王羲之（301-361）字遺少。祖居瑯琊（今山東臨沂）。隨晉室南渡，定居會稽，其家族是當時的豪門大族。歷史上有名的王敦和王導就是王羲之的從伯父。祖父王正。官至尚書郎；父王曠，官淮南太守，參與朝廷大計，是奠定東晉基業的決策者之一。也雅好書翰，善隸書、行書，對少年時代王羲之的學書很有薰陶作用。
王羲之配圖
王羲之小時拙於言語，長大後卻很善變。王敦等有名人物都很看重他，因此名聲頗大。他初為秘書郎，繼為廋亮參軍，遷長史；後又拜護軍將軍、右將軍、會稽內史。人稱王右軍。
王羲之故居
王羲之曾寫過一篇有名的告誓文，起因是被他看不起的揚州刺史王述給他難堪，深以為恥，就稱病辭職。於是在父親的墳前發誓不再仕為官，以後更以縱情於山水為樂。到五十九歲時逝世，逝後贈金紫光祿大夫。
王羲之故居
王羲之是一位有遠見、正視現實的政治家，曾經向淝水之戰的主謀者謝安提過意見，勸諫他不要清談:「夏禹勤王，手足胼胝；文王旰食，日不暇給。今四郊多壘，宜人人自效，而虛談廢務，浮文妨要，恐非當今所宜。 （《世說新語，言語》）當時王羲之的年紀尚輕，資歷尚淺，已有如此的務實精神。
王羲之故居
另外，王羲之還力諫殷浩體作無把握的北伐。後來果然如他所估計的那樣，殷浩的輕舉妄動導致大敗而歸，以坐罪論死。王羲之敢於正視現實，敢於為老百姓說話，在會稽任上，還作了開倉賑貸貧民的工作。
王羲之故居
「坦腹東床」是王羲之的佳話之一。太尉郗鑑向王家求佳耶，諸位子弟都很矜持、鄭重地對待。只有王羲之一坦腹臥在東床上毫不為意，反而被郗太尉相中，將女兒嫁他。從中可以看出他的雍容風度。
王羲之故居
王羲之的生活情趣是多方面的。寫字，當然是主要的，但也愛畫、愛遊山玩水。當然，也免不了當時的時髦習氣，服食些丹藥以求長生。另外，愛鵝是他流傳千古的佳語，也許白鵝傲岸的風度與整齊的身軀，正是體現了王羲之所追求的書風吧。