王閔運何許人也？今天的讀者大都有點陌生。王閔運祖籍湘潭雲湖橋，出生地在今長沙天心區化龍池，出生日在道光十二年（1832年）農曆十一月十五日，公曆到了1833年元月。
在晚清湖湘軍政人才勃興的時代大環境裡，王閔運因嚴守母命，既不從政，也不領軍，他孤蹤特立，翩然飄引。
行走江湖六十餘年，憑薄薄兩片嘴唇，興趣所至，罵遍天下。
狂放不羈的背後，王閔運有真本事。
事實上，王閔運在「風流」與「罵人」兩個標籤之外，他是清末民初真正有大文化成就的人。他自己早年不怎麼看得上的“詩文之學”，日後成就了他無與倫比的高度。
王鏗運
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身為一代教育家，王閔運從22歲起便到湖南武岡教館執教，自此便沒有間斷過。 到83歲去世，61年裡，「詩文之學」除了讓他著作等身，還培養了數個引領時代風氣之先的傑出人物。
楊度是王閔運的得意弟子。王閔運收楊度為徒，目的是傳授「帝王學」。清朝末年，眼看本人「帝王學」畢生無成，行將隨身帶進墳墓，王闓運將它寄託到楊度身上。楊度拿袁世凱做試驗，轟轟烈烈辦出“籌安會”，不幸搞成曇花一現的“洪憲帝制”。
王閔運是康有為的「太老師」、梁啟超的「太太老師」。其間淵源，1879年（光緒五年），王闓運應親家丁寶楨邀請，在四川創辦尊經書院，出任山長。在這裡，他教出了學生廖平，廖平又教出了康有為。康有為帶領弟子梁啟超發起公車上書，倡導維新變法，學問淵源，當在王闓運傳播的「公羊學」。
近代著名的詩僧寄禪法師（八指頭陀），是拜在王闓運門下的嫡傳弟子；由木匠轉繪畫的畫家齊白石，也是王闓運親手調教出來的弟子。王收徒時便斷定齊白石將以畫聞名天下，其詩只是近乎打油的「薛蟠體」。
師以生榮，王鏗運當之無愧地稱得上近代中國最偉大的教師。
總結去看，王閔運一生唯一的世俗成功，恰恰在他自己不當回事的“詩文之學”，在以“民間獨立學者”身份將畢生研究、創見用於教書育人這一點；他如痴如醉寄託全部希望的“帝王學”，試圖以“當代蘇秦”身份做一個“公共知識分子”，最終實現為“帝王師”的理想，不但徹頭徹尾失敗，而且在開歷史倒車。
如果晚清能回到戰國割據、三國爭雄、唐末並爭，王閔運的「帝王學」可能成功。在「民主」萌芽的時代，他大談“君主”，可謂不識時務，也讓自己淪為“過氣的古董”。
王鏗運「過氣」到什麼程度？他頑固地不相信人民可以有權利、有自由。康有為主張“維新變法”，他便公開不承認有康有為這個太學生。因腦中裝的全是兩三千年前的古人，他雖然搶在「洪憲帝制」垮台前溜回湘潭雲湖橋，僥倖躲過一劫，但他給學生楊度寫信反對袁世凱稱帝的理由，今天讀來仍讓人啼笑皆非：“總統系民主公僕，不可使僕為帝。”
「方向錯了，停止腳步，便是前進。」這句話用在王闓運身上再合適不過。
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王閔運與左宗棠一樣，在晚清帝國衰落的時代，他們均考慮以學問救世：左宗棠選擇以“實學救世”，著眼現實，面向未來，通過“實幹”來改變世界；王閔運選擇以“春秋救世”，著眼過去，面向過去，透過研究古籍，保留並傳承了文化，透過傳播文化，影響數代人。
兩人事實上代表了兩類讀書人的兩種選擇。
