979年2月，宋太宗趙光義親率數十萬大軍北上，包圍了北漢的都城晉陽。經過長期的圍困，北漢國主劉繼元眼見外援斷絕，被迫於5月5日開城投降。沒想到宋太宗並沒派兵駐守晉陽，而是將這座千年古城夷為平地！趙光義將百姓驅逐出城，然後將晉陽焚毀，之後再用汾水、晉水的河水來灌城！那麼，宋太宗為何要這麼做呢？
一、帝王之城
其實原因很簡單，在宋太宗看來，晉陽城有“王氣”，因為這裡走出了太多的帝王！公元前180年，漢高祖之子、代王劉恆離開了自己的封地晉陽，向長安城進發， 他就是歷史上著名的漢文帝。南北朝時期，東魏權臣高歡就以晉陽為基地，控制東魏政權。隋朝末年，晉陽留守李淵在此地起兵，然後攻入長安，建立唐朝。
五代十國時期，晉陽城更是出現了不少帝王！李克用、李存勗父子以晉陽為基地，與後樑的朱溫交戰，最終取得了勝利，建立後唐政權。 936年，河東節度使石敬瑭在晉陽起兵，最終在契丹的幫助下，奪取了江山，建立了後晉政權。 947年，劉知遠在晉陽稱帝，建立了後漢政權。 951年，劉知遠的弟弟劉崇在晉陽建立北漢政權。
二、必爭之地
其實，晉陽不僅是有「王氣」的帝王之城，還是兵家必爭之地，因為這裡的地理位置非常重要，「控帶山河，踞天下之肩背，為河東之根本，誠古今必爭之地也」。西晉末年，大將劉琨堅守晉陽城近十年，對抗少數民族的侵犯。南北朝時期的爾朱榮、高歡，將晉陽城作為自己的霸府所在地，來駕馭整個政權。
五代時期，郭威對劉知遠說過這麼一番話，“河東山川險固，風俗尚武，士多戰馬，靜則勤稼穡，動則習軍旅，此霸王之資也”。所謂河東指的就是今天的山西地區，而晉陽城是河東節度使的駐地。這裡不僅有山川之險，且“風俗尚武，士多戰馬”，因此非常容易形成地方割據，甚至可以藉此問鼎天下。
三、太原新城
基於上述兩個原因，特別是「王氣」的緣故，宋太宗在佔領晉陽後，就將其夷為平地。同時，宋太宗在汾河以東修築新城，也就是現在的太原。為了破壞太原的“王氣”，趙光義可以說是挖空心思，他下令將街道改成“丁”字形，因為這樣就可以“釘”住龍脈，另外他還把城外的繫舟山的山頭削平，寓意割去「龍角」。
經過趙光義的一番折騰，千年古城晉陽被毀，太原城拔地而起。著名詩人元好問曾寫詩諷刺宋太宗趙光義的行為，“官街十字改丁字，釘破并州渠亦亡！”原來在北宋末年，金軍攻打太原，雖然北宋調集大量軍隊援救，但仍然沒有改變失敗的命運。最終太原城被金軍攻破，隨後金軍乘勝南下，最終滅掉了北宋政權。