如果不是成為笑星，恐怕以宋小寶這樣的相貌，在人群中也很難找出第二個。
不甘墮落 自己爬出谷底
宋小寶在出名之前是一名普通的洗碗工，而如今，宋小寶透過自己的打拼，成為了眾人喜歡的東北笑星，也成為趙本山徒弟中發展最好的一個。
宋小寶原名宋寶利，小時候家境貧困，初二輟學打工補貼家用，由於沒有一技之長，最後只能在飯店當起了洗碗工。
一年的洗碗工生活讓宋小寶無法忍受，毅然放棄了這份工作，回到吉林。
在宋小寶19歲那一年，愛湊熱鬧的宋小寶在一次二人轉團體下鄉演出時，被二人轉演員焦小龍看中，成為了他的徒弟。
第一次學習二人轉的宋小寶吃盡了苦頭，尤其是第一次上台演出的尷尬情景讓宋小寶一生難忘。
由於宋小寶長相並不出眾，他在第一次登台演出時顯得十分緊張，台下的觀眾一眼就看出他不是一個成熟的演員而是一個學員。
台下的觀眾並不待見這樣一位學員登台表演，還沒等宋小寶真正開口表演，觀眾就嚷嚷著讓宋小寶下去，他們並不喜歡這樣的人表演。
給缺乏表演經驗的宋小寶內心帶來了不小的打擊，然而宋小寶也沒有停止自己的表演，一邊唱一邊背身流下花花的眼淚，自信心也受到了創傷。
宋小寶在出名之前，演出經常被人惡意打斷叫停，而宋小寶也只能默默承受，宋小寶如果真的下去了就沒有演出費用，演出完宋小寶可以拿到三四塊錢的費用，宋小寶正是靠著這幾塊錢生存下來的。
但是好在上台的次數增加，宋小寶也變得越來越有自信。
抓住機會 一炮而紅
2007年，正在吉林演出的宋小寶被老闆叫到了趙本山面前，趙本山讓宋小寶給自己當徒弟，原來這家二人轉的老闆和趙本山是好朋友，於是宋小寶就成了趙本山的徒弟。
宋小寶成為張本山的徒弟後，請他出演了本山劇《關東大先生》裡的一個小角色。
真正讓宋小寶成名的作品是黑龍江衛視播出的《本山快樂營》，更多的觀眾也是透過這檔節目才認識的宋小寶。
劉小光因為演出檔期問題要離開一段時間，當時宋小寶剛好頂替了他的位置。不過那時候的宋小寶並不引人注意。
那時候的宋小寶的演繹才華並沒有完全顯露出來，只能透過「出醜」的表演來博取觀眾的笑臉。因此很多時候他都是透過自己又黑又矮的外表來誇張的表演。
2011年和2012年宋小寶連續跟隨趙本山出演了遼寧衛視的春晚節目《相親》。趙本山和趙海燕在表演中都成為陪襯，主要的笑點都來自於宋小寶一個人。
宋小寶也不負眾望、高水準地完成了表演，這幾乎是為宋小寶量身打造的節目，把觀眾笑得肚子疼。
十年磨一劍，在遼寧衛視的春晚，「海燕吶！你可長點心吧！」一句台詞火爆全國。在如此高的人氣加持下，宋小寶開始進軍演藝圈、參加各種綜藝節目。
2011年，宋小寶與沈春陽合作演出的悲情劇《櫻桃紅》廣受好評，宋小寶也因此獲得了第四屆新農村電視藝術最佳男主角獎。
這部劇中宋小寶與以往的小品、二人轉不同，宋小寶飾演一個悲情角色，全程無笑點，這也讓觀眾看見了他更多的表演才能。
2015年，宋小寶與小瀋陽一起參加了《歡樂喜劇人第一季》，兩個人的「一哥」之爭也從這個時候開始的。
後來因為小瀋陽的檔期不夠，之後就只有宋小寶一直在台上表演。並帶來了金典的《甄嬛後傳》
「這後宮佳麗三千，可皇上偏偏寵我一人，於是我就勸皇上一定要雨露均霑，可皇上非是不聽啊。「這句經典台詞爆火。
從火爆江南到暫時退出
在2016年，宋小寶就一共參加了20多檔節目，在錄製《咱們穿越吧》時不慎受傷。
經過短暫的休息治療就又再次投入工作當中，在這種高強度的工作下，他的知名度大大提升，但是身體狀態也越來越不理想。
所以在2017年宋小寶宣布將暫時告別娛樂圈，告別大眾視線，修養身體。
關於宋小寶暫時告別綜藝的原因，他自己在節目中透露出於對觀眾的責任感和自己身體的勞累，希望自己多陪陪家人，一味地工作，是對家人的虧欠。
宋小寶一下子就消失在大眾的主流視野中，大眾不免有些猜測。
網路上對此也有不少討論，是因為養病還是因為和其他弟子一樣，因為有些事情被趙本山封殺了？各種輿論充斥。
2021年宋小寶自導自演的電影《發財日記》在網路上公佈，宋小寶再一次為自己的暫時告別發聲，網路上的謠言不攻自破。
從一個洗碗工蛻變成為火爆大江南北的藝人，從07年拜師到16年成為一線明星，九年的時間，努力終將帶來回報。