黃子韜1993年5月2日出生於中國山東省青島市，五歲開始學習武術，參加過國際武術錦標賽等武術比賽，並多次獲童年時期的黃子韜他小學就讀於青島台湛路小學，初中先後就讀青島第四十七中學和青島第十二中學。儘管黃子韜家庭富裕，但他不依賴家庭，反而更獨立。 15歲便開始打工鍛鍊自己，用賺到的錢送家人禮物，與人友好真誠，交朋友以真心換真心 。
從小多方面發展的黃子韜，接受了多方面才藝的學習訓練，同時在相關比賽中斬獲獎項。 2010年底，黃子韜參加韓國MBC電視台音樂節目《偉大的誕生》海選，現場被SM公司星探相中簽約成為其旗下練習生，隨即憑藉其自身條件直接空降出道預備班。黃子韜自出道為止共經歷了不到一年的練習生生活 。