今天，鄭爽宣布退出演藝圈。代孕事件塵埃落定。在傳出的錄音中，疑似鄭爽的語音說：七個月的孩子打不掉，煩死我了。 鄭爽口中的孩子，是她和男友張恆在美國找代孕懷上的。 2019年3月他們感情正濃，開開心心赴美代孕。 9月，孩子還在代母的肚子裡，兩人就感情決裂，鄭爽要求打掉孩子，但最終沒有如願。 被留在美國的兩個孩子，和鄭爽有一個共同點──他們從來沒有得到父母真正的愛，只是大人們實現理想圖像的工具。
按照劉艷和鄭成華的期待，11歲那年，鄭爽就應該考上北京舞蹈學院附中。
鄭爽跳舞的天資條件不太好，在同學只能混個中等。但母親告訴她：「想要學表演，最好有舞蹈功底。當上演員，才能有富足的生活，而不是上個沒志氣的班，一個月賺兩千塊錢。
母親劉艷一直夢想成為明星，願望未成，就全部轉嫁到女兒身上了。
劉艷和鄭成華找了瀋陽最好的老師輔導鄭爽。為了培養鄭爽在鏡頭前的表現力，鄭成華還買了攝影機，紀錄下鄭爽模仿唐老鴨的樣子。對於那個年代的家庭，攝影機不便宜，鄭成華每天穿同一件夾克，吃最便宜的菜，才存夠了攝影機的錢。
為了不讓父母失望，鄭爽練柔韌性的時候，硬生生往後掰腰，臉上憋出了密密麻麻的紅點。但考試揭榜那天，鄭爽並沒有在名單裡找到她的名字。
那天之後，鄭爽很久不太敢說話，“總覺得是自己不夠好，才讓我和北舞失之交臂。”
有親友給了鄭爽爸媽一個建議，讓鄭爽去四川一個舞蹈學校繼續深造，保持學藝的功底。鄭爽知道，去四川意味著背井離鄉、沒有親人、沒有朋友、沒有熟悉的小賣鋪，但父母眼神中的期待藏不住，她還是答應了。
臨走的前一天，劉艷給鄭爽刷鞋，放多了洗衣粉，泡沫一多，鞋帶找不見了。鄭爽對著那雙鞋哇哇大哭，劉艷知道鄭爽只是對去四川的決定不滿，狠著說了一句：“我死了你都不一定能這麼哭，一個破鞋帶能怎麼地？”
到成都之後，鄭爽作為插班生，跳級上了初一。劉艷和鄭成華只在一開始開學的時候送她去成都，之後再也沒去看她。每次放假都是成都的老師把鄭爽送上飛機，父母在瀋陽機場接她，「跟拿快遞似的」。
當時她的數學成績不好，又落下了六年級的課程，母親劉艷每晚都要打電話，給她補習功課。
每個宿舍只有一台座機，同學們大多都離家遠，鄭爽總是霸佔那台座機不讓開，舍友對她的意見很大。
鄭爽不懂怎麼跟同儕交流，就想著用成績去證明自己，彌補友情的缺失。但考了91分，母親還是不滿意。
小朋友玩不來，父母也不認可，鄭爽把自己關進了學校的琴房裡，一遍又一遍地彈小時候學過的鋼琴曲。認識了琴房的哥哥姊姊後，鄭爽開始幫他們跑腿買零食，每個月收五塊錢，還做起了洗衣服的小生意，每次兩塊錢。
洗了幾件衣服後，鄭爽的手上長了凍瘡。她走在寒風凜冽的街頭，止不住對父母的想念。在成都的第二年，鄭爽終於開口對爸媽說：“我想回家。”
收拾東西回瀋陽前，老師對鄭爽一家說：「孩子變化很大，不合群也不上進。」鄭爽顧不得生氣，一想到好吃的烤串、熱情的街坊、溫暖的朋友，就覺得這個春天格外美好。
之後，鄭爽轉到遼寧省歌舞團學習。在舞蹈老師的建議下，爸媽又為她訂下了新的計畫──準備電影學院。
