莊子中記載了一個故事，說孔子週遊列國，遭到魯國的冷落，宋國的羞辱，不得不帶著弟子顛沛流離失所，有一次在遊歷的途中，他們在一個山腳下的河岸休息，遇到了一位白鬍子的老漁父。
孔子的弟子，向漁父介紹了孔子，說：我們先生是位君子，他為人忠信仁義，正在透過推行自己的學問來造福天下。漁父就問：你們先生是君主，還是輔佐的大臣呢？弟子回答都不是。漁父惋惜地說：你們先生的確很仁義，只是恐怕免不了要遭受禍患，一輩子勞心費力卻觸摸不到真正的天下大道。
一旁的孔子聽了後立刻站起來向漁父行禮，虛心請教。漁父也不客氣，他說：孔子啊孔子，你現在所做的只不過是俗塵雜事而已，想要天下太平其實非常簡單，只要君主、諸侯、大夫和百姓在各自的位置上做好自己該做的事，就能得到很好的治理，如果天下混亂，那是天子和大臣該考慮的問題，而孔子你現在既不是君，也不是臣，卻執意想靠一己之力造福天下，這簡直是不務正業而且多管閒事！
漁父接著說：人有八種毛病，事有四種禍患。八種毛病，分別是：不做分內之事、妄言多語、阿諛諂媚、好言人惡、挑撥離間、狡詐虛偽、不分善惡、以及自私陰險。四種禍患，指：第一、喜歡談論國家大事、沽名釣譽；第二、獨斷專行，利欲熏心；第三、知過不改，；第四、剛愎自用。
只有當一個人清除掉自己身上的這些毛病和問題，避免陷入四種禍患，才可以去幫助他人，如今你連這些都沒做到，反而想要別人按照你的思想去改造世界，又怎麼可能做得到呢？
孔子聽完以後非常慚愧，於是他繼續請教應該怎麼做。漁父說我跟你講個故事吧：從前呢，有一個人害怕自己的影子，討厭自己的足印，於是拼命狂奔、想要擺脫影子和足印，但無論他跑多快也擺脫不了，最後力竭而亡。
其實，他只要停在陰暗之處安靜下來，就可以讓影子和足跡消失。人總是這樣，為了追求所謂的追求而不顧一切，卻忘了靜下來找到事物的本質，比如喝酒是為了快樂，就不要在意用什麼樣的杯子，如果你計較杯子的材質或者款式，反而會讓你忘記喝酒的目的，失去喝酒的快樂，陷入煩惱和憤怒，這才是問題的根本。孔子聽完漁父的論道之後佩服得五體投地，想要拜師，漁父卻撐著小船離他而去。
故事講完以後，不知道大家有沒有從中得到一些啟示呢？在現實生活中，我們每個人都可能面臨各種各樣的煩惱和問題，比如學習上的困擾、工作中的難題，生活中的憂慮，這些都會讓人陷入焦慮和痛苦，但是你想過沒有，其實很多時候，我們就像莊子故事中那個逃避影子和足蹟的人，拼盡全力想要擺脫，卻永遠疲於奔命，無法解決真正的問題。
原因就在於，我們從未安靜下來內觀自我，尋找問題的根本。想要擺脫影子和足跡，只需要停在陰暗的角落，莊子說：為外刑者，金與木也；為內刑者，動與過也。對人施加刑罰的痛苦，是通過金屬或木質的刑具來製造，而人內心的痛苦，卻是因為自身的躁動與過錯所致，問題的根源，往往是因為違背了初衷，迷失了方向。
就像莊子漁父所舉的例子，如果喝酒的目的是為了快樂，那就專注於喝酒本身即可，而不要在意是用什麼樣的杯子，但是，很多人卻糾結於杯子是否高檔，款式是否漂亮，對杯子的挑剔，會讓人陷入毫無必要的煩惱和痛苦，甚至你根本察覺不到自己已經偏離了喝酒這件事的本身，轉而關注無關緊要的杯子。
用莊子的智慧看待人生，你所有的問題，只需一個方法輕鬆解決——如果你覺得自己的生活充滿了各種各樣的問題，不妨停下匆忙的腳步，讓心靜下來，問問自己有沒有違背一開始的初衷與方向，有沒有專注於事情的本質，當你擺脫了自己的影子與足印的時候，相信，一切問題都會迎刃而解。