孝莊文皇后，博爾濟吉特氏，名布木布泰（意為“天降貴人），13歲嫁於努爾哈赤第八子皇太極為妃，30歲丈夫皇太極去世，兒子福臨即位稱順治帝，教育、輔佐兒子；孝莊文皇后49歲時，兒子順治帝福臨去世，孫子玄燁即位，又培養輔佐年幼的兒孫。孝莊文皇后一生嘔心瀝血，樸素節儉，培養輔佐順治、康熙兩位皇帝，歷經三朝，是清初有名的女政治家，於1688年去世，享年75歲。
丈夫皇太極突然去世，生前未留下任何遺詔，在多爾袞與豪格皇位之爭愈演愈烈的時候，皇太極年僅6歲的九子福臨臨危受命，脫穎而出，登上皇位，史稱：順治帝。順治帝前期多爾袞以攝政王身份行使權利進行輔政，在順治帝13歲的時候，攝政王多爾袞外出狩獵意外墜馬而死，13歲的順治提前親政，開啟了自己短暫而具有戲劇性的皇帝生涯。
孝莊太后與幼年康熙
一、水深火熱的母子關係
順治帝即位初期，多爾袞選定蒙古族女孩兒吳克善（孝莊文皇后的哥哥）女兒為順治的皇后，這一門親事，完全由多爾袞做主，順治只是作為一個聽天由命的執行者， 皇帝的很多婚姻都具有政治色彩（為了聯繫處理好周邊各國、各部落、朝中重臣的關係，穩定國家統一和朝局，往往採用聯姻方式，促進彼此關係）。 對於這位蒙古族妹妹，順治打心底不喜歡，親政之後數次想廢後另立，孝莊以皇后並無失德數次阻攔，這成為個性獨立，不願受人擺佈的順治帝和母親孝莊的衝突點；順治十年孝莊拗不過年輕氣盛的順治，選擇了妥協，同意了順治帝的廢黜皇后，降為靜妃，改居側宮，此舉引起了朝臣的一致反對。福臨批示：“朕納後以來，緣意志不協，另居側宮已經三載，從古廢後遺議後世，朕所悉知。但勢難容忍，故有此舉。以此來反駁諸位大臣，形式不可改，諸臣被迫接受。之後於1654年，順治帝迎娶另一位蒙古族博爾濟吉特氏女孩為後，可是順治對這位蒙古族女孩也並未產生好感。但年幼夫妻的感情不和，不能作為廢後理由，況且這第二位蒙古族皇后也並無大錯，接二連三的無端廢後勢必引起蒙古部落的不滿，而且這位皇后圓通處事，有太后呵護，沒有被廢掉。
相反，順治對董鄂妃情有獨鍾，雖然目前對董鄂妃的身份一直存在爭議，但普遍認為她是滿族大臣鄂碩之女。 董鄂氏天資聰慧，好讀史書，精通書法，有一種獨特的風韻溫柔且善解人意的嫻靜氣質美，而且悟性極高。 這些品質在當時的蒙古族女孩兒中與眾不同，脫穎而出；這些特點使得她給予順治不一樣的感覺，格外受寵。自古皇帝專寵一人，必定引起后宮爭寵，以及大臣不滿，引起朝局動盪，所以順治帝對董鄂妃的獨寵引起太后孝莊和后宮佳麗，以及諸臣的反對之聲。這也是孝莊太后與順治母子第二次直接衝突。
歷史記載，自從董鄂妃進宮之後，順治皇帝獨寵一人，數次破例卓升董鄂的後宮位次，在董鄂為順治生下皇四子之後，順治帝對她的恩寵無以復加。順治帝對於董鄂妃的愛，愛屋及烏到小皇子身上。可惜老天不遂人願，皇子未過百日早夭，董鄂妃深受打擊，本來弱不禁風的身體一病不起，不久撒手人寰，年僅22歲，這一年是順治十七年。董鄂的去世，順治帝福臨甚至把這一切統統歸集到太后身上，連太后病倒，也不去問候一聲。在接連失去兩位摯愛之人之後，本來好佛的順治帝已無心專政，了卻生前身後事，順治十八年正月，像往常一樣專研佛事的順治帝回宮當晚染上天花，高燒不退，對人世間的生無可戀，讓這位年輕的君主沒有了戰神病魔的信心，他自知不久於人世，召集大臣，下詔傳位於皇三子玄燁，毫無留戀的離開人世，去追求他一生中的摯愛去了，年僅24歲，這一年是順治十八年，董鄂妃故去的第二年。
