公子州吁，我們也不妨稱呼他為“公子”，因為他是衛莊公的兒子，在春秋體例當中，現任國君之子就叫作公子，現任國君之孫就叫作公孫。
但州吁同時又是“嬖人之子”，“嬖”字從辛，辛者刃也，其本意應該是奴隸之屬。春秋時期“嬖”的含義已經不是奴隸了，《中華大字典》中有一條解釋很切合，所謂“卑賤婢妾媚以色事人得幸者”。
通過這個字我們也能稍窺春秋時期東方國家君主的婚姻制度，蓋有妻、有媵、有妾、有嬖，妻一般都是盟國的宗室之女，媵是夫人的陪嫁姐妹侄女，妾一般出身較低且沒有任何政治地位，屬於國君的私有財產，嬖則應當是身份低賤的侍女，類似於《紅樓夢》裡的使喚丫頭或粗使丫頭。
由此看來，公子州吁籲本是丫頭生的，這個丫頭可謂是逆天改命了，在那種卑賤的生活環境裡能上位成為衛莊公的寵嬖，而且還生下了一個兒子，可見這位出身低賤的老夫人實在不簡單，其心術機謀亦可想而知。
衛莊公的夫人莊姜，是齊國太子得臣的妹妹，也就是齊莊公的女兒，據說她長得傾國傾城之貌，可惜一直沒有兒子。於是，衛莊公又從陳國娶了厲媯，厲媯的妹妹戴媯為媵，那麼厲媯是妻還是妾呢？我覺得也是妻，《說文》解釋“妾”字曰：“女為人妾，妾不娉也”，以當時衛國與陳國的關係，不可能不聘，所以厲嫗應該也是妻。
由此也可以推知，我國古代春秋時期，至少在國君之間是存在「一夫多妻」制度的，婚嫁是國與國之間結盟的重要手段，為了維護盟國之間利益，作為妻的盟國女子應該具備一定的政治地位，例如兒子可以被立為太子。百年以後的“葵丘之盟”，諸侯國之間有一條重要的約定，就是“勿以妾為妻”，這都是為了保障同盟國的政治利益。
厲媯為衛莊公生有一子，這是衛莊公唯一的嫡子，所以《春秋》稱其為孝伯，只有嫡子才能參與“伯仲叔季”的排行，比如鄭莊公寤生的同母弟弟段又被稱為叔段。可惜孝伯早死了，“孝”是他的諡，所以衛莊公沒有嫡子。
這種情況之下，儲君自然要從出身高的媵所生的兒子中選擇，厲媯的妹妹戴媯的兒子公子完就成了最優選擇。但是戴媯畢竟不是妻，所以他的兒子本來是沒有資格立為太子的，所以正妻莊姜就把公子完收到自己的名下，這樣公子完就變成了名正言順的嫡長子。
這種情況之下，如果衛莊公去世，公子完就變成了理所當然的繼承人。但是，衛莊公卻遲遲不肯立他為太子，因為公子完的繼承權是基於禮法而獲得的，並不是出於衛莊公自己的意願和喜好，衛莊公喜歡的兒子是嬖人生的州吁，也可見這位嬖人有多牛。
這是歷代君王的立儲時常遇到的問題，衛莊公是喜歡州吁的，但是州吁是嬖人所生，從法理上來說沒有成為太子的資格。面對這種情況，衛莊公猶豫不定，只是一味地寵溺縱容州吁，而州吁竟然公然地培養自己的軍事力量。
這種情況明顯的就是致亂之源，在國君老邁的情況下，國家的士大夫階層都會為自己尋求後路，如果早定太子，那麼他們自然就會向太子表忠心，這樣在老國君死後權力就可以得到自然的過度。
可衛莊公的這種遲疑不定和對公子州吁的縱容，就會讓士大夫們無所適從。如果遵從法理輔佐公子完，則怕衛莊公立州吁為儲，如果遵從衛莊公的喜好輔佐州吁，則擔心州吁最終被法理所擊敗。一旦發生暴力奪權事件，對於站錯隊的人來說，他們的家族可能會面臨滅頂之災。
但是政治站隊在所難免，只不過在這種情況下，為了避免自己站錯隊，已經站好隊的士大夫就會竭力為自己輔佐的公子爭取繼位權力，這樣一來蕭牆之禍再所難免。在衛莊公的後期，聰明人都已經看到了這種政治危機。
所以，衛國貴族老臣——大夫石碏就向衛莊公提出了勸諫，明確地指出了這一點，但是衛莊公根本就不聽。石碏甚至說，如果你要是喜歡州吁的話，你可以把他立為太子，但是不要像現在這樣不清不楚。
衛莊公不是不想立州吁，但是立州吁是不合乎禮法的，這個時候畢竟還是處於春秋的初年，周朝的禮法制度對諸侯還有很大的約束力。再者說了，如果立州吁為太子，齊國和陳國也是不會同意的。這些事情石碏不是不知道，但是他還是提出了立州吁的建議，一來是為了維護國家的穩定，二來是試探衛莊公的態度。
結果，衛莊公拒絕了石碏的勸諫，依然是對州吁採取放縱態度，這樣就給很多人釋放出了一個虛假信號：衛莊公寧可冒著國家混亂的風險，也不肯立公子完為太子，也不肯對州吁進行稍加約束，是不是說明衛莊公心裡選擇的繼位人是州吁呢？
在這種背景之下，很多人都選擇了投靠州吁，這其中就包括石碏的兒子石厚，《左傳》對於石厚“與州吁遊”的記載是緊接在衛莊公否定了石碏的建議之後的。
