李敏鎬在2009年憑藉一部《花樣男子》紅遍亞洲，之後便不斷參與大熱韓劇鞏固人氣，像是《個人取向》《城市獵人》和《信義》都是他辛勤耕耘的結果。 2013年，李敏鎬攜手樸信惠主演了韓國著名編劇金恩淑的《繼承者們》，已經很紅的他又進一步打開了中國市場的大門。李敏鎬當時到底有多炙手可熱？中國央視的馬年春晚就是最好的證明。李敏鎬和庾澄慶合作的一首《情非得已》在當時創下了春晚的超高收視率。那一年，無數的中國觀眾為這位韓國演員瘋狂。
《繼承者們》之後，李敏鎬並沒有趁熱打鐵多拍電視劇維持他的大熱之勢，而是在中國接拍了大量的廣告，獲取自己的商業價值。他也未必只是為了賺錢而放慢電視劇的腳步，也許倉促地亂拍一些劇才是真正的自毀前程。李敏鎬在不斷接拍廣告的同時也開始策劃自己的電影事業，2015年，他主演的電影《江南1970》上映，憑藉此片，他獲得了第51屆韓國百想藝術大賞電影部門「最佳人氣獎」。作為一個電影演員，這樣的獎項著實不夠，專業成分可以說幾乎沒有。 2016年，李敏鎬還有一部與唐嫣和鍾漢良合作的《賞金獵人》上映，不過水花也不大，純屬商業片。
在電影方面的表現平平之後，李敏鎬開始回歸電視劇，他和全智賢合作的《藍色大海的傳說》在2016年年底播出，收視和話題都還不錯，但是卻引不起太大的社會效應。
李敏鎬的人氣和他在影視圈的地位是不對等的。之所以這麼說，那是因為和他同一梯隊的韓流明星都已經逐步獲得專業的認可了。金秀賢和宋仲基都分別憑藉《製作人》與《太陽的後裔》獲得了韓國KBS電視台的“演技大賞”，而且這兩位在電影方面都有不錯的成績單。即使是比他小一點的李鍾碩，也因為《W兩個世界》獲得了韓國MBC電視台的“演技大賞”，李敏鎬的處境的確有些尷尬了。今年的5月12日，李敏鎬已經正式入伍，只希望他退伍後可以用更好的狀態來突破自我，成功轉型！