曾鞏
能位列“唐宋八大家”，卻又像個“透明人”。為啥呢？這個人到底有啥本事呢？
古文人眼中的“奇才”，今世人遺忘的“名人”
曾鞏在民國以前的封建時代裡，是文學領域公認的“作文大神”，揮筆的能力絕對是一流水平。只不過到了民國以後，他卻逐漸遭遇冷落。
曾鞏出生在1019年。他生活的年代正值北宋中期的繁榮時期，文學藝術領域高人輩出。
那時候，歐陽修是北宋文學界公認的第一把交椅，是無冕的“文協主席”。在後世對“唐宋八大家”的排名中，他也僅在唐代的韓愈、柳宗元之後，位列第三。而“八大家”的後五位，要么是他的弟子，要么深受他的提攜。
歐陽修為了文學事業能夠長江後浪推前浪，也曾積極選拔接替自己“文壇泰斗”地位的人。
最開始，歐陽修就相中了曾鞏。
那時候，曾鞏還是個遠離官場的「嫩仔」。雖然沒有功名，但文章寫的好，歐陽修每次讀他的文章都激動得拍大腿。
歐陽修曾誇他：「我就看好曾鞏，別人都是麻雀，他才是鳳凰。別看我栽培的學生成百上千，但真正讓我喜歡的就只有曾鞏一個（吾奇曾生者，始得之太學，初謂獨軒然，百鳥而一鶚；過吾門者百千人，獨於得生為喜）。
歐陽修雕像
後來，歐陽修對曾鞏的愛，發展到了昏頭的地步。只要是見到難得一遇的好文章，他就下意識地認為是曾鞏寫的，以至於他曾把蘇遼、王安石的文章錯認為曾鞏寫的。
比如，1057年，身為中央高官（禮部，翰林學士）歐陽修主持科舉考試，當時的曾鞏、蘇軾等人就是考生。在後來批卷的時候，歐陽修讀到一篇好作文，喜歡的不得了，並打算把此文定為第一名（那時候就是密封閱卷，考官也很少違規看名字）。
但歐陽修又轉念一想：這麼好的文章，那肯定是我的學生曾鞏寫的，讓他拿第一，別人會說我徇私偏袒。
所以，為了避嫌，歐陽修將此文降了一個名次。但等到揭榜公佈成績的時候，才發現這篇文章原來是人家蘇軾寫的。
儘管歐陽修喜愛曾鞏的才華到了昏頭昏腦的地步，但不可否認的是，曾鞏確實文采卓絕。他弟弟曾肇曾描述人們對曾鞏文采的追捧，說：只要我哥一寫出文章，必定會變成暢銷書，大家都爭著搶著要先睹為快，快得不到一個月就能傳遍全國各地（所為文，落紙輒為人傳去，不旬月而周天下。學士大夫手抄口誦，唯恐得之晚也）。
這確實不是誇張的說法，曾鞏就是當年的“暢銷書作家”。
後來入閣為相的王安石也曾誇他：曾鞏說自己的作文是第二名，就沒有人敢說自己第一。他的文采就如滔滔江水、天上北斗（不見可敵；曾子文章眾無有，水之江漢星之鬥）。
就連蘇軾也對曾鞏佩服有加：大家不服不行，曾鞏那可是歐陽修老師最得意、最有才的學生，跟他比，我們都是弟弟（醉翁門下士，雜沓難為賢。曾子獨超軼，孤芳陋群妍）。
蘇遼這麼說，當然是發自內心地佩服曾鞏的文采。但他有點太謙虛了。因為蘇遼本人正是後來擊敗曾鞏，奪得歐陽修「文協主席」地位的人。他絕不是「弟弟」。
曾鞏沒能成為文壇盟主，不是因為他能力弱，而是因為蘇軾太強了。
蘇遼
歐陽修後來發掘蘇軾這個奇才之後，雖然略有痛心，但終究不得不承認：蘇東坡確實比自己的得意愛徒曾鞏出色。
經過權衡，歐陽老爺子最終還是把文壇盟主的交椅傳給了蘇軾。
但即便如此，後人對曾鞏的敬佩推崇也沒有減弱過。
南宋的理學大家朱熹對歐陽修、蘇氏三兄弟他們都不感冒，唯獨對曾鞏推崇備至，並致力於學習曾鞏的文法。朱熹還借助其名聲地位，大捧特捧曾鞏，稱他是自孟子以來的作文高手。
後世讀書人因為遵崇朱熹，因此也“愛屋及烏”地對曾鞏表示敬佩，以至於把曾鞏的行文風格當成了科舉中的“應考範文”之一。
對曾鞏的推崇一直持續到了民國。
到了新文化運動、五四運動以後，曾鞏因為代表“過時”的“封建科舉式”的文章樣式，而逐漸受到冷落。
曾鞏雕塑
萬幸的是，當代文學史學界對曾鞏的評價趨於客觀，對其文學造詣和貢獻也給予了肯定。
無論如何，曾鞏作為唐宋八大家之一，雖然不為普通人所熟知，但他並非浪得虛名。
不以己悲的父兄，堅韌豁達的文人
曾鞏活著的時候，日子並不舒坦。