兩人根本的差別在於，左宗棠影響世界用手，王閔運影響世界靠嘴。從中可以看出，世上最短的距離是從嘴到手，世上最遠的距離是從說到做。
左宗棠
左宗棠晚年過於顯赫的世俗成功，對巧舌如簧的王闓運而言，是無言的壓力；而左宗棠鄙夷“名士氣”，將“華士”稱作“纖儒妄生”，無疑點中了王閔運的死穴，嚴重刺激到他的尊嚴與面子。這是本文開頭王闓運不顧人倫禮儀，姿態高昂對左宗棠口舌訌諷的根本原因。
王閔運一生說話、行事憑興趣、情緒，看似荒誕不經、瀟灑無羈，其實他有難言之隱。他一生之所以到處罵人，只希望得到別人的尊重。言辭凌厲的人，內心其實是脆弱的，他以攻為守，防備侵犯。彭玉麟看重他，他示好；郭嵩燾尊重他，他寧願跟行政能力奇差的他去廣東巡撫衙門做幕僚。他之所以公開戲弄袁世凱，還是因為袁世凱將他當「花瓶」。
王閔運一生縱橫廟堂、江湖，他其實很清楚，自己所憑藉的是術，而不是道。在所有備罵的對像中，唯大官最為安全。以他們的修養、地位，不敢輕易回擊，致招惹輿論。王閔運一生對普通人，尤其是下層人，始終是尊敬的。他有著傳統文人割捨不掉的臭架子，但也只在博取虛榮時才用。
上篇文章（絕代「罵才」王闓運：左宗棠竟然被當時的憤青劈頭蓋臉罵過？），王閔運意亂心迷、情緒滿紙地將左宗棠左宗棠劈頭蓋臉大罵一頓，究其原因，王闓運固然素來“文人無行”，但關鍵還是，左宗棠已入了他“說大官則藐之”的圍，曾國藩也是。
高手對罵弱者勝，這是道家「剛強者死之徒，軟弱者生之徒」的規律。
若兩人程度、層級有差距，高明者還可以透過事實指證、邏輯說服；當兩個學問水準處在同一層面上，「事實正確」與「邏輯嚴謹」已經毫無作用，決定因素在一方的情緒與感覺。他只要感覺不對、情緒不滿，隨手可以找到一百個理由，陷對手於難尋頭緒的文字網中，造出一樁百年無解的筆墨官司。
反過來看，作為強勢的官員，左宗棠在如何與情緒化、意氣用事的「民間獨立學者」王閔運打交道方面，似乎也欠缺作為政治家應有的氣量與方法。
王閔運這次回信罵架左宗棠，對左宗棠的刺激事實殊深。
左氏晚年與湖北朋友王柏心去信交心，國家危機四伏，前路依然任重道遠，年齒已經日暮途窮，他希望王柏心能好好寫一寫自己在大西北的事情，可以考慮結集出版，稱這件事一旦做成，功勞將不比自己收復新疆、捍衛國門小。左宗棠事實上已經在擔心，自己一旦死了，不知道王閔運們憑興趣所至，信手寫來，將自己塗抹成什麼樣。問題也正在於此：以王閔運在文化界無與倫比的影響力與不可動搖的地位，他無論怎麼寫，都足以傳世。
以現代眼光看，王閔運生從傳統的「詩文、功名」士人群體中脫身出來，畢生事實上已經做成了集「民間獨立學者」與社會「公共知識分子」於一身的複雜且獨特的士人。
作為社會「公共知識分子」的王閔運，是徹頭徹尾的失敗者。但作為「民間獨立學者」的王閔運，無論是等身的著述，還是滿天下的弟子，都讓他的世俗成功已經達到「稀有世尊」的高度。可惜他本人在生時並沒有意識到自己作為「民間獨立學者」成功這一點。今天從他的自撰墓誌銘裡，仍能聽出苦心不甘的嘆息：
「春秋表未成，幸有佳兒述詩禮；縱橫計不就，空留高詠滿江山。」
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文：徐志頻
部分圖片來源：網路圖片（侵刪）
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