他是千古留名的書仙，也是出了名的酒鬼，還是詩聖杜甫的偶像。繡口一吐便是半個盛唐，他究竟有著怎樣的人格魅力？李白出生於長安元年（701年），762年12月(寶應元年)離世享年61歲。一生中有40多年是在唐明皇（唐玄宗李隆基）的統治下，見證了最光輝燦爛的盛唐時期。
關於李白的紳士和家族在當時就諱莫如深。一種說法是他的父親是西域的富商，也就是說李白是個富二代。另一種說法是李白和唐朝皇室是同一個先祖，也是具有皇族血脈的人。而他究竟是富商之子還是皇族之後就是仁者見仁智者見智的問題了。
相傳李白出生前其母夢見太白金星入懷於是父親便給其取名為“白”字“太白”號“青蓮居士”，因為在家中排行第十二又被稱為“李十二” 。在他很小的時候就接觸過道教的書，所謂「五歲通六甲」就是這個意思。
民間傳說他6歲時遇見一個老太婆要把一根大鐵杵磨成繡花針，受到感悟的李白決定用功讀書，10歲已經熟讀諸子百家通曉詩書，15歲已經有多首詩賦作品。得到了當時一些社會名流的讚美與推崇。小小年紀的他還花了很多時間學習劍術和道術，有著「十五好劍術」的自述。據史料記載他劍術十分高超，是劍聖「裴旻」的徒弟。 18歲時曾和一個叫東嚴子的隱士隱居在岷山修習道術。和許多文人誌士一樣他也有著「修身治國平天下」的人生理想，但是卻從未參加過科舉考試入仕。 24歲時李白離開四川踏上了遠遊的旅程。隨後他這一生幾乎都在路上，再也沒有回到過故鄉。遊行足跡遍佈湖北、湖南、安徽、甘肅、北京等地。一邊遊山玩水增長見識，一邊拜謁當地的名流，希望能遇到自己的伯樂。
遊行途中他創作出不少膾炙人口的名篇。在金陵時寫出了著名的《長幹行》，其中那一句「郎騎竹馬來，繞床弄青梅」直接催生了青梅竹馬這個成語；在揚州時為了結交好友，不到一年時間就「散金三十萬」妥妥是揮金如土的富二代，結果就沒錢了。
26歲時貧窮的他得了一場大病，正在貧病交加之時認識了當時的大詩人孟浩然，孟浩然比李白大十一歲，他們之間有著深厚的友情。為此李白也曾寫下《黃鶴樓送孟浩然之廣陵》故人西辭黃鶴樓，煙火三月下揚州。孤帆遠影碧空盡，唯見長江天際流。
27歲時在孟浩然的撮合下他迎娶了第一任妻子唐高宗時期的宰相許圉師的孫女，成了豪門許家的贅鄢。二人成婚後有一兒一女，度過了十年恩愛的時光。入贅許家的這十年是李白為數不多的安定時光，在這段期間他並不滿足贅君的身份，於是積極拜謔名流希望得到引薦。他先是拜謁宰相張說，不巧的是張說病重。透過張說的兒子張垍住到了鐘南山玉真公主別館。為討公主歡心，他積極獻詩卻連公主的面都沒見過，隨後黯然離開長安。後來他也曾給素有伯樂支撐的韓朝宗寫文求薦。那篇《與韓荊州書》如今已是舉世名篇。在當時卻沒能打動韓朝宗的心，沒等到回信的李白陷入了失望。後來妻子許氏因病過世，李白傷心之餘便開始放蕩不羈的生活。成天吟詩作畫、飲酒作樂。許氏過世一年後，李白娶了一名劉氏女子為妻。話說李白的心變得也挺快的。但是劉氏非常看不起貧窮落魄的李白，時不時羞辱他。面對劉氏的輕蔑，李白憤而離婚。後來他在山東任城娶了第三任妻子，有了心愛的小兒子。可惜好景不長，五年後妻子因病過世。經歷了人生的諸多變遷後李白繼續一路漂泊，輾轉在安徽、江蘇、浙江等地。不遺餘力地找人舉薦自己。
皇天不負有心人在42歲時得到了人生中的第一個機會。好友丹丘生以道家流受召入朝，得到了玉真公主的禮遇，他便向玉真公主引薦李白。此時李白也在長安紫極宮解釋了賀知章。賀知章讀了《蜀道難》和《烏棲曲》後驚嚇李白瑰麗的詩和非凡的文采。給他取了個綽號叫「諪仙人」。之後在玉真公主和賀知章的讚賞推薦下玄宗十分欽慕李白的才華，不久後便召他進宮。蹉蹉大半生的李白終於得到了賞識，成為了盛唐以來最被君王寵幸的詩人。
唐玄宗不但親自為他調羹，更封他為供奉翰林、草擬文告陪侍左右，一時風光無限。先前的李白躍躍欲試準備在政治上一展宏圖，卻沒想到玄宗只是讓他寫詩文娛樂、天天陪他玩。李白很鬱悶他多年苦學、四處求索是為了成為一個救世濟民的大賢臣而不是一個配侍皇帝的小跟班。於是逐漸對自己的工作也越來越不上心，整天喝的酩酊大醉就連玄宗召見也是愛答不理，還自稱是酒中仙。可是玄宗並沒有大發雷霆反而對李白十分包容。
有一次玄宗帶著楊貴妃在御花園賞花，人美花嬌玄宗心情大好，於是讓人宣李白來做詩。沒想到李白又喝醉了。唐玄宗沒生氣順勢讓他醉酒寫詩，而喝的醉醺醺的李白竟然讓專門服侍皇帝的高力士給他脫靴、楊貴妃親自研磨才同意寫詩。這一出「力士脫靴、貴妃研磨」讓李白出盡了風頭。隨後他瞧見美顏妖媚的楊貴妃稍作思索便提筆成詩寫出了一組三首著名的《清平調》。尤其是第一首的第一句雲想衣裳花想容，春風拂門檻露華濃。堪稱神來之筆，令所有讀者為之讚歎，也令楊貴妃喜笑顏開。玄宗對他寵愛有加，給他無上的榮華和尊崇，但他不願成為被王室圈養的寵物。產生了退隱江湖、潛心修道的念頭。
那一年李白在京城相繼送走了摯友賀知章和元丹丘，好友的離開是他感到前所未有的孤獨。不久後就向玄宗提出辭職，因為狂放不羈和直言不諱他得罪過不少人，請辭時也沒人挽留，最後李白帶著玄宗賜予的錢財失望的離開了京城。