1905年9月24日清晨，當時北京的，中國第一大火車站－正陽門火車站，滿清官員人頭攢動，因為滿清五大臣今日啟程出訪歐洲，京城大小官員都到此歡送。
也是今日一名年輕的刺客懷揣炸彈，身著清隸僕役制服，喬裝隨從，從月台進入火車，以自己為人肉炸彈行刺五大臣。
最後一聲巨響，車站大亂，一片哀嚎，巨大的爆炸將火車頂炸開，滿清五大臣灰頭土臉、呆如木雞，行刺者壯烈犧牲。
這件事把慈禧嚇壞了，連夜命人將頤和園的宮牆加高了3尺，如今你去遊覽頤和園遺跡，還能看到當年留下的痕跡。
這是著名的民國刺客暗殺滿清五大臣事件，殺人者吳樾。
滿清末年，革命黨以暗殺反清，前僕後繼，視喋血捐生為人間快事。
1901年八國聯軍侵華後，把滿清按在地上摩擦，隨即西方列強坐在一起大碗喝酒大口吃肉，在華劃下勢力範圍，設置租界。
租界沿用西方管理方式，最大一個特點就是言論自由，這為革命黨人提供了避開滿清打擊和限制的樂土。
各種進步報紙、雜誌如雨後春筍在租界開設，揭露了滿清一直極力粉飾的滿清入關、揚州十日、嘉定三屠，留發不留頭等。
這些言論讓滿清政府如芒在背，又沒辦法。 1903年由章士鑷主筆，章炳麟、蔡元培等撰稿的《蘇報》更是驚鴻一現，在上海英租界驚世騖俗，發表了鄒容的《革命軍》，首次公開號召推翻清政府，驅除韃靼，恢復中華。
一石激起千層浪，一時之間整個社會瀰漫著濃濃的反清氣息，加上清王朝鴉片戰爭以來對外作戰的穩定性發揮，只輸不贏，三天一賠款，五天一割地，讓包括許多「體制內的人」都心向革命。
《蘇報》的革命言論引起清政府極度畏懼，不顧租界規定派出衛隊突襲、查封報館，逮捕多人，鄒容在已逃出的情況下，看到其他人被捕後不願苟活，毅然選擇了自首，更是讓無數人為之嘆服和敬佩。
這讓整個租界的人，不管中國人還是外國人都站出來聲援被捕人員，加上本來清政府在租界就沒有執法權，這麼做也打了租界的臉，於是清軍被圍堵，來時容易，去時難。
最後此案留在租界依據西方法律審理，清廷只能作為原告，各方奔走相告，歡慶鼓舞，還未開庭滿清已經輸了。
審判結果是大部分人無罪釋放，僅2人獲罪也只是監禁，《蘇報》案產生的最大影響是讓反清的言論和行動從此走到明面上，不再遮遮掩掩。
暗殺時代
沉默，沉默，不在沉默中爆發就在沉默中滅亡。全國各地的暗殺此起彼伏，讓清政府震驚的是這些刺殺沒有組織，完全是個人行為，這說明民憤之大。
1903年11月，革命黨人萬福華獨自策劃了在上海狙擊廣西巡撫王之春，拉開了晚清刺殺的序幕。
王之春藉法軍鎮壓過革命黨起義，而且親俄，是革命黨人的眼中釘，此次刺殺並未成功，萬福華用來行刺的槍撞針早已損壞，而他為了節省子彈，事前竟然沒有試用。事後，萬福華被判入獄十年，行動不成功，但打開了革命黨人的腦洞。
安徽桐城的書生吳樾深受觸動，認為這是對付賣國賊和推翻滿清統治的最好方法，當即寫下萬餘言長文《暗殺時代》，「夫排滿之道有二：一曰暗殺，一曰革命。
而在1905年的中國，又發生了許多事：駐守旅順的俄軍向日軍投降；東京中國留學生舉行會議，敦促清政府實行立憲制度；寫下《革命軍》一書，因《蘇報》案被囚禁的鄒容病死監獄，年僅20歲；中國同盟會在日本東京正式成立。
面對日益高漲的革命情緒，滿清政府為收攬人心，派遣載澤和戶部侍郎戴鴻慈、兵部侍郎徐世昌、湖南巡撫端方、商部右丞紹英，赴東西洋各國，考察憲政，準備立憲。
但這5人全為戊戌變法事件後啟用的滿清重臣，換句話說都是不支持變法的，因為支持變法的都被清理了。