曾鞏是江西人，官宦家庭出身。他有1個哥哥、4個弟弟、9個妹妹。哥哥曾曄英年早逝，挺不幸。不過，曾鞏和4個弟弟比較爭氣，先後都考上了進士。妹妹們也比較“旺夫”，自己的老公也先後考上進士。
家族男丁全部都進入了高級公務員人才儲備隊伍，在外人看來，簡直是曾家的祖墳風水好的冒煙。
但是，人前輝煌的代價是背後不為人知的苦難。
曾鞏的父親曾易佔晚年被誣告而丟了官，長年在家，既沒有俸祿，也沒有灰色收入。一大家子人的吃喝拉撒把家中的積蓄一點點耗盡。
好在曾老爺子家教有方，幾個兒子學習刻苦，尤其是曾鞏，很早就展現出文學天賦，打小就被稱為神童。這讓老父親看到了重振家族的希望。
1041年，曾鞏23歲。那一年，老父親曾易占帶著曾曄、曾鞏兄弟倆到京城參加科考，結果一敗塗地。
6年後，大哥曾曄已經不在人世，曾鞏隨父親再次進京應試，不料在途中父親染病身亡，而他們的盤纏也幾乎耗盡。
曾鞏悲痛不已，無心再參加科考。經過四處求助，最終帶著父親的靈柩返回了老家。
此後的10年時間裡，原本天資聰穎的曾鞏不再追求功名，作為家中男性頂樑柱的他，把全部精力用於照顧家人。
活著是第一位的，活不下去還考個什麼功名。
曾鞏要奉養繼母，還要撫養、教育4個弟弟和9個妹妹，哥哥曾曄過世後，留下的2個姪子和2個姪女。辛苦可想而知。
那段日子裡，曾鞏寫過一首名為《讀書》的詩，描繪了他面對生活困苦時的堅強和樂觀：
荏苒歲雲幾，家務事已獨當。
經營食眾口，四方走遑遑。
一身如飛雲，遇風任飄揚。
山川浩無涯，險怪靡不嘗。
落日號虎豹，吾未停車箱。
波濤動蛟龍，吾方進舟航。
所勤半天下，所濟一毫芒。
當然，在辛苦照顧家族老小的同時，他也沒有完全放棄將來考取功名的希望，也因此堅持讀書寫作。同時也嘗試了幾次考試，但都毫無結果。
1057年，年近不惑（39歲）的曾鞏帶著弟弟曾牟、曾布，以及堂弟、妹夫等六人再戰京考。
這一回，老天爺對曾鞏的努力和堅持給予了回報——全家六人全部考中進士。曾鞏本人則與21歲的蘇軾、19歲的蘇轍等人成為那次考試最耀眼的明星。
只不過，人家蘇氏兄弟二人青年才俊、風華正茂，而他曾鞏卻是晚來得願。
其實，曾鞏年輕時之所以屢試不第，並不是他文章寫得不行，而是他的文章並不符合當時應試作文的行文風格。
這當然有些不妥，連歐陽修都覺得考試部門的評審標準有問題。
但是，曾鞏的心態好。對於屢次失敗，曾鞏並不怪罪他人，反而總覺得自己能力有限，一門心思地繼續鑽研寫作技巧。
當然，對於曾鞏屢戰屢敗的遭遇，當時也有不少人說風涼話。同鄉裡面有人故意寫詩諷刺曾家：“三年一度舉場開，落殺曾家兩秀才。有似簷間雙燕子，一雙飛去一雙來。”
面對此種侮辱，弟弟們氣的想罵街，但曾鞏卻攔住他們，勸他們別受干擾，繼續好好讀書。
他的心態就是這樣平和，真正是“不以物喜，不以己悲”。
曾鞏考中進士以後，很快進入仕途。他的仕途也不耀眼，而主要做的工作有兩項：
第一項主要是在各地任職，12年的時間裡先後在河北滄州、福建福州、山東濟南、江西南昌等地擔任地方官，每段任職的時間都不長，但他的業績確實不錯，在各地都留下了較好的名聲。
第二項是擔任負責文史工作的官職，大概有10年。這段期間，曾鞏主要從事史籍文獻編校工作，埋首於考證、校勘、整理古籍的工作。這個活兒是他的特長，真正是工作與興趣合而為一。 他最大的成果就是校編整理了《李白詩集》和《戰國策》，咱們現在能夠看到的這兩樣文本，要多虧曾鞏800年前的努力。要知道，當年曾鞏花了不少心思和時間，到處尋找散落民間的李白詩篇和《戰國策》文本，經過自己的校對驗證，最終匯集成冊。
這種工作，如今越來越不吃香，越來越不受人待見了。唯獨那些像曾鞏的學者們還在努力堅守。實屬不易。
我們可以說，曾鞏做的都是一些基礎性的工作，他沒有對李白的詩和戰國策的內容發表過論文，只是留下了寶貴的第一手研究資料，供後人參考。這就很值得敬佩。
可惜，咱們當代人把更多欽佩給了朝堂失意、縱情詩詞的蘇遼，反而快把默默奉獻、一生低調的曾鞏給遺忘了。
