唐朝之後，我國又經歷了一段五代十國分崩離析的時期，後來趙匡胤發動兵變建立宋朝之後，才逐步結束了戰亂的時代，中國再一次的統一起來。
趙匡胤身為宋朝的開國皇帝，他的功績史自有評說。宋朝自建立之處就頒發了一系列惠民政策，使得宋朝的經濟和文化都達到了高度繁榮，甚至已經超越了唐朝的「貞觀之治」。
但是建國後不久，宋太祖趙匡胤就突然駕崩，而後他的弟弟趙光義繼承皇位。 他的死也成為了歷史懸案，很多人都覺得是弟弟殺了親哥，但歷史的真相如何呢？
建國之初
趙匡胤出生於軍人家庭，傳聞他出生的時候屋內紅光瀰漫且還伴有香味，這奇特的經歷也給他的人生蒙上了一層傳奇色彩。
長大後，趙匡胤在騎馬射箭上非常有成就，他要學的東西總是比別人學得快。 小時候好幾次命在旦夕，但是都從容地躲過了，這似乎是命運在冥冥之中的安排。
一次偶然的機會，他到外面遊歷四方，經一名高僧的指點投入了後周樞密使郭威的營帳中，成為一名士兵。 他依靠著自己過人的膽識和精湛的馬術及劍術，逐漸在軍中嶄露頭角。
趙匡胤在軍中屢立戰功，逐漸得到了後週皇帝柴榮的賞識，將他提升為禁軍首領。隨後他便跟隨著皇帝一路南徵北戰，打下不少江山。
柴榮駕崩後，他的兒子柴宗訓繼位，逐漸成長起來的趙匡胤不甘心總是屈尊於幼帝之下，於是便發動了陳橋兵變，輕易的從柴宗訓手中奪取了後週的政權，改國號為宋。
當時的社會紛亂不斷，都是大國吞小國的情形，因此趙匡胤的篡位行為也淹沒在了那些戰亂之中。
雖然宋朝建立了，但時局不穩，趙匡胤也整天擔心，他時常說：“我睡覺以外的地方可能都是別人的地盤，想到這些我就睡不著”。 既然如此，那就將天下都打下來，於是他開始實施統一中國的計劃。
經過兩年的準備，趙匡胤與群臣商定了先易後難、從南到北的策略來創造統一的局面。他們先是攻占了後蜀之地，然後又平定了江南，滅了南漢和南唐。
不久後，趙匡胤再次進行北伐戰爭，開啟統一北方的政權割據。可就在這個關鍵時刻，趙匡胤卻突然駕崩，享年50歲。 對於他的死歷史上也存在著諸多疑點。
死亡前夕
西元976年，趙匡胤與將士們商定好北伐的戰略之後，便回到自己的營帳。不久他召見自己的弟弟趙光義一起飲酒作樂，兩人在營帳中一直飲酒到半夜，趙光義還留宿在那裡。
誰知道第二天早晨的時候，眾人發現趙匡胤已經暴死。 弟弟趙光義將他葬入永昌陵，廟號太祖。隨後趙光義繼位，史稱宋太宗。
按理說趙匡胤從小舞刀弄槍，身體素質應該是極好的，怎麼會在飲酒之後就突然暴斃呢？許多人將疑慮都指向了他的弟弟趙光義，說他為了當皇帝謀殺了自己的親哥哥。
還有在趙匡胤去世當晚，也有傳聞說他其實已經病了很久，那天晚上傳召趙光義去議事，結果營帳中傳出了打罵聲和斧頭砸向地面的聲音你，結果第二天趙匡胤就突然去世。
眾說紛紜、人言可畏。然而面對指責，剛繼位的宋太宗拿出了“金匱之盟”，就是他與趙匡胤的生身母親杜太后的遺言之書。
當時杜太后病重，趙匡胤和趙光義隨侍在臥床跟前。杜太後與他們兄弟二人商量了皇位繼承的大事，也傳召了趙普來進行記錄。 說是當時擬定趙匡胤死後將帝位傳給弟弟趙光義。
此後這份傳位證明一直被藏在金匱裡，直到謠言四起時，趙光義才拿出來證明自己皇位繼承的合法性。
如果“金匱之盟”是確有其事，那麼趙光義謀害親哥的謠言就不攻自破了。 而且就算他真的有謀害之心，也不可能親自動手，讓人抓到把柄。因此這個疑慮是沒什麼合理性的。
此後，宋太宗將全部精力投入了整頓朝綱之中，也逐漸停止了對外的戰鬥，並著重於發展國家經濟、提升民間的文化交流。可以說，在他的治理下，宋朝步入了一個全盛時期。
這也從另一個側面看出趙匡胤傳位給弟弟這個決策的正確性。那為什麼趙匡胤會把皇位給弟弟，而不是給兒子呢？
傳位之因
趙匡胤過世的時候，他有兩個兒子已經成年，分別是趙德昭和趙德芳。從古至今，都是父傳子位的規矩，除非當朝皇帝沒有子嗣，才會選擇自己的兄弟繼承皇位，但是趙匡胤並不屬於這種情況。
要探究其中的緣由，還得從宋朝當時國內的情形說起。當時宋朝雖然成立了，但是根基還不穩，許多朝中大臣都是跟隨趙匡胤和趙光義打天下的開國功臣。
這種情形下，如果趙匡胤將皇位傳給兒子，恐怕他們的威望不夠，就會形成朝中內亂的局面。趙匡胤考慮到了這一點，所以才傳給趙光義。
趙光義一直以來就跟隨著哥哥打江山，當年的“陳橋兵變”和“黃袍加身”的戲碼，他既是參與者也是主導者，而且屢立戰功，在國內上下群臣中的威望極高。
宋朝有一官員叫田況，他出生於宋真宗年間，晚年的時候曾著有一書《儒林公議》，裡面也記載著「太祖承五代易姓之後，知人心未固，以太宗身試囏危，有英叡之斷，可以主天下，故居常以主社許之。
這份記載的問世，距離趙匡胤離世已經過了72年之久，但同時也為我們解開了趙匡胤傳位趙光義的謎題。
這樣恰巧說明了趙匡胤讓弟弟繼位實則是為了鞏固宋朝的政權，畢竟江山難得，任何朝代的皇帝都希望江山永固百年千年。 將皇位傳給親弟弟，也不算是皇權外流，實在是一舉兩得。
趙匡胤的此舉也是寄希望於弟弟身上，讓他去完成統一的心願。他生前一直不斷地發動戰爭就是希望能效仿秦始皇一統天下，結束紛亂的局面，但奈何身上病重，恐怕無法實現這個心願。
唯有將希望放在趙光義身上才有宋朝統一的一天，不得不說他傳位給弟弟也是任重而道遠。而趙光義也沒有辜負哥哥的期望，在他的治理下，宋朝成為了繼唐朝後又一個盛世王朝。