「功成身退避嫌疑，心明機巧無差錯。世間無物堪比論，金風未動蟬先覺。」那天晚上，浪子燕青沒有和任何人告別，就帶著一箱名貴珠寶，消失在了茫茫夜色中。
在《水滸傳》的讀者眼中，燕青此舉屬實是臨陣脫逃，貪生怕死。但後來，當他們看到梁山好漢們死的死，傷的傷時，心中又不免唏噓：原來，燕青是一位懂得審時度勢的人，急流勇退的聰明人吶！
對於燕青歸隱江湖的行為，後人的評價褒貶不一，但對於他偷走一擔珠寶的行為，大家都一致不解：都說梁山好漢心懷仁義，行得正，坐得端，怎麼會有人像個竊賊一樣偷珠寶呢？
未經他人苦，莫勸他人善。除了燕青自己，恐怕沒有人知道他為什麼會離開？為什麼不與宋江告別？又為什麼偷了那批貴重的珠寶？或許，只有真正了解了燕青的經歷以後，才能找到這些問題背後的原因吧······
盧府家僕，多才多藝
燕青是個苦命人，很小的時候，他的父親和母親就相繼去世了，於是，他成了一個沒人要的孤兒。幸運的是，父母曾經侍奉過的盧府盧老爺向他伸出援手，從此，燕青終於又有了一個安身立命的地方。
盧老爺有一子，名為盧俊義，與燕青年齡相仿，所以，盧老爺就讓燕青作為兒子的貼身奴僕，侍奉在其左右。此後的十幾年裡，盧俊義和燕青相處得十分融洽。他們既是一對身份懸殊的主僕，也是一對志趣相投的兄弟。
在盧俊義的支持下，天生聰明的燕青學會了武功和各種才藝，他不僅吹拉彈唱樣樣精通，武功也是十分高強，與武藝驚人的盧俊義不相上下。
如果用一句話來形容燕青的話，那就是「諸行百藝，無一不精。」除了有技藝傍身，燕青還有與生俱來的才智。
當年，智多星吳用為騙盧俊義上樑山，假扮成算命先生來到盧府，聲稱盧俊義近期有血光之災，唯有外出方能躲避。
吳用的本意並不是給盧俊義算命，而是想誘導他出府，朝梁山方向而去，這樣一來，埋伏在山下的弟兄就能趁其不備，狡將盧俊義擄上山去。
蒙在鼓裡的盧俊義對這個算命先生半信半疑，但為了求一個安心，他還是帶著管家李固外出做生意，留下最信任的燕青處理府中事宜的人。然而，聰明的燕青看出此事並不簡單。
在他看來，這個算命先生舉止奇怪，算命生疏，怎麼看都不像真的算命翁。思及此，燕青連忙勸誡主人，不要相信這個人的鬼話，可惜盧俊義並未聽勸。 眾人皆醉，唯燕青獨醒，可見他是多麼的機智聰明。
先見之明，勸主人未果
因為十幾年的收留之恩情，燕青對盧俊義可謂是唯命是從，死心塌地。每遇到一件事時，他最先想到的就是主人的安危。
因為在他心中，只有盧俊義安全了，他才能放心，才能對故去的盧老爺有個交代。可是，燕青幾次忠言勸誡盧俊義，都沒有被重視。
那時，盧俊義已經上了梁山，落草為寇，成為了108個好漢中排名第2位的“玉麒麟”，而燕青追隨主人上山，成為排名第36位的“浪子”。在梁山上，人人平等，盧燕兩人雖然不再是主僕，但在燕青的心中，盧俊義始終是他的主人。
梁山聚義以後，宋江想要接受朝廷的招安。為了不被奸臣高俅阻撓，他就派燕青和戴宗下山，遠赴東京。來到東京以後，燕青去找了與皇上宋徽宗交好的名妓李師師，希望她可以把樑山好漢接受招安的消息告訴皇上。
因緣巧合之下，燕青與李師師結為知己，後來，在李師師的秘密安排之下，他見到了皇上。相處過後，宋徽宗對精通各種技藝的他十分欣賞。
後來，梁山好漢順利接受朝廷招安，其中，燕青可謂功不可沒。成為朝廷的「正規軍」以後，梁山兄弟們都十分開心，都在幻想老大哥宋江能帶領他們立下軍功，加官進爵。然而，有一個人卻終日憂心忡忡，他就是燕青。
燕青是個居安思危的人，他認為皇上雖然表面上對梁山好漢招安，實際上卻處處提防，並不想重用大家。更有甚者，有朝一日，大家還會因此而喪命。
燕青將自己的這項顧慮告訴盧俊義，但盧俊義卻並未放在心上。無奈之下，燕青只好一邊靜觀其變，一邊拜在盧俊義麾下，助其抵禦遼軍，鎮壓農民起義。
急流勇退，只為自保
南徵北戰數年間，燕青先後參與了徵討遼軍、徵討田虎、徵討王慶等戰役，並屢戰屢勝。直到鎮壓方臘起義軍後，燕青找到盧俊義，兩人再次促膝長談。
這一次，燕青本著無比認真的態度向盧俊義分析繼續徵戰的弊端。他勸誡道:「如今，勢力最大的方臘已被我們樑山軍拿下，此時正是急流勇退，頤養天年的好時候啊當年，漢高祖平定天下後，大肆殺害有功之臣就是活生生的例子啊！
再一次，盧俊義拒絕了。對於這個結果，燕青早有預料。以往，他都會聽盧俊義的，這一次，他想聽自己的。
一天晚上，眾人入睡，燕青挑著一擔珍貴珠寶，沒有個任何人告別，就離開了樑山，離開了宋江為首領的梁山軍，也離開了曾經的主人盧俊義。
從此，燕青下落不明。相傳，他和紅顏知己李師師一起歸隱山林，結為夫妻，過著了平淡幸福的生活。
很多人都好奇，離開那夜，邀請我為什麼要偷珠寶。 其中原因不難理解，捲珠寶而逃，為的就是給將來的生活求一個保障。
燕青的這次逃走，相當於背叛了梁山的所有人，後半生他如果想光明正大地謀生賺錢，就一定會被熟人認出來，所以他只能選擇隱姓埋名，歸隱山林。
在渺無人煙的地方定居，交通、購物等日常生活需求一定會不方便，所以，需要大量的金錢來支撐。這樣一來，燕青偷來的珠寶就派上大用場了。
總而言之，燕青之所以偷珠寶，就是為了讓自己的後半生可以衣食無憂，不要為金錢終日擔憂。
燕青離開以後，樑山軍果然如他所料，沒有落得好下場，宋江被高俅毒死，盧俊義中毒後落水身亡，燕青的好兄弟李逵也遭人下毒，含恨離世。曾經熱鬧的樑山，成為了一座孤山。 原來，燕青當年急流勇退的選擇，是最明智的！