低調溫和的改革派，珍情重義的好朋友
以朱熹為首的宋代的理學家對曾鞏的文章十分吹捧。
要知道，這幫理學專家們眼光高的很，如今被咱們現代人奉為經典的古文詩賦，在這幫專家眼裡根本就不入流。但他們卻對曾鞏的作文水平稱讚有加。
其中的原因，除了曾鞏的文章確實寫得好，值得作為後世參照的範本之外。更為重要的是他本人的品格魅力極高。
前面已經說過，曾鞏前半輩子命途多舛，但他本人從來都樂觀以對。更難能可貴的是，當年他在家拼命養活弟弟妹妹們的時候，儘管自身已經很艱辛，但卻多次以平民的身份舉薦王安石。
曾鞏為了王安石這個人才能夠為國效力，沒少向地方官員和名人擔保推薦。
王安石比曾鞏小兩歲，兩人是在科舉考試的時候認識的，幾句話聊下來，頓時遇到知音，一見如故，成了好友。
王安石這個人雖然有歷史功績，但在日常生活中卻並不好相處。曾鞏豁達樂觀，王安石卻很固執清高。然而，對待曾鞏，王安石向來親暱。兩人經常書信往來，說過不少情深意濃的話。當然，曾鞏被人家譏諷的時候，王安石也沒少站出來替曾鞏用文言文回懟那些人。
王安石
可以說，兩人沒有考功名以前，是關係鐵的不行的好基友。
可惜，當兩人中進當官之後，關係就不好了。
曾鞏在各地擔任中下級官員的時候，王安石則在中央朝廷為宋神宗主持熙寧變法。這期間，曾鞏仕途非常一般，而王安石雖然大起大落，但總體上屬於頂級官員之列。因為職務和距離的巨大差距，導致他們的書信往來明顯減少，關係漸漸疏遠。
1069年，王安石出任參知政事，開始實施新法，並招呼為官的朋友們為自己助力。
那時候，曾鞏曾在京城開封短期任職，王安石也邀請曾鞏加入自己的陣營。不過，曾鞏沒有直接答應，而是回信給王安石「潑了冷水」。
在曾鞏看來，王安石搞變法的出發點是好的，他也認同。但是，曾鞏擔憂的是，王安石在變法中融入了自己恃才傲物的性格缺陷，不考慮地方實際，不警惕反對勢力，措施太過激進，會招來很多抵制。所以，曾鞏寫信規勸王安石要慎重行事。規勸他更慎重一些。王安石則不聽。
曾鞏失望之餘，為避免將來兩人關係進一步惡化，主動請求離開朝廷，外放到地方為官。
後來，王安石變法遭遇強烈抵制的時候，回想起當年曾鞏的勸告，很是後悔感慨，還曾寫信給曾鞏，哀嘆自己的命運。
如今，後世許多人誇大了曾鞏與王安石的關於變法的分歧。實際上，曾鞏很支持變法，很希望變法能給朝廷解決財政問題。只不過，王安石是想要明目張膽地去「奪」既得利益集團的蛋糕，來增加收入。而曾鞏則傾向壓縮開支，不直接觸碰既得利益團體的核心利益，以此循序漸進增加收入。
曾鞏為此曾給宋神宗提出建議，神宗也頗為稱讚，為此還把曾鞏從地方召回來協助變法。
曾鞏
可惜，曾鞏回歸中央不久，身體也垮了。
1083年，曾鞏病危，很多友人故舊前往探望。當時因為變法失敗被罷相在家的王安石也多次前往探望。
可惜，王安石那種固執好鬥的個性直到這時候還沒磨去棱角。兩人見面，噓寒問暖之後，王安石又向曾鞏抒發各種抱怨，一個勁地責怪朝廷，責怪政敵。可惜曾鞏當時病重，幾乎連話都說不出來，只能點頭。
人家都病成那樣了，你還在人家耳邊譁噪。這個王安石看起來真是有些讓人生氣。
但是，那個時候，真正理解王安石的人，恐怕也就只有曾鞏一個了。
在最後的時刻，這對昔年的好友，依然未把對方當成外人。
1083年，65歲的曾鞏病逝。朝野上下不少人震驚哀嘆，連神宗皇帝也頗感惋惜。
曾鞏的命運確實有點悲催，他生前的工作和職位，決定了他出頭的機會很少很少。 他不算圓滑，又不算剛烈，正直卻不清高，博學但不孤單，無論做人做官，還是寫作治學，都是溫和務實、純淨端正的。
他這種純正寬厚、克制內斂的性格，在古代封建社會的大儒心目中，當然容易獲得較高的評價。但到了近代崇尚個人自由、張揚個性的時代，就很容易被排擠到邊緣。 因此，也難怪在新文化運動以後，曾鞏逐漸淪為了唐宋八大家中的「透明人」。
但是，這個社會需要曾經鞏這樣樂觀堅韌、豁達純淨的人。
