2006年，金泫雅以韓國JYP公司旗下組合wonder girls成員出道，但因身體原因，拍攝音樂中心時因腸胃炎惡化昏倒，在公司的權衡之下金泫雅退出組合；
2009年又以CUBE公司旗下組合4minute再次出道，並因個人單曲《change》中熱辣的盆骨舞被觀眾熟知，此後也因多個作品獲得過多項大獎榮譽。
2012年，金泫雅參與鳥叔《江南style》的音樂影片演出，並擔任MV女主角，隨著《江南style》的火爆，金泫雅成為了紅極一時的人氣明星。
金泫雅曾發表《bubble pop》《ice cream》等熱門歌曲MV，而在MV裡性感撩人的舞姿更是讓外媒評價金泫雅為「韓國最性感明星」；歌曲的成功也讓她成為時尚界的焦點。
2016年因合約到期也因成員各自想法不同，4minute宣布解散；組合解散後的金泫雅依舊與cube公司續約。以單人solo活動的金泫雅持續著之前火辣性感的舞姿，甚至歌曲也越來越趨向開放。 2016年，金泫雅的新歌《DO IT》因出現不雅的歌詞被韓國放送公社判為不通過，將來也不能在KBS播出。
可能大紅遭人嫉妒，可能舞姿太過開放遭到觀眾的反感；金泫雅的演藝路總伴隨著爭議，開放的舞蹈確實讓她賺足了眼球，但網上的謾罵也一刻沒停過；曾經金泫雅在訪談中解釋過，台上的風格是公司給的人設，自己日常是很平常的穿著。
2018年，金泫雅不顧公司反對公佈與同公司藝人金曉鐘的戀情，也因此倆遭到公司開除，金泫雅也嘗試跟公司溝通過，但並沒有成果。
2019年，金泫雅和男友一同簽約PSY公司，繼續著她性感火辣的風格，並且與之前相比有過之而無不及，這與之前說是公司包裝的說法相悖。但金泫雅本身一直存在著諸多非議，多這條好像也並無大礙。