青春期的時候，鄭爽常聽人說，「我是會思考的、獨立的個體，憑什麼要替父母實現理想的人生」？她理解不了這樣的想法，她認為自己和爸媽之間的情感紐帶就好像一個結界，在被賦予生命的那一刻，就再也分不開了。 “所有努力的動力來自於我不想讓他們失望，某種程度上，這是我的義務。”
她開始了狂補文化課的日子，語數外政史地每天都要學。 16歲，父母為她一口氣報了遼大、中戲、北電、上戲幾所大學。
去上戲參加三次試煉的那天，鄭爽遲到了一會，跳舞的時候音樂碟片還出了故障，放不出伴奏。問答環節，評審問她：「你最喜歡什麼樣的生活狀態？」鄭爽沒多想，回答：「我就想每天在午後曬曬太陽，發發呆…」主考官聽了，開玩笑說：「孩子，這是老年人的生活啊。」鄭爽一下子覺得很溫暖。
相比之下，北電給鄭爽的感覺並不好。那天她聽了媽媽的話，把眉毛描得很粗，還塗了藍色眼影，「好似一隻修練成人形的翠鳥」。考場裡的老師個個深沉又嚴肅，考完台詞，評審老師點評鄭爽的功底一般，讓她感到很大的壓力。
錄取結果出來後，北電、上戲和中戲三所學校她都通過了。上戲表演系的主考官特意打電話到鄭爽家，希望她能去上戲學習。一想到自己考試中途出了那麼多岔子，還能被老師看中，鄭爽頓覺一直以來的努力得到了肯定，和考官有種惺惺相惜的感覺。
但最後“在家人的綜合考慮之下”，鄭爽還是去了北電。
大學班級裡，鄭爽是最小的。閱歷太淺，身邊人討論事情，她大多聽不懂。那時她幻想，上完大學，如果做不了演員就嫁人吧。
第一年過後，班上要排一個《我是江姐》的劇本。負責這齣戲的老師有一個五歲的小女兒，受家庭的影響，老師認為年紀較小的想像會更加豐富，所以推薦了鄭爽當主演。
鄭爽心裡感激老師的同時，更多的是一種擔憂。同學都太過優秀，第一年就接了不少商演和廣告。鄭爽擔心自己配不上那種特殊的待遇，於是她總是早早到排練廳打掃衛生，等排練結束後又把一切歸置原位。
後來系上再排大戲讓她主演的時候，她總是想打退堂鼓，不知道自己要付出多少努力，才能坦然接受這種重視。
鄭爽曾經說，她最懷念的，是小時候和姥姥在一起的簡單生活。她曾經努力想要去過簡簡單單的生活。可是命運很神奇，把她推到了另一條路上。
大二那年，《一起來看流星雨》來學校選角，鄭爽通過面試，拿到楚雨蕁的角色。
同時段，張藝謀導演在為《山楂樹之戀》做前期籌備，鄭爽也進入了女主角靜秋的備選池。鄭成華和劉艷知道女兒可能成為“謀女郎”，勸她一定要抓住機會。
但鄭爽卻想：“我來自一個再普通不過的家庭，如果藉著大銀幕一夜成名，會招來各種非議，我的家庭、朋友、身邊的一切都會被毫無保留的掏空。”
她告訴父母，自己決定接受湖南衛視的邀請，放棄「謀女郎」的機會。 “電影更高大上，電視劇更貼近大家一些。”
鄭成華不能接受，她問鄭爽：「你既然上的是電影學院，應該拍的是電影，怎麼能第一部戲就拍電視劇呢？」後來天娛的龍丹妮跟鄭爽爸媽說，非鄭爽不可，他們才被說服了。
自始至終，鄭爽當演員的目的，就不是為了成為演員。拍《一起來看流星雨》時，俞灝明問她：「小爽，你的願望是什麼？」鄭爽憨笑著回答：「我的願望是擁有一間舒適溫馨的大房子，好好談談戀愛…嗯，沒然後了。