清廷此時的立憲實為一場拖延時間的騙局，只是為了緩和革命黨人的攻勢，面對全國請願要求加入開明人士的名單，清廷一概拒絕，坐實了「假文明之名，而行野蠻之實”，愚弄天下之心昭然可見。
革命黨人氣憤異常，慈禧身居深宮，難以接近，五大臣因此被推到風口浪尖，成為革命黨人的暗殺目標。巧合的是革命黨人楊氍麟曾留洋日本，此次被選為五大臣隨行翻譯。
因此，1905年初革命黨人即探得了考察的詳細計劃。剛開始革命黨人決定用手槍行刺，楊毓麟建議用炸彈，說：“手槍威力小，激發中途有時間停頓，五大臣身邊守衛森嚴，難以一舉殲滅。”
楊毓麟不僅出謀劃策，還積極張羅，透過熟人從英國購回威力驚人的炸藥，自製了炸彈，由於技術限制，最主要是無法購買到電動開關，所以炸彈的觸發設定為撞針式。
萬事俱備，只欠東風，剩下的是誰去行刺？
手提三尺劍，割盡滿人頭
1905年夏，安徽蕪湖長街科學圖書社樓上，兩名健碩的年輕人在陳獨秀的見證下，決定以單挑的方式來決定刺殺滿清五大臣的任務歸屬。
單挑的兩個人是28歲的吳樾和25歲的趙聲，作為裁判的是27歲的陳獨秀。兩個年輕人一番搏鬥後，難分勝負，精疲力竭，倒地喘息。吳樾突然問說：“死和推翻滿清哪個容易哪個難？”
趙聲答：“自然是前者易而後者難。”吳樾笑道：“那就好，讓我來做容易的事，難做的就留給你了。”
最後吳樾拿下了此次暗殺任務，於是三人在樓頂取醉自茲別，臨岐贈寶刀，慷慨歌燕市，引頭成一快……
吳樾，晚清官宦家庭子弟，京師大學肆業生，是孫中山的崇拜者，更是一名刺客。吳樾本名吳越，古代官文舊例，犯人名字上要加偏旁，所以將"越"寫為"樾"，後來大家統稱為吳樾。
他生於1878年，安徽桐城人，吳樾的父親在官府當差，小吏那類，職位低俸祿少，難以養家，乾脆棄官經商。
吳樾母親早逝，由兩位兄長撫養成人。吳樾從小酷愛詩詞，好遊俠，為人仗義，推崇李白《俠客行》「十步殺一人，千里不留行，事了拂衣去，深藏身與名」。
吳樾的青年時代正好是滿清腐敗無能，被列強摩擦，頻頻割地賠款之際。吳樾哀其不幸，怒其不爭，戊戌變法後放棄科考，跟隨父親打理生意，恥與滿清為伍。
在與父親走南闖北中，吳樾開拓了眼界和見識。 1900年義和團運動爆發，高呼扶清滅洋，還刀槍不入，棄用一切洋貨之際，吳樾認為摒棄西方科技實為一種倒退，無力阻攔，那也不要為之添磚加瓦，於是去了運動影響較小的江南地區；
不久，戊戌變法失敗逃到日本的康有為和梁啟超、秦力山、唐才常趁義和團、清軍和八國聯軍火併，打得一團糟的時候，發起庚子勤王，組織自立軍，在安徽等多地舉事，計劃北上營救光緒皇帝，軟禁慈禧，然後繼續變法。
吳樾支持變法，聽到這個消息後倍受鼓舞，與幾位志同道合者收拾行囊，日夜兼程趕往安徽去入夥。然而才走到河北，秦力山、唐才常等人已經被清廷各個擊破，兵敗被殺，吳樾無奈打道回府。
八國聯軍侵華後，滿清在內外壓力之下，進行了一些改革，特別是在辦學上，由政府出資創建新型高等學堂，吃穿住行全免，除了傳統的儒家文化教學，還有外語、化學、物理等學科。
吳樾在通過保定高等學堂的入學考試後，順利入讀。此刻的清政府公辦學堂中，改變的味道四處彌散，新思想、新思維的報紙、書籍在學生之間公開傳遞。
吳樾受革命思潮的影響，由支持變法改為暴力推翻滿清，吳樾先是和趙聲、楊氍麟創建了北方暗殺團，伺機對清朝掌權者和大臣開展暗殺活動。
吳樾立誓“手提三尺劍，割盡滿人頭”，每日練習刺殺的專項技術——射擊、格鬥和引爆炸彈。
慈禧和奕劻，軍機大臣鐵良，袁世凱、張之洞等人都是吳樾的暗殺目標。不久吳樾的北方暗殺團迎來強強合併，被另一個革命大佬蔡元培吸收進光復會。在這裡，吳樾結識了大批革命志士，與陳天華、蔡元培、秋瑾、陳獨秀等私交甚厚。
