宋朝前後長達近300年，但它的建立卻有著很大的偶然性。如果不是後周世宗柴榮的英年早逝，中國歷史沒趙匡胤什麼事，也不會出現一個宋朝。西元960年，經過一場精心策劃的”兵變”，趙匡胤廢黜後週幼帝柴宗訓，自己登上皇帝寶座，建立宋朝。正因為皇位來得不是那麼正大光明，從趙匡胤開始，宋初的幾位皇帝總想方設法強化自己政權的合法性，設法獲得天下人的認可。
北宋開寶九年（976年），50歲的宋太祖猝然去世，「傳弟不傳子」，兩個兒子檢校太傅趙德昭（26歲）和檢校太保趙德芳（ 17歲）靠邊站，他38歲的三弟晉王趙光義繼位了，是為宋太宗。 這非正統的傳位方式，除了留下」燭影斧聲」、「金匱之盟」等流言和奇聞，還給宋太宗趙光義的再傳位，出了新難題。
宋太宗登基後，任命四弟趙廷美為開封府尹兼中書令，封齊王；同時宋太祖和趙廷美的子女，均稱為皇子皇女。這是按照」金匱之盟」來，把趙廷美當皇位繼承人來培養。
可至道三年（997年），59歲的宋太宗去世後，繼位的卻是他30歲的第三子、皇太子趙恆，是為宋真宗！
趙恆（生卒於公元968年-1022年)，初名為德昌，進封為韓王，改名為元休，後又被封襄王，改名為元侃，至道元年(公元995年)他被正式確立為皇太子，改成了現在的這個名字。公元997年宋太宗去世，他也正式地登上了皇帝的寶座。
在即位初期，他還尚能開誠佈公、銳意興革、勤於治國，促成了社會經濟的飛速發展，甚至出現了”鹹平之治“的小康局勢，但是在與遼國簽訂了”澶淵之盟{/b }「之後，一度繳納歲幣而求苟且偷安之後，他的進取精神幾乎就被泯滅殆盡，他的治理朝政思想日益變得抱殘守缺，然而他還信服於佛教還信奉道教，為此也致使勞民傷財，國勢日漸衰敗。
真宗時代的後半期，幾乎就是一台精彩的話劇、大劇、鬧劇。在這場空前絕後政治大戲表演中，真宗趙恆在神道設教這個劇本主題下，以中原大地為舞台，遊戲得靈魂出竅，不亦樂乎。
澶淵之盟，為中國贏來了百年和平，真正做到了中原士庶安居樂業，影響中國深巨。但，和議之後，萬國來朝的太平景象並沒有讓真宗開心。當得知契丹自稱北朝、稱大宋為南朝，受到天神保佑時，趙恆意識到，他必須做出一番潑天大事業，才有希望向天下、主要是向契丹，展示大宋帝國的合理性、合法性、正當性，而他，才是受命於天的真龍天子。
在這理念支配下，真宗連續導演了天帝降書、封禪大典、祭祀汾陰、興建道觀四件神道設教大事。在大規模的」祥瑞」造假伴生下，大宋王朝，舉國若狂，開始了一段史無前例的大宋夢時代…
在」澶淵之盟」過後，趙恆提升主和派王欽若為資政順學士，位列諸臣之首。王欽若迎合趙恆厭戰而又好大喜功的心理，便向趙恆提出了「封禪泰山」的建議，並進言道:」古來只有聖人以神道設教立說，天瑞雖非人力所為，但只要聖上深信崇奉，以明示天下，則與天降祥瑞無異。
趙恆點頭表示贊同。後來，全國各地紛紛向他進獻祥物，」天書「即是其景德五年正月初三的早朝上，有人報說在宮城承天門南角發現像書卷一樣的黃帛兩丈多長，黃帛面隱約有字。趙恆說:”去年十一月，我曾夢見說今年正月當降大中祥符三篇，想必正是書下了。“
於是，趙恆率領群臣到承天門，焚香望拜，」天書」中把趙恆稱頌一番，並勉勵其善始善終，永葆宋祚。趙恆把」天書」藏於金圓之中，然後大宴群臣，令改元為「大中祥符」,改」左承門」為」左承天祥符門」{/b }，並遺使祭天地、宗廟、社稷、京城柯廟及各地宮觀。群臣也紛紛上表賀喜，一場鬧劇就此上演了。