那時，鄭爽和張瀚因戲生情，她一心撲在愛情上。
當張瀚錄製節目時，有個遊戲環節是給通訊錄裡一個人打電話，問對方是否願意為白血病的親人做脊髓配型。張瀚打給了鄭爽，她在睡夢中醒來，迷迷糊糊就回答：「可以啊。」張瀚又強調了一遍脊髓配型需要付出的代價，她還是堅定地同意了。主持人驚訝得張大了嘴。
和張瀚相戀的五年，鄭爽只主演了三部電視劇，其中還有兩部和張瀚是捆綁的。那時鄭爽全心全意投入了感情中，嚮往著相夫教子的生活。學校裡一次排練，老師想讓鄭爽演林黛玉，她無論如何都不願意，說：“林黛玉的愛情太悲劇，我不希望自己重蹈覆轍。”
她也拒絕了公司牽線的一部IP古裝劇，「古裝劇對於演員各方面的素質要求極高，不確定自己能否頂住壓力」。
劉艷和鄭成華聽了之後特別生氣，他們一直希望鄭爽多接戲，紮實自己的星途，認為鄭爽「放棄大好的劇本和機會實在太叛逆，一意孤行只會傷人傷己」。鄭爽覺得在父母眼裡，“好像我做什麼，怎麼做都是錯的。”
母親劉艷對鄭爽想早點結婚的願望很抵觸，她堅決不同意女兒當家庭主婦，「家庭主婦最沒出息，你過幾年就得讓人淘汰。你現在覺得年輕漂亮，人家呵護你，過幾年你變成黃臉婆了怎麼辦？
鄭爽也有外表焦慮，和張瀚相比，她認為自己的外表不夠好。在一段採訪中，她說：“我覺得自己越來越不自信，我們之間的距離越來越遠，於是就開始去整容。”
和張瀚分手後，鄭爽的事業心才又回歸。劇組的生活節奏緊湊，一天睡兩、三個小時是常態。
之前抱怨女兒不拍戲的劉艷，來劇組探班，看到鄭爽睡眠不足又心疼起來。她想找公司理論，給鄭爽的工作量做減法。
鄭爽攔住劉艷，勸她別給自己添事。但劉艷沒有經過鄭爽同意，直接找到公司老總，要求給鄭爽更多的睡眠時間。
這件事之後，鄭爽覺得：「我媽說話居然是管用的，而且我們老總居然沒有罵我。」她一下子感覺爸媽很強，可以替自己平事兒。
2016年，隨著和天娛的合約到期，鄭爽讓父母更多地參與了工作。
鄭爽知道母親一直想當明星，就讓母親做自己的幕後工作。父親鄭成華結束了自己不喜歡的暖氣公司的工作，去參加了《旋風孝子》。
鄭成華在節目裡誇贊十歲出頭，剛從成都飛回沈陽時鄭爽的樣子：「鶴立雞群的，走那兩步道多優雅。那時候就能看出來她那種藝術的氣質，大演員的氣質。
父女倆還回到了鄭爽小時候補習後常去的串店。鄭爽回憶當年：「結束了一天的學習後，從不擔心有攝影機在哪裡等著，我可以放心地左手抓一串魷魚，右手握一瓶酸奶，再加一顆茶葉蛋，加起來五六塊錢，卻吃得特別滿足。
節目之外，鄭爽和父母也強烈地綁在一起。她會給爸爸買一些年輕人穿的特別潮的棒球衫，也會買一大堆營養品寄回家。爸媽和鄭爽當年的反應一樣－－全盤接受，「買什麼好衣裳，我就穿，好吃的拿回來，我就吃唄。」家裡的玻璃櫃擺十幾瓶茅台，確實是女兒出息了的證明。
母親最大的願望，就是能和鄭爽互換人生，哪怕一年也行。
依照父母的規劃，鄭爽已經成為完美小孩，成為世俗意義上最成功的一撥人。但兩代人之間的矛盾卻激化了。