車站悲歌
決定在火車站動手後，吳樾和另一個革命黨人秋瑾假扮主僕，多次前往火車站踩點，秋瑾原本要在這次行動中負責打掩護的，因另一個革命黨人徐錫麟準備在安慶發動起義，身為老鄉的秋瑾當仁不讓，回南方協助。
秋瑾臨行前，吳樾寫字相贈：“不成功便成仁，不達目的，誓不生還！”
吳樾寫給未婚妻嚴無畏的《與妻書》裡更是從容論述生死大義，嚴無畏也是一代奇女子，為吳樾賦詩《三絕》壯行。
行動前一晚，吳樾心無波瀾與朋友們暢飲至深夜，第二天早早起來，在懷中係好炸彈，同學張榕扮作僕人，直奔當時中國第一大火車站——正陽門火車站。
中國鐵道博物館正陽門館
出洋考察憲政的「五大臣」身為慈禧的紅人，月台上崗哨林立，站內為他們送行和溜須拍馬的官員把1500平方米的候車大廳擠爆了。
吳樾身穿一身朝廷侍衛裝束，閒庭信步走進大廳，跨上站台，他氣宇不凡，無人疑心，成功混入五大臣乘坐的專列車廂。
五大臣的車廂在第三節，越靠近這節車廂，戒備自然越森嚴。吳樾走到第四節車廂，這裡是五大臣的守衛和侍從專列，這些人坐在一起正在侃大山，看見吳樾進來其實並未疑心，畢竟是來自五個大臣府上的，誰認識誰啊。
不過多年當差習慣，例行的盤問還是不能少，一位侍從伸手攔住吳樾，隨便地問了一句：“兄弟，您是哪位大人的跟班？”
吳樾若無其事地應對：“澤爺！”稱呼鎮國公載澤為“澤爺”，乃是地道的京腔。
這不會有什麼破綻，但問題就出在吳樾的安徽口音上。吳樾一直苦練暗殺的硬實力，忽略了五大臣的隨從都是說北京話的。
吳樾濃濃的安徽腔引起了懷疑，狹窄的車廂通道內，幾個清兵狐疑地站起來，吳樾不慌不忙，鎮定地問道：“我是澤爺府上的，從安徽來京當差的。
吳樾掛著鎮國公的名頭，從其他地方調集親信也不是沒有過的先例，幾個清兵在沒搞清楚事情之前，也不敢用強，正在糾纏之時，火車突然啟動。
機車頭與車廂掛鉤鬆開的一瞬間，車身突然倒退，吳樾站立不穩，腳步一個趔趄撞在身後的清兵身上。
由於炸彈是自己研製，性能極不穩定，撞針被意外觸發，在吳樾的懷中爆炸了，吳樾下身被炸爛，當場身亡。
那個年代的炸藥還不是TNT，威力有限，第四節車廂被炸爛，緊鄰的第三節車廂爆炸中也就是城門失火殃及池魚，五大臣中邵英傷得重些，但毫無性命之憂，除非破傷風，戴鴻慈與端方只受了點兒輕傷，其他人毫髮無傷。
張榕因為站得遠，未被爆炸波及，他迅速離開現場，回去後把吳樾的物品盡數毀去，化名餘本強藏匿起來。
但不久後，官兵就追查過來，將張榕抓獲，投入監獄，準備嚴刑拷打。張榕運氣好，一位獄吏聽聞後，被他們的義舉感動，恰好這名獄吏又屬於一人吃飽全家不餓的，於是把張榕放出來，兩人一起逃跑了。
這邊清廷震恐，慈禧嚇得膽戰心驚，不僅連夜加高頤和園宮牆，並派侍衛晝夜在宮牆下巡邏。
慈禧下令嚴查，卻無從知道吳樾是誰，為了驗明正身，清廷對吳樾的屍體進行藥物防腐處理後，陳列在車站玻璃匣中，懸賞辨認，但始終無人指認。
直到後來同盟會為頌揚和號召天下志士反清，把吳樾寫給未婚妻的遺書《與妻書》在日本東京刊登出來，世人才知道刺客叫吳樾。
在遺書中，吳樾希望未婚妻能夠參加革命「成為羅蘭夫人，他年與吾並立銅像」。羅蘭夫人是法國大革命時期著名的政治家，被雅各賓派送上斷頭台，臨刑前有名言：“自由，多少罪惡假汝之名以行！”
吳樾犧牲後，未婚妻嚴無畏悲痛欲絕，自知體弱多病，無法報仇，揮刀自刎殉情。孫中山贊其“浩氣長存”，吳樾所著的《暗殺時代》在革命者中爭相傳閱：“手提三尺劍，割盡滿人頭”。