宋朝建立後，開國皇帝、宋太祖趙匡胤為維護政權穩定、消除五代時期的亂局，避免出現尾大不掉的藩鎮，再加上其自身欺負後周“孤兒寡母”的經歷，因而把防備武將當成頭等大事在抓。
但趙匡胤並沒有採取激烈的手段打壓武將來收繳他們的兵權，而是把事情放到檯面上來，跟相關的老兄弟、老戰友們在相對和諧的狀態下進行了商量，也就是著名的{b }“杯酒釋兵權”。
根據相關史料中的記載，「杯酒釋兵權」一共進行了兩次，分別是在宋朝建國後的第二年和第九年。
一般說“杯酒釋兵權”主要是指第一次，在這次跟老兄弟、老戰友們商量收回兵權事宜時，趙匡胤說了一段比較著名的話：
人生如白駒之過隙，所為好富貴者，不過欲多積金錢，厚自娛樂，使子孫無貧乏耳。爾曹何不釋去兵權，出守大藩，擇便好田宅市之，為子孫立永遠不可動之業，多置歌兒舞女，日飲酒相歡以終其天年。我且與爾曹約為婚姻，君臣之間，兩無猜疑，上下相安，不亦善乎！ -《續資治通鑑長編》
趙匡胤說得很直白，就是用單純的金錢富貴換取他們手上的兵權，並承諾用聯姻的方式拉近皇族和他們的關係，以此表示不會搞兔死狗烹那一套。
趙匡胤成功了，以石守信為首，大家紛紛贊同趙匡胤的意見，並從第二天起，陸續辭去手中的實權職務。
而趙匡胤也沒有違背承諾，「上喜，所以慰撫賜趙之甚厚」。
“杯酒釋兵權”在後世廣受讚譽，最主要的原因是不流血，在古代，大凡皇帝猜忌武將，很多時候都是以殘酷結尾，如趙匡胤這般，實在是做出了一個皆大歡喜的榜樣。
趙匡胤如此和諧的處理繳繳兵權的事情，主要有兩點原因：
- 第一：宋朝建立之初還處於諸侯割據時期，還要打仗，宋朝內部不能亂，還要考慮到前線將領的心態。
- 第二：趙匡胤的皇位來得不怎麼正，他不能用激烈手段處理異見。
如宋朝之後的明朝，明太祖朱元璋就沒有趙匡胤這般顧慮，而且，朱元璋大規模處理武將問題，也是在明朝建立了二十多年後，戰爭基本遠離了才動手。
趙匡胤的態度也很好，人生在世，無非權和錢，收了人家的權，就給人家錢，相當於等價交換，這些武將花費再多，也只是少數人，以一國之富供養他們還是花費得起的。
如石守信，《宋史》中記載他失去兵權後「專事聚斂，積財巨萬」，趙匡螢一點也不在乎，一個家族再怎麼斂財，還真能比國家多？
在趙匡胤看來，能用錢解決的事，那都不叫事，他在之後處理類似問題時，常以此為準則。
舉幾個例子，宋朝建立後的第二年，趙匡胤任命後週時期的老同事李漢超到關南（屬於抗遼前線）任職，李漢超在這裡待了有十多年，期間做了許多不法之事。
有一次，有人告發李漢超強搶民女和借錢不還，“人有訟漢超強取其女為妾及貸而不償者”，
趙匡胤親自跟告狀的人談判，幫李漢超把問題解決了，而對於李漢超的處理，只要求他「亟還其女並所貸，朕姑貰汝，勿復為也。」{/b }
然後，趙匡胤繼續責備李漢超說：「不足於用，何不以告朕耶？」
也就是說，趙匡臆並不在乎李漢超強搶民女借錢不還，只是怪他缺錢用為何不找自己來要？ 能用錢解決的事，那都不叫事。
再如趙匡胤有一次對曹彬沒有踐諾，他同樣用錢解決問題。
宋朝滅掉南唐前，趙匡胤為激勵教練曹彬，向其承諾：「俟克李煜，當以卿為使相」，宋初的{b }“使相」就是給予同平章事的頭銜，有宰相之名，但無宰相之權，雖然如此，這也是相當值得臣子奮鬥的榮譽。
但當曹彬滅掉南唐後，趙匡胤食言了，跟曹彬表示，還有北漢沒有消滅，乾脆等你幫我把北漢也滅掉後，再給你封“使相” 。
趙匡胤食言的主因我猜是曹彬還年輕，南唐滅亡那一年，曹彬才44歲，後面還有北漢、遼國等敵人要打，現在就當了「使相」{/ b}，以後再立了功勞怎麼辦？
對於曹彬可能的不滿，趙匡胤也很乾脆，就是用錢解決問題，“乃賜彬錢二十萬”。
曹彬收到錢後也只能鬱悶的表態：“人生何必使相，好官亦不過多得錢爾”。
曹彬的這個「使相」之位其實也沒等多久，南唐滅亡後的第二年，趙匡胤就「意外」去世了，接替人宋太宗趙光義為收買曹彬，剛登基就把曹彬最想要的這個頭銜給他了。
趙匡胤喜歡用錢解決內部問題有無奈之處，皇位來得不正，底氣不足，能不強硬就不強硬，而精明之處在於，用最小的代價換取到了自己所需要的實際利益，還能給自己換取好名聲，其實不算虧。
不只是對內的武將喜歡用錢處理問題，對外趙匡胤也有類似的思路。
趙匡胤在平滅南方諸國時，把收繳回來的財富存起來，設立了一個“封樁庫”，最初的目的，也是為了向遼國贖買燕雲十六州，同樣是想用錢解決問題，實在連錢都解決不了，才會向遼國開戰。
他的這種思路，對於宋朝後世之君和士大夫們的影響應該還是有的，宋朝從跟遼國簽訂澶淵之盟後，就比較習慣用錢解決外部爭端。
跟宋朝並立的國家，如遼國、西夏、金國、元朝，都接收過宋朝以“歲幣”的形式給予的錢財，也就是用錢換取跟這些外部勢力的和平相處。
遼、金、元也就罷了，他們也是當世大國，可連西夏這種「蕞爾小國」，後來也能收到宋朝的「歲幣」 ，就有些說不過去了。
出現這種現象的原因當然是多樣的，軍事上不給力是主要的，可開國皇帝趙匡胤習慣用錢解決問題的思路，很難說沒給後世皇帝們留下不好的榜樣。