2016年3月，和鄭爽談戀愛的胡彥斌被拍到夜會美女。記者去問鄭成華對此事的看法，還沒搞清事實真相，鄭成華直接說：「他就是個花心大蘿蔔。」過了一段時間，鄭成華又開通了在線付費問答，親自回答「小爽兩次被拋棄」的問題。
兩個月後，鄭爽主動提出帶母親劉艷到洛杉磯學英文。到了美國，劉艷梳了個「楚雨蕁」式的歪辮子，跟女兒一起上課，逛街，買菜。
有一天，鄭爽突然說：“媽，你不覺得你欠我一個道歉嗎？”
劉艷一下子炸了，「我犧牲自己培養你，我還欠你一個道歉？」鄭爽說：「我就知道你會這麼說。你從來不承認自己有錯，永遠按照你的想法來培養我，從來沒有考慮過我的感受！ 」劉艷回答她：「小孩兒有什麼感受？
那一年，鄭爽已經25歲了。
鄭爽的狀態似乎越來越不對勁。
她暴瘦、節食，覺得如果自己胖起來，就沒有粉絲會愛她；參加演技綜藝，她不和對手演員交流，一個人面對牆壁發呆，躲在角落裡。演著演著，被自己的演技笑到；《青春鬥》的宣傳現場，主持人問她「拍戲中遇到最大的困難」是什麼，她放下話筒，扇了自己兩個巴掌。
她也不再給父親鄭成華的面子。 2020年，鄭成華在微博曬出一張光碟照片。配文說：“我家小公舉親自掌勺，麻婆豆腐已見了盤子底了，吃的是幸福味道。”
鄭爽卻在節目裡說，那道菜並不是她做的事。 “我爸爸可能想蹭我熱搜，我希望他能低調一點。”
她明確地告訴粉絲，自己更想當網紅。並將粉絲歸類為兩種類型，短暫的粉絲和長久的粉絲。
「短暫的粉絲，可能被你一時的照片吸引了，或者是一時的作品；長久的粉絲，是被你的性格吸引的。我希望我可以有更多性格上面的粉絲。你要是喜歡我一天，對於我沒有任何的用處，這只是造成一時的熱度。
鄭爽的心中醞釀著一個夢想，從微博、微信這種社群平台跳脫出來，搭建一個屬於自己獨立的粉絲社群。她希望，將來可以和自己的粉絲成為真正的朋友，「一起斗地主」的那種關係。
和張恆交往後，她將這個夢想告訴對方，兩個人一起成立了鯨谷座公司，鄭爽佔股68%，張恆32%。鄭爽還借給了張恆2000萬，用於公司的商業運作。
那時兩個人對未來充滿了期待，將要孩子的計畫提上了行程。
鄭爽在自己參加的節目裡說：「我以後想生三個小孩。」原因是人多可以分擔父母的期望。
她曾在自己的書中寫下對生命的感想。她說：「你們抱過一個剛出生的嬰孩嗎？」她還說：「想來生命是個很神聖的東西…」以及：「如果我有了自己的孩子，或多或少總希望他們能成為比我更好的人，畢竟那是血脈相連的力量。
2020年，隨著鄭爽公司解散、獨立社群願望破滅、與張恆分手，兩個疑似代孕所生的小孩也被拋棄。
《一起來看流星雨》的宣傳期，鄭爽隨著快樂家族一起到海外做節目。就在大家吃飯的時候，她突然站起來往外走，蹲在地上不說話。何炅問她：“小爽你怎麼了？”鄭爽說：“我突然一下就覺得，好像我不知道自己在幹嘛。我沒有在做我想做的事情。”
回顧鄭爽的成長經歷，幾乎都在完成父母的理想，當她自己幻想有了孩子會有更美好的生活時，她就採取了行動，但顯而易見，她並沒做好準備，承擔責任。
也許，鄭爽本身從未感受過自我生命真正的價值，對其他的生命也缺乏敬畏。
當然，不完美的家庭也可以撫養出善良且尊重生命的孩子，但可惜，鄭爽不是。