨，與他結為親家，約為兄弟。
晉元帝建武元年（317年），劉琨與段匹磾約定日期，共同討伐石勒。因段匹磾的堂弟末波收受石勒厚賄賂，所部按兵不動。劉琨、段匹磾勢弱，無奈退軍。晉元帝任命劉琨為侍中、太尉。
不久，段匹磾的哥哥過世。段匹磾前去奔喪。劉琨遣世子劉群率軍護送。末波率眾截擊，段匹磾敗走，劉群被俘獲。末波向劉群提出，願與劉琨結盟，聯手消滅段匹磾。事成後，以劉琨為幽州刺史。劉群寫信，告知劉琨此謀。不料，末波所遣密使被段匹磾部巡邏的兵士捕獲，密信落到段匹磾手中。段匹磾又驚又怒，將此信出示給劉琨看。劉琨慷慨激昂地說：「我既然與公同盟，志獎王室，仰憑威力，以雪國家滅亡之恥。就絕不會因自己兒子的私情，而辜負公之大義。」段匹磾本來沒有加害劉琨的意圖。聽劉琨這樣說，就準備釋放他。段匹磾的弟弟叔軍素有智謀，對段匹磾說：「晉人以前畏懼、求助我們，所以對我們友好。現在，我們骨肉相爭，對晉人來說，可是大好時機。若有人奉劉琨為首，起兵攻打我們，我們將遭滅族之災啊。劉琨的庶長子劉遵畏懼，與左長史楊橋、併州治中如綏閉門自守。段匹磾派人勸降，劉遵等固守不降。段匹磾命軍攻城。劉琨部將龍季猛斬橋、綏，率軍投降。
劉琨被軟禁的消息傳出後，遠近憤嘆。忠於劉琨的部下密謀偷襲段匹磾，營救劉琨。可惜策劃洩露，諸將皆被誅殺。王敦素來忌憚劉琨，也密遣使者，令段匹磾殺劉琨。段匹磾於是詐欺奉詔，縹殺劉琨，享年四十八歲。一代豪傑志士，至此殞命。
劉琨遇害後，東晉統治者顧忌還要依賴段匹磾抵禦石勒侵擾，於是未加追究。三年後，原劉琨屬下盧諦、溫嶠等上奏晉元帝，為劉琨申訴鳴冤。晉元帝才下詔，依禮弔祭。贈劉琨為侍中、太尉，諫柄曰愍。
參考文獻
1.（唐）房玄齡等：《晉書》，北京：中華書局，1974年。
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4.田餘慶：《東晉門閥政治》，北京：北京大學出版社，2005年。
5.白壽彝總主編、何茲全主編：《中國通史》（第五卷），上海：上海人民出版社，2004年。
（作者：浩然文史·投稿作者郛生）