大中祥符元年三月，兗州知州率一千二百八餘人赴京上表，稱天降樣符，天下大治，請趙恆”封禪泰山”，以報天地。四月，又有」天書」於宮中功德閣，宰相王旦又率文武百官，外來使者、道士、僧眾等兩萬多人伏闕上表，請行封禪。
趙恆便決定於當年十月親赴泰山舉行封禪。六月初六，王欽若又上奏說，泰山下有醴泉湧出，象旁有」天書」下降。群臣再紛紛上表稱賀，並乞加趙恆尊號”崇文廣武儀天尊寶應章感聖明仁孝皇帝“，十月初四，趙恆在龐大的儀衛護從下，以玉載天書先行，離京城趕赴泰山。
然後大隊人馬歷經十天到了泰山腳下，儀仗、士卒遍列山野，併兩步一人，數步一旗，從山下一直排到山頂。十月廿三日大清早，趙恆就頭戴通天冠，身穿鋒紗袍，乘金格，備法駕，在眾臣簇擁下，登上岱頂。
翌日以隆重的儀式封祭昊天上帝及五方諸神，禮畢下山。再以同樣隆重的儀式在社首山祭地神祗，最後登上朝覲壇，接受百官、外使及僧眾的朝賀大故天下。以封禪禮鹹，詔改乾封縣為」奉符縣“，並作《樂封禮成詩》，讓諸臣唱和，最後盛宴群臣。
一月，趙恆回到開封，詔定”天書”下降京城之日為”天慶節”，“天書”降於泰山曰為”天祝節”,命人將其封禪泰山之行編成《大中樣符封禪記》一書，還命人專門製造了奉迎”天書”使用的”天書玉輅”，群臣又爭上表章，讚頌趙恆功德無量。
據史料記載，這場封禪活動，在所謂的道教大師指點下，經過迎帝神、奠玉帛、進俁、初獻禮、亞獻禮、終獻禮、撤饌、送帝神、望燎等無聊而繁瑣的程序，前後折騰一個半月，總共花去國家庫銀860多萬兩，排場之大，形式之繁復，我們可以想像得出，無須細述。
之後長達六百多年，歷經多個朝代數十個皇帝，沒有一個皇帝上泰山封禪，直到1684年，清朝康熙皇帝再次上泰山封禪。
自秦皇漢武以來，僅有少數帝王去過泰山封禪，皆是因為天下興盛，四海昇平，然而趙恆外患未除、卻又內憂加劇，他仍舊表現出一副掩耳盜鈴的樣子，勞師”東封” ，只不過是為了滿足自己的虛榮心而已。此後，一些阿臾奉承之徒，便投其所好，不顧連年水旱，民心動搖，仍屢屢謊報”祥瑞”，什麼”池鹽不種自生“啦，”{b }仙書寶真問世」啦，「黃河自清」啦，趙恆都對這些表示深信不疑。
大中祥符四年正月廿三，趙恆又率領眾臣啟程，歷時二十一天以封禪泰山的隆重禮儀，在山西寶鼎奉祗宮，祭祀土地，直到四月初才回到京城。 這趟”西祀”，比”東封”耗費更大，是經過多年的準備才完成的。在此期間，他又修行宮，治道路，增差役兵卒，貢錢物，動輒幾千人，幾十萬錢帛。 一些正直的朝臣屢屢上書勸諫，但趙恆卻根本聽不進去。
到了大中祥符九年，全國各地發生了旱蝗之災，趙恆是又下詔滅蝗，又親身奔赴道觀，祈求上天保佑。但災情不但沒能減輕，反而繼續擴大，甚至連他所居住的京城上空，都是遮天蔽日的飛蝗，自此，趙恆便憂鬱成疾，並日漸迷信。不斷拜神求佛，甚至還服食丹藥，不出幾年就一病不起，在道徒與僧眾的祈禱中死去。他的」天書」鬧劇也至此收場了，給後人留下了個十分可笑的話柄。
今天再回顧一千年前的宋真宗假冒天書事件，我們一定會十分詬異，趙恆的膽子實在夠肥，這樣破綻百出的造假的事都敢做？就不怕被後人恥笑，遺臭萬年？他真是想」盛世」想瘋了，只要能達目的，不擇手段。王欽若等一大批姦佞小人蠱惑誘使、推波助瀾也」功」不可沒。
這次造假事件已被釘在歷史的恥辱柱上，永遠成為後人的笑柄，同時也是一塊警示牌，奉勸後來者引以為戒：盛世是上下同心憑實力幹出來的，而不是靠吹噓宣傳打造出來的。
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