當孩子上小學四年級時，讀完《鋼鐵是怎麼煉成的》這本書後問我：“這本書沒有寫怎麼練鋼鐵，為什麼取這個名字呢？”
我笑著說：「這本書講的是鋼鐵般的意志是怎麼煉成的。書的封面上寫了這樣一段話，生命屬於人們只有一次。人的一生應當這樣來度過:當人回首往事時，他不因虛度年華而悔恨，也不因碌無為而羞愧。在臨死的時候，他就能夠說:'我已把自己的整個生命和全部精力都獻給了世界上最壯麗的事業——為人類的解放而鬥爭。老師就要求背過，它早已成為無數人激勵自己不斷前進的座右銘。 」
看著似懂非懂的孩子，我覺得自己說太多了，人生很多東西都是需要自己去領悟、去體會的。
《鋼鐵是怎麼煉成的》這本書的主角保爾•柯察金，也是作者奧斯特洛夫斯基自己的縮影。
奧斯特洛夫斯基於1904年9月29日出生在蘇聯沃倫省一個釀酒工人家。父親忙於工作，母親操勞家務和撫養四個孩子，一家人過著十分貧苦的生活。
奧斯特洛夫斯基自小就愛好學習。能十分安靜用心地聽老師的講解，在不知不覺當中，他就學會了讀書。但他真正的上學時間很短，只有三年，因為他在課堂上對地球上生命的創造提出過問題，反駁“上帝創造說”，為此，他受到神學教師強烈的指責，並被開除。同時家裡也沒有能力再供他上學，於是他只好開始做工的生涯。
奧斯特洛夫斯基一邊在繁重的工作,一邊到處收集書本讀書。
十月革命勝利後，奧斯特洛夫斯基參加了保衛新政權的鬥爭，這時他還不到15歲。
在他17歲的一次戰鬥中，一顆砲彈的氣浪把他從馬背上摔了下來，他的脊椎骨受了重傷，等他醒過來後又去追趕自己的部隊，趕上時部隊正和敵人進行一場激烈的戰鬥，一顆砲彈的碎片打到了他的頭部和肚子上，這次戰爭使他的右眼失明，並且開始了折磨人的頭疼病，之後他又患了感冒，傷寒病。但是他一直積極地參與各種工作，後來他去參加搶救浮運木材的緊張勞動，長時間站在冰水里，又染上了重病，這次病魔奪走了他的工作能力，他被醫療委員會定為一級殘疾。
在1924年，他便永遠地病倒在床上了。
躺在病床上的奧斯特洛夫斯基，並沒有悲觀失望，他為自己選擇了一條全新的道路，一條難以想像的艱苦卓絕的漫長道路，就是寫作。
在23歲時，因為勞累過度，舊病復發，並最終導致全身癱瘓，他右眼的發炎也很快地感染了左眼，最後雙眼失明了。儘管這樣，他仍沒有放棄寫作，他希望寫出一部偉大的作品，就這樣，他開始動筆寫《鋼鐵是怎麼煉成的》。
對於一個雙眼失明，全身癱瘓的人來說，寫字挺困難，他只能躺著這麼寫，有時候寫一行重複一行，最後他病得連手也不能握住寫字的筆了，他又開始轉為口述，由妻子做筆錄。
《鋼鐵是怎麼煉成的》的主角保爾•柯察金成了全世界人民佩服的英雄，奧斯特洛夫斯基也成了全世界人民佩服的英雄。在他32歲那年，便與世長辭了，但這個用生命寫作的人，永遠活在人們的心中。
