《羋月傳》劇照
春秋
電視劇《羋月傳》裡有位可笑的秦武王嬴盪，身為大王，不熱愛本職工作，卻熱衷舉重，具體說是舉鼎。鼎是古代的大鍋，一般三條腿，後來成為國家的禮器，被視為立國重器、政權象徵。秦武王舉的就是像徵周王朝的九鼎裡的雍鼎。秦武王和力士烏獲、任鄙、孟賁比賽舉鼎，孟賁舉高半尺，秦武王舉鼎半尺後乏力，大鼎墜落砸了右腳，武王因此一命嗚呼，此所謂舉鼎絕臏。別人是搬起石頭砸自己的腳，秦武王是舉鼎砸自己的腳。
秦武王舉鼎，史上有記載，《史記》、《戰國策》都講過這個故事。不過，古人不大講舉鼎，而是說扛鼎。扛這裡音讀“剛”，扛鼎聽著就十分霸道有力。那史書上都有哪些扛鼎的猛人呢？頭一位是楚霸王項羽。 《史記》上說：“（項）籍長八尺馀，力能扛鼎，才氣過人，雖吳中子弟皆已憚籍矣。”項羽力大無比，他的絕筆詩《垓下歌》就標榜自己“力拔山兮氣蓋世”，後人由此總結出一句成語：拔山扛鼎。項羽的老對手劉邦家業不差，也出了幾位能扛鼎的超級運動員。劉邦的小兒子劉長，《史記》上也說他“有材力，力能扛鼎”，大概因為他太猛了，死後諡號是淮南厲王。漢武帝之子廣陵王劉胥，《漢書》裡說他“力扛鼎，空手搏熊彘猛獸”。北齊的上黨剛肅王高渙也與前面三位有一拼，《北齊書》上說他“及長，力能扛鼎，材武絕倫”。東漢還有位大臣叫虞延，也是“力能扛鼎”。這幾位都跟秦武王一樣結局不好，項羽自刎，劉長餓死，劉胥自縊，虞延被迫自殺，高渙被殺。
這些都是正史上扛鼎的人物，那古典文學裡的扛鼎之人又如何呢？元雜劇裡有出《臨潼鬥寶》，戲裡講秦穆公想稱霸，邀十七國諸侯臨潼鬥寶，楚大夫伍子胥舉鼎示威，打破秦穆公的陰謀。鼎即使在古代也是稀罕物，想舉鼎或扛鼎非易事，所以小說家們以其他重物來代替鼎。像《水滸》裡的武松舉石墩，《隋唐演義》裡李元霸、秦瓊舉石獅子，熊闊海舉千斤頂閘，《說岳》里金兀術舉鐵龍，《明英烈》裡田再彪舉石獅子等等。
說完舉鼎、扛鼎，再說問鼎。比秦武王舉鼎早三百年，春秋五霸裡的楚莊王也來到周朝都城雒邑，楚莊王不懷好意地問周使王孫滿九鼎的大小重量，王孫滿大談九鼎的製作與傳承，以天下在德不在鼎，拒絕回答，楚莊王泱泱離去。這就是問鼎中原的來歷。
從問鼎中原到舉鼎絕臏，從春秋到戰國，歷史的車輪劃出了兩個成語，也劃過了兩顆流星。