姜維（202年～264年3月3日），字伯約，天水郡冀縣（今甘肅省天水市甘谷縣一帶）人。眾所周知，姜維是三國時期的蜀漢名將。但是，姜維作為天水功曹姜冏之子，原本是魏國的將領。姜維年少喪父，侍奉母親，崇拜儒家大師鄭玄。西元228年，蜀漢丞相諸葛亮北伐中原時，姜維受到猜忌，不得已投降蜀漢，得到前者重用。
西元234年，在諸葛亮去世後，姜維開始嶄露頭角。延熙十九年（256年），姜維被後主劉禪冊封為大將軍，繼續北伐事業，大戰曹魏名將鄧艾、陳泰、郭淮等，互有勝負。為躲避黃皓的迫害，前往沓中屯田避禍。
蜀漢景耀七年（263年），魏國伐蜀，姜維擺脫鄧艾等人，退守劍閣，阻擋鐘會進軍。鄧艾陰平偷襲成都，後主劉禪投降。姜維試圖恢復蜀漢，假意投降，與鐘會反叛，事敗被殺。由此，對於姜維來說，被迫歸降蜀漢後，一直沒有想過回到曹魏，反而為了蜀漢付出了自己的性命，這是為什麼呢？
一、姜維胸懷大志
姜維幼年喪父，與寡母一起生活，喜好鄭玄的經學。對姜維來說，從小就立志建功立業，這一點無論是在曹魏，還是歸降蜀漢後，都沒有發生變法。
《三國志·蜀志·姜維傳》註引《雜記》：“良田百公頃，不在一畝；但有遠志，不在當歸。”
西元228年，姜維投降諸葛亮之後，他的母親仍留在魏國。對此，姜維的母親給他寫信，希望姜維可以回到魏國。但是，姜維以「但有遠志，不在當歸也」的理由回絕了她。要知道姜維可是非常孝順的人，為了建功立業都能忍心和母親天各一方。與此相對應的是，徐庶在母親被曹操俘獲後，則是放棄了繼續跟隨劉備的機會。從這角度來看，胸懷大志的薑維，認為自己在蜀漢獲得了施展才華的大舞台。反之，回到曹魏的話，則沒有這樣的機會。
二、姜維被曹魏拋棄，歸降蜀漢沒有心理負擔
建興六年（228年），蜀漢丞相諸葛亮軍出祁山，當時姜維和功曹梁緒、主簿尹賞、主記梁虔等從天水太守馬遵在各地巡查，馬遵得知蜀漢大軍到來，各縣都響應蜀軍，懷疑姜維等人異心，於是丟下姜維等人，連夜隨郭淮逃往上邽。
對此，在筆者看來，如果馬遵將姜維帶在身邊，後者很可能就沒有歸降蜀漢的機會了。在馬遵等人連夜撤退後，姜維等人追之不及，回城時城門已閉，於是率領所部前往冀縣，而冀縣也不放姜維入城。對於曹魏上下，一致放棄了姜維，這促使後者很可能對曹魏心懷怨恨。因此，姜維歸降蜀漢，顯然沒有什麼心理負擔，更失去了回到曹魏的念想。
與此相對應的是，西元219年，在襄樊之戰中，於禁在被關羽俘獲後，就選擇了歸降。眾所周知，於禁之前一直受到曹操的恩惠，所以，他歸降關羽的舉動，自然遭到了人們的批評。而就於禁自己，其實也有很大的心理負擔。後來，禁回曹魏後，就遭到了曹丕的羞辱，並羞憤過世。
三、姜維對曹魏沒有那麼忠心
對姜維來說，出生於西元202年，彼時，雖然曹操贏了官渡之戰，不過，曹魏還沒有取代東漢。因此，姜維名義上，還是東漢王朝的臣子。至於姜維的父親姜囧，曾是東漢天水郡的功曹，為了幫助東漢平定涼州地區的叛亂，所以付出了性命。對此，在筆者看來，很可能是受到父親的影響，促使姜維對東漢王朝的感情更加深厚。
同樣的道理，諸葛亮的父親諸葛珪，也是東漢王朝的官吏，至於諸葛亮的祖先諸葛豐，更是西漢王朝的司隸校尉。凡此種種，促使諸葛亮選擇跟隨劉備這位漢室後裔，並致力於匡扶漢室。而就姜維來說，對曹魏沒有那麼忠心，這應該是諸葛亮對他悉心培養的重要原因。在此基礎上，因為志同道合的緣故，姜維不願意回到曹魏，特別是在公元263年，蜀漢滅亡後，姜維也不打算回到曹魏享受榮華富貴，而是對蜀漢和後主劉禪至死不渝。
四、蜀漢對姜維夠重視
西元228年，諸葛亮闢姜維為倉曹掾，加奉義將軍，封當陽亭侯，這一年，諸葛亮還曾給蔣琬寫信稱：姜維忠勤時事、思慮精密，是涼州名士，考察姜維的才略，即使是李邵、馬良也不如姜維。於是，讓姜維統領五、六千虎步軍。後遷升姜維為中監軍徵西將軍。
建興十二年（234年），諸葛亮病逝五丈原，遺命姜維次於魏延斷後，但魏延不願意聽從楊儀調遣，率軍從別道率先撤退，姜維就率軍擊退了試圖追擊的司馬懿。回到成都後，姜維被任命為右監軍輔漢將軍，封平襄侯。對姜維來說，不僅獲得了諸葛亮的足夠重視，還在公元234年後，繼續被後主劉禪所重用，這讓姜維對蜀漢可謂死心塌地。
延熙六年（243年），姜維遷升為鎮西大將軍，領涼州刺史。延熙十九年（256年）春，姜維被遷升為大將軍。在三國時期，大將軍可謂武將之首，例如曹魏歷史上，夏侯惇、曹仁、曹真等宗室，就曾獲得這一官職。現在，姜維作為一位降將，能夠被後主劉禪提拔到大將軍，這放到古代歷史上的任何時期，都是比較罕見的情況。
進一步來說，雖然曹操一直強調疑人不用，用人不疑的說法，但是，曹魏最高級的武將官職，往往不會授予給降將。反之，姜維、王平、黃忠等降將，則是在蜀漢獲得了充分的信任和重用，這促使姜維願意為之傾其所有，乃至於付出性命都在所不惜。