1997年12月6日，陶喆推出首張同名專輯《David Tao》。
早在1993年，陶喆就以音樂製作人的身分進入樂壇，陸續為張信哲、陳淑樺、楊採妮與孫耀威、鄭中基等人創作單曲或製作專輯。
經過幾年磨練之後，陶喆決定從幕後轉向台前，徹底做出一些自己喜歡的音樂，而不是藉著其他歌手來發聲。
這就是天才音樂創作者的特權，當他們決定邁出關鍵一步之後，整個世界都為他們而雀躍。
在首張個人專輯當中，除了改編作品《望春風》，陶喆完成所有歌曲的作曲與編曲，近似完美地把黑人音樂與華語歌謠結合。從《愛，很簡單》《沙灘》再到《流沙》與《再見以前先說再見》，這些經典歌曲也讓陶喆得到「華語樂壇R&B教父」的美譽。
專輯當中，另一個重要人物是作詞娃娃。她不僅獨立完成七首作品的歌詞，也與陶喆合作完成三首歌的歌詞創作。 可以說，《David Tao》能夠一炮而紅，絕對離不開創作出貼切歌詞的娃娃。
但大家不要誤會，這個“娃娃”，可不是唱《漂洋過海來看你》的娃娃金智娟。
她的本名為陳玉貞，稱得上是一位可以寫不同形態歌詞的才女。和陶喆合作之前，她已經創作《一剪梅》《水中花》等多首經典作曲。而自從1994年與陶喆開始合作之後，她不僅支撐了陶喆的首張專輯，在《黑色柳丁》專輯中，也幾乎參與整張專輯的歌詞創作。
正是陶喆與娃娃的密切合作，《David Tao》剛上市就引爆華語歌壇。專輯不只在台灣熱賣，整個華語地區都為之著迷。
現在回頭看來，在周傑倫2000年橫空出世之前，1997年的冬天，這位非傳統帥哥長相的星二代，就已經改變了華語樂壇的走勢。
1998年，《David Tao》獲得第九屆台灣金曲獎“最佳流行音樂演唱唱片獎”、“最佳作曲人獎”、“最佳唱片製作人獎”、“最佳國語男演唱人獎”與「最佳新人獎」五項提名，最後在頒獎典禮拿下「最佳唱片製作人獎」與「最佳新人獎」兩項大獎。