石厚是年輕一代的士大夫，對於禮法制度沒有太多的顧慮，另外因為老一輩的壓制，在衛莊公時並沒有機會嶄露頭角。所以，在權力更迭的這種關鍵時期，他選擇搭上公子州吁這輛快車，希望能藉這個機會出人頭地。
而石碏本就是衛國貴族重臣，只要衛國的君主權力可以順利過渡，他的地位就能得到保障。所以，在州吁崛起的背後，石碏看到的是機會背後的危機。
所以，他禁止兒子石厚和州吁籲從過密，石厚對老父親的勸說則是充而不聞。一個當權的父親管不了兒子，只能說明一個問題，說明石碏似乎並沒有盡全力地去阻止，是不是石碏也想透過兒子押一押州吁籲這個寶呢？我們不得而知。
不過有一點是非常奇怪的，石碏在衛莊公活著的時候並沒有告老，公子完繼位以後卻告老，按理來說公子完繼位應該正是他想看到的才對呀。
這樣一來，石碏告老的動機就不是那麼簡單了，他在衛莊公沒有接納他建議的時候沒告老，那個時候國家局勢面臨著很大的風險和變數，他卻始終裹在朝局之中。
到了公子完順利繼位，朝局已經安定了的時候，他反而告老，離開了權力的中心。這是不是因為石厚和州吁籲的交往而避嫌呢，亦或者因為當初建議過衛莊公立州吁為太子而明哲保身？
那麼這是不是說明，石碏當初也入過州吁一股呢，石厚當初跟州吁籲交往，他沒能阻止，是不是故意睜一隻眼閉一隻眼呢？
不過，有一個事實是非常清楚的，石碏一族在衛莊公晚年的爭儲事件中受到了牽連，在衛宣公繼位後就淡出了權力中心，衛宣公在位十六年，石碏一族就越來越被邊緣化。
魯隱公四年（前719年)春，州吁籲殺了衛宣公，自立為君，這是春秋弒君第一案，石厚自然受到了州吁籲的重用，根據《史記•衛康叔世家》記載，本已遠離朝堂的石碏也假意向州吁籲。不管是不是假意，事實是明顯的，州吁的篡位成功，讓石碏父子又重新得勢了。
州吁弒君從禮法上來說是嚴重的犯罪，所以不管對內還是對外，他都需要有個交代。對外，他選擇向周邊的宋、陳、蔡、魯等國示好，對內，則是選擇向鄭國發動戰爭藉以轉移國家內部的矛盾。
州吁籲即位半年，對鄭國發動了兩次戰爭，第一次是聯合宋、陳、蔡三國，圍鄭邑東門五日而還，顯然這次戰爭目的並不是為了攻打鄭國，而是為了鞏固自己在國內的地位。第二次攻打鄭國，除了宋、陳、蔡三國以外，又拉攏了魯國的公子羽父，這次和鄭國的步兵接戰獲勝，州吁籲有了勝利之名就罷師回國。
半年的時間，州吁籲一直在試圖取悅國人和士大夫，降低自己弒君篡位的不良影響，鞏固自己衛國國君的地位，但是很顯然他是失敗的。
這種情況下， 州吁籲的地位岌岌可危，一個弒君的亂臣賊子在一個痛恨他的國家裡，遲早會有一場流血的變亂，到那個時候石厚父子恐怕會首當其衝。
拋開道德不談，石碏是個性格堅忍且老謀深算之人，衛莊公死後他忍了十六年，如果說他從此對政治不感興趣，州吁篡位後他為什麼又跳出來呢？目的很明顯，他是想在這場政治漩渦之中保全自己的家族，因為如果州吁倒台了，石碏一族很自然的就會遭到清算。
所以，當他發現州吁籲沒有能力穩定局面以後，他果斷地選擇主動促使州吁籲倒台，因為這個時候他不得不站出來。
據《左傳》載，石厚問父親石碏，怎樣才能幫助州吁穩定民心，石碏說：“朝見周天子，取得天子的認同就可以了，陳國現在正受到周王的寵信，你可以和州吁一起去陳國，讓陳國向周天子請求州吁朝見，必然可以實現”。
於是，石厚就和州吁一起出使陳國，而石碏則事先派使者去陳國，定下了擒拿二人的計劃。最後，衛國人派右宰醜殺掉了州吁，這是國家行為，而石碏派他的家宰到陳國殺掉了他的兒子石厚，這屬於石碏的個人行為。
石碏為中華詞庫貢獻了「大義滅親」一詞，但虎毒不食子，照理來說，石碏此時已經掌權，再加上他除掉州吁籲的功勞，完全可以保下來他的兒子石厚，但是他卻沒有這麼做，這裡面其實無關道德。
石厚跟州吁籲牽涉得太深了，如果石厚活著，石碏一族的污點就洗不掉，石碏殺州吁籲的理由就名不正言不順，在後續的衛君繼位以後，難免會給石碏家族留下後患，所以這才是他不得不殺石厚的原因。
石厚一死，石碏一族的地位和榮耀得以保全。
為什麼陳國肯要聽石碏的話呢？一來是因為州吁籲繼位以後，恃強凌弱，兩次脅迫陳國攻打鄭國；二來州吁籲本有篡位之名，又不得民心，誅殺叛逆可以增加陳國的影響力，也可以為後續的衛國國君樹立恩德；三者被州吁籲殺死的衛桓公，母親戴媯是陳國的宗室之女，所以陳國和州吁之間還有著一層家仇。