張鈞甯出身於知識分子家庭，可以說是書香門第。父親為法學博士、台灣大學社會學系及國家發展研究所教授。母親是文學碩士、知名文學作家、台灣藝術大學講師。
2000年18歲的張鈞甯考入台北大學歷史系，大二轉入法律係就讀。自幼就一門心思讀書的張鈞甯，各門功課都是佼佼者，本來學業有成，將來步入社會成為搞學問的人，卻在一次閒暇逛街時，改變了這一切。
在街上邂逅一個工讀生邀請她填寫問卷，不料這個工讀生後來成為一個藝人經紀助理，有一次這個工讀生突然想起充滿學生氣息、天真稚嫩的張鈞甯，便把她拉入了演藝圈。開始，沒有一點演藝基礎的她以拍攝音樂錄音帶及廣告為主。
2002年，張鈞甯參與個人首部作品《流星花園2》，正式進入演藝圈。 2006年主演《白色巨塔》，開始走紅娛樂圈。之後片約不斷，以《情非得已之生存之道》獲得第10屆台北影展最佳女星獎，同時也入圍第44屆金馬獎最佳女配角。
她在演繹的同時，也一直忙於未完成的學業，利用一切空檔時間查資料，撰寫法學論文。她並沒有選擇以拍戲為主，而是選擇了繼續深造，以甄試榜單正取第三名的成績進入國立中央大學碩士班，開始了將近4年半工半讀的明星研究生生涯。 2010年以優異的成績畢業於國立中央大學產業經濟研究所法律組碩士班，研究領域為兼跨法律與經濟的公司法。
如此之高的學歷被圈內人譽為“演藝圈裡的女學霸”，她高雅的氣質、俊俏的面容被譽為“台灣第一氣質美女”。她一向以知性大方、獨立自信的優質形象示人。如今她在影視、綜藝、時尚全線開花。優秀的作品、樂觀的態度、率真的個性，是業內交口稱讚的優質、前途無量的女演員。