陳其美是同盟會元老級人物，但後世對他評價不一，有稱他為“最堅定的革命家”，也有說他是“流氓頭子”，總之褒貶不一，那麼他究竟是個什麼樣的人呢？
（陳其美舊照）
一、加入同盟會。
陳其美於1878年出生於浙江湖州的一個小商人家庭。
由於經濟尚可，陳其美讀過7年私塾。但隨著父親病故，他只得輟學在當舖當學徒。這一干就幹到27歲，才到上海一家絲棧當了會計助理。
29歲那年，一事無成的陳其美得到親戚的資助，遠赴日本留學，先後學過警察、法律和軍事等學科。然而這些都不是重點，重點是他在留學期間加入了同盟會，儘管他在同盟會中默默無聞，但他還是介紹了黃郛、蔣志清（後來的蔣中正）等同鄉下會。
二、嶄露頭角。
1908年，同盟會由於經驗不足，在國內舉行的多次起義均未成功，反而賠上了不少革命志士的鮮血，因此備受國人非議。有些保皇黨人更是嘲笑同盟會的領導在海外吃香喝辣，讓革命者白白送死，無疑讓同盟會的革命工作更加難以進行。
為了鼓舞士氣，陳其美回到了上海，開始著手打開局勢，準備推動革命活動。
陳其美能言善辯，做事雷厲風行，又很善於交際，因此他很快就在上海打開了局面。
例如，陳其美結交青紅幫，並成為青幫「大」字輩頭目，常出入酒樓、戲院、茶館等地，一邊吸收弟子，一邊拉攏青幫弟子入會鬧革命。
再例如，為了培養武裝力量，他創辦了精武武術學校，還特意從天津請來當時赫赫有名的霍元甲任總教頭。
也例如，為了爭取革命經費，陳其美打破傳統的吸收會員的思路，轉而吸收了大批江浙資本家入會。如此不光解決了革命經費，也間接掌握了地方商會和商會武裝團。
另外，為了宣傳同盟會及革命思想，他又創辦了《中國公報》和《民生叢報》，同時他也積極創立了同盟會中會總部。
總之，在全國革命勢頭慘淡之時，一向默默無聞的陳其美在上海做出了卓越的成績，他的成績不僅讓孫文對他刮目相看，也讓他在同盟會中的地位大幅提高。
（武昌起義）
三、爭奪滬軍都督。
1911年10月，武昌起義爆發，陳其美在上海立刻率兵響應，他帶了幾十個精兵強將去攻打製造局，想奪取武器庫。
沒想到由於兵力懸殊，無法突破。最後沒有辦法，陳其美聽信對方要求和談的意見後，隻身入內，打算和談。結果被對方控制。
就在危急時刻，同盟會成員李燮和帶著革命軍馳援，在奪取製造局並佔領彈藥庫後，救出了被捆在廁所旁的陳其美。
上海光復後，選誰當滬軍都督便成了一件大事。
由於李燮和在光復上海立有首功，再加上他在光復軍中很有威望，所以許多人都認為他當之無愧，理當做滬軍都督這把交椅。
可是陳其美卻從中作梗，暗中命青幫弟子們鬧會場。並拿出手榴彈揚言，不選陳其美，大家誰也別想好過。
李燮不願意革命才起步，就發生內訌，所以他極力推辭，最後陳其美終於坐上了都督之位。
李燮和在吳淞光復成功後，也掛了個「軍政分府都督」的職務。
陳其美認為李燮和這是要和他分權，所以就派人去暗殺李燮和。不過在暗殺的過程中，由於李燮和逃跑及時，躲過了一劫，但迫於形勢，他不得不離開上海。
（陶成章舊照）
四、暗殺陶成章。
浙江光復後，陳其美又看上了浙江都督一職。但這次他遇到了比李燮和更難對付的陶成章。
陶成章是光復會創辦人之一，和陳其美也是老相識。
光復會成立後，一度成為同盟會的分支。後來由於革命政見有分歧，才與同盟會分道揚鑣。
和陳其美相比，陶正章為人正直，生活儉樸，對革命工作更是報以極大的熱情，經年為革命四處奔走。
再加上陶成章性格耿直，為人仗義，又守信誠實，因此在江浙一帶的革命軍中威望很高。