順治與董鄂妃
福臨一生富有四海，胸懷大志、敢作敢為、突出冒進，這些性格特徵也造成與母親孝莊太后的關係不太融洽，孝莊太后對於順治帝的數次勸阻都是基於政治和朝局角度，而年輕氣盛的福臨只想做自己的事；母子倆關係一度到了水火不容的時候。其原因無非以下幾個觀點：
1.兩位蒙古女孩兒皇后之位的廢立引起母子的衝突。
2.順治帝福臨專寵董鄂妃對於其他妃嬪的忽略，母子觀點不同，福臨也不願意順從母意。
3、外界及宮中流傳孝莊太后與多爾袞的關係流言，讓順治帝背負壓力，卻又無計可施。
歸根究底，順治帝福臨與母親孝莊的衝突點，是性格個性鮮明獨立的福臨與他一國之君身份所必須具備沉穩剛毅、韜光養晦特徵的衝突；順治帝福臨想做自己的事，想愛喜歡的人，但他的身分不允許，他的身分要求他必須按部就班，收斂鋒芒，依照祖先制度和家法去處理事情和活著，但他內心不願意，要去反抗，反抗她的母親、他的臣子，反抗這個制度和規矩，可他忘了他只是一個國家未定、邊疆未穩的君主，他是個沒有自己核心力量和團體的獨行者，他反抗，必定遍體鱗傷。
二、平淡的夫妻關係。
孝莊太后13歲嫁於皇太極，到30歲皇太極去世，在這17年的後宮生涯中，她不是最符合皇太極心意，最得寵的一個（孝莊的姐姐海蘭珠生前最為得皇太極恩寵），她能夠位於後宮五妃之位，或多或少是由於她背後強大的蒙古背景。
她不能身分尊貴，因為有她的姑姑哲哲佔據皇后之位。她也不能讓丈夫皇太極心繫一生，因為她的姊姊海蘭珠獨享專寵，無人能比，海蘭珠誕下皇八子，皇太極甚至為此事大赦天下，這些待遇是其他皇太極皇子從未有過的，松錦會戰之緊要關頭，皇太極聽聞海蘭珠身體有疾，徹夜駕馬狂奔。這些待遇皇太極其他妃嬪沒有，孝莊也沒有。
歷史記載皇太極在位時，後宮冊封五妃，皇后哲哲居首位，東西宮大福晉有海蘭珠和娜木鐘佔據，次東宮為淑妃：巴特瑪·璪，次西宮為孝莊，居第五位。
皇太極對於孝莊的寵愛不算太多，對於孝莊，皇太極只是一個男人，一個丈夫的稱呼，在她75年傳奇的生命中，她的丈夫皇太極只佔據了1/5的時間，她一生最重要的男人是她的兒子福臨和孫子玄燁，也許兒子福臨傷她太深，但孝莊也從未忘記自己的歷史使命和政治身份，一心教育輔導所以玄燁的學業、品德以及為君之道。孝莊晚年患病不起，孫子玄燁每次下朝親自探望，玄燁對祖母的尊敬與敬愛，彌補了晚年孝莊對兒子的思念和母子之間的隔閡。
孝莊太后
孝莊與皇太極只是皇室家族之中普通的夫妻關係，兩人因為政治聯姻走到一起，墨守成規，按部就班，冠以夫妻的身份完成了各自妻與夫的政治使命。
公元1688年，七十五歲的高壽孝莊安然離開了人世，臨終前她囑咐孫子康熙（玄燁）說：“太宗山陵奉安已久，不可為我輕動，況且我心中也捨不得你們父子，就將我在你父親的孝陵附近擇地安葬。”可以看得出，這個傳奇的女人，到死都在思念著順治與康熙這對父子，沒有想著與皇太極的生則同床，死亦同穴。
孝莊一生嘔心瀝血，悉心培育兩位帝王。在深宮之中，他秉承感情大於國家的原則，不以感情用事，處處以國家利益為出發點著想，專權卻不弄權、不濫用權力，使清王朝實現了清初入關到康乾盛世的平穩過渡，無愧於一位傑出的女政治家。
