現在人們把長得很好看的女子，一般都稱為:“女神”，古代人又是如何描述？唐代大詩人白居易的一首《長恨歌》，「回眸一笑百媚生，六宮粉黛無顏色。」意思是她回眸一笑時，千姿百態嬌媚橫生;六宮妃嬪，一個個都黯然失色萬分。這首詩描繪了唐玄宗與楊貴妃千古絕唱的愛情故事。
楊玉環，出身在官宦世家，曾祖父楊汪是隋朝的上柱國、吏部尚書，其父楊玄琰，任蜀州司戶，，楊玉環的童年是在四川度過的，10歲左右，父親去世後，她被寄養在洛陽的三叔楊玄珪家。雖然幼年喪父，但是三叔卻給她提供優越的成長環境，飽讀詩書，不僅精通各類音律，還擅長舞蹈，自身多才多藝，並擅彈琵琶。
開元二十二年(734年)，那年楊玉環才十六歲，天真爛漫的楊貴妃，便早早的嫁給嫁給了唐玄宗李隆基的兒子壽王李瑁為妻，然而天有不測風雲，在737這一年，楊貴妃人生發生轉折，為什麼？因為在這一年，唐玄宗最寵愛的武惠妃病死，唐玄宗很是傷心，茶飯不思，心中總是想念以故的武惠妃，但後宮佳麗三千人，無一能使玄宗滿意，機靈聰明的高力士為了討好玄宗的歡心，積極的向玄宗推薦了壽王妃楊玉環，過了幾年，唐玄宗突然架至溫泉宮，便讓高力士至壽王宮宣召楊玉環，下旨令其出家，出家後，楊玉環，號太真，住於太真宮。第二年，唐玄宗急匆匆便另立左衛中郎將韋昭訓的女兒為壽王妃，玄宗很快得冊封楊氏為貴妃，果真是不是一家人不進一家門。也是唐玄宗的歷史黑點，成為唐朝宮閔的一大怪聞。
死於馬嵬驛
時光荏苒，楊貴妃與唐玄宗恩愛纏綿了十幾年，一值到了公元755年，便發生歷史著名的叛亂－安史之亂，範陽、平盧、河東三鎮節度使安祿山以清軍側，反楊國忠為名起兵叛亂，劍指長安。第二年，唐玄宗帶著楊貴妃與楊國忠逃往蜀中(四川成都)，途徑馬嵬驛(陝西興平市西)時，將士們全員激憤不已，原來是楊國忠仗著皇帝的恩寵，禍亂朝政，把朝廷搞得一塌糊塗，這才給了安祿山可趁之際，以陳玄禮為首的隨架禁軍軍士，一致要求處死楊國忠跟楊貴妃，全軍嘩變，亂刀殺死了楊國忠。進而逼迫玄宗殺死楊貴妃以除後患。萬分危機，搞不好連小命難保，唐玄宗不得已接受高力士的勸言，為求自保，萬般無奈的情況下，楊貴妃被賜白綾一條，縹死在佛堂的梨樹下。白居易的《長恨歌》中的「六軍不發無奈何，宛轉蛾眉馬前死。」隨著安史之亂平定後，唐玄宗思念楊貴妃，便曾派人去尋找楊貴妃遺體，但未尋得。這與《舊唐書》和《新唐書》記載大致相仿，由此可見，楊貴妃確實死於馬嵬驛。對悲慘的楊貴妃，後人流傳可能只是美好的願望。
死於佛堂
對於楊貴妃的死因，正史和一些嚴肅的稗史自縵於馬嵬驛採取了肯定的態度。多數學者認為楊貴妃自縵於馬嵬驛。但有人懷疑懷疑楊貴妃可能死於佛堂，《資治通鑑·唐紀》記載:唐玄宗是命太監高力士把楊貴妃帶到佛堂縵死的。 《唐國史補》記載:高力士把楊貴妃縵死於佛堂的梨樹下。樂史的《楊太真外傳》記載:唐玄宗與楊貴妃訣別時，她「乞容禮佛」。陳高力士遂縵死貴妃與佛堂前的梨樹下。陳寅恪先生在《元白詩箋證稿》中指出樂史謂妃可能受到白居易的「梨花一枝春帶雨」之影響。李肇的說法是受《長恨歌》的影響。楊玉環自縵於佛堂中，陳玄禮及禁衛軍的將官看著這個過程，確認網貴妃已死後，再出來跟士兵解釋，士兵才慢慢散去歸隊。
死於亂軍
這種說法主要是一些唐詩的描寫，杜甫至德二年(公元757年)在安祿山佔據的長安，作《哀江頭》，“明眸皓齒今何在，月污遊魂歸歸不得”認為縵死是不會見到血的。是死於亂軍之中。
「自古紅顏多薄命，香消玉殞誰人憐。」無論是死於馬嵬驛還是亂軍說，還是流亡海外，她只不過成為了一個犧牲品，令人惋惜哀嘆。