反觀陳其美，卻大不一樣。
他常出入賭場和妓院，因此有好賭好嫖的名聲，還得了個「楊梅都督」的綽號。再加上他爭奪滬軍都督一事很不磊落，因此他在革命軍中的名聲實在不怎麼好。
有一次，陶成章從國外募集革命款歸來。陳其美提出革命款應該要聯合使用，並由他負責管理和支配革命款。結果陶成章不但一口回絕了他，還極嚴厲地斥責他說，這是國外華僑拿來支持革命的血汗錢，不是給你嫖妓用的錢。
自此，陳其美便對陶成章深以為恨。
陳其美深知自己沒法和陶成章爭奪都督一職，於是他再次決定暗殺陶成章。
陳其美找到一直追隨他的蔣志清，秘密地將暗殺任務交給了他。
蔣志清向來視陳其美是他的伯樂，所以對於此事，自然言聽計從。經過跟蹤摸查，在摸清陶成章的住處後，於夜間騙得陶成章開門，隨後槍殺了陶成章。
案件發生後，革命黨人義憤填膺，紛紛要求懲罰兇手。
孫文也極為震驚，強烈表示務必「嚴速究緝，明正其罪」。
陳其美擔心真相敗露，所以他故意貼出高額的懸賞公告，以示「清白」。同時，又以「出國學習軍事」的理由，將蔣志清送到日本留學。
雖然革命黨人義憤填膺，但由於當時政局混亂，最終陶成章暗殺事件不了了之。
（袁世凱舊照）
五、教訓袁世凱。
袁世凱由於勸說清廷退位有功，孫文按約定，將大總統一職讓給了袁世凱。陳其美為表忠心，也主動辭去滬軍都督一職，並追隨孫文繼續進行革命事業。
隨後，袁世凱解散國會，廢除《中華民國臨時約法》，他的復闢之心也昭然若揭。為了反對袁世凱的倒行逆施，繼續留在上海進行革命活動的陳其美，決定教訓他。
當時袁世凱的心腹鄭汝成率北洋軍駐紮在上海，負責打壓革命黨人。
陳其美經過秘密籌劃，在鄭汝成向日本人慶祝長天節那天，派神槍手混進人群中。待鄭汝成的車子經過時，開槍射殺了鄭汝成。
暗殺成功後，陳其美又籌劃了肇事和艦起義。但由於北洋軍火力太猛，再加上革命黨人中出現了叛徒，最後以失敗告終。
六、被殺身亡。
陳其美的舉動讓袁世凱恨得咬牙切齒，不過袁世凱還是先禮後兵。
他先派人找到陳其美，表示願意出資70萬，希望他出國遊學，少管國事。在遭到拒絕後，又威脅說70萬要嘛他收下，要嘛就會成為買兇殺人的獎金。
陳其美聽後，大笑不止。在他看來，素來只有他暗殺別人的，還沒看誰敢暗殺他。所以他自恃袁世凱在說笑話，根本沒放在心上。
袁世凱見陳其美敬酒不吃吃罰酒，便委派在上海駐軍的張宗昌刺殺陳其美。但陳其美一向謹慎，張宗昌接連刺殺兩次都沒能成功。
於是，袁世凱又找到與革命黨素有來往的李海秋，讓他想法暗殺陳其美。
李海秋打聽到陳其美正為革命經費一事發愁，便在袁世凱的幫助下，籌辦了「鴻豐煤礦公司」。然後，他托朋友找到陳其美，表示因為要買日本的機械，需要向日本銀行貸款。為了能順利貸款，希望能得到有社會地位的陳其美的擔保。並表示一旦貸款成功，願意支付20萬作為陳其美的酬勞。
儘管有人勸說陳其美不可大意，陳其美認為值得冒一次險。於是他和李海秋約定地點，準備簽約。
就在雙方見面後，李海秋帶去的兩個朋友突然拔出槍來，對著陳其美的要害部位連發數槍。陳其美應聲而倒，當場斃命，殞年38歲。
陳其美被槍殺後，蔣志清第一個得到消息，飛奔現場，撫屍痛哭。
孫文聽聞後，猶如晴天霹靂，不禁悲憤地寫下「失我長城」四個字。
若干年後，蔣志清的北伐軍佔領上海，隨即他為陳其美舉辦了隆重的逝世十一週年的紀念大會，並肯定了陳其美的革命功績。表示若無陳其美先前取得的革命成果，就沒有後面的國民革命一說了。
（參考史料：《辛亥著名人物傳記叢書系列：陳其美》）