熟悉秦史或看過秦漢歷史劇的人都知道，歷史上的確有蒙毅此人，但他並不像電影中拍的那樣是一個大將軍，而是一個實實在在的文官。
蒙毅是大將軍蒙恬的親弟弟，在秦朝統一中國的進程中，蒙家祖孫三代可謂立下了汗馬功勞，其父蒙武與王翦一起大敗楚軍，逼死項燕。據傳，秦始皇非常信任蒙家兩兄弟，連毅的官職比蒙恬還要高，位至上卿，類似現在的總理秘書。
由於秦始皇的信任，以至於當時許多朝中大臣都不敢與蒙毅爭寵。據傳當年趙高還是中車府令的時候犯了錯誤，經蒙毅的審訊要判死刑，結果還是在秦始皇的保護下逃過一劫，也正因如此蒙毅和趙高結下了深仇大恨。
始皇三十七年，秦始皇到會稽巡遊時在瑯邪路上病倒。於是便派蒙毅回鹹陽向山川之神祈禱，但去後不久秦始皇便在沙丘病死了。當蒙毅回來時，趙高慫恿胡亥把正在代州的蒙毅捉起，子嬰進諫，胡亥不聽，派人到代州把蒙毅殺死。同年，其兄蒙恬亦被殺。