梁紅玉是有宋時期著名抗金女將，她擂鼓退金兵的故事千古流傳。其實在正史中，只記載韓世忠的夫人為梁氏，並沒有名字。後來，在民間傳說和文學劇本中加上響亮的」紅玉」二字。梁紅玉的名字首見於明朝《雙烈記》中:」奴家梁氏，小字紅玉，父亡母在，佔籍教坊，東京人也。」抗金名將韓世忠西北人，在西北邊軍中為將。梁紅玉出生在南方，兩個人結成姻緣簡直是命中註定的。
北宋宣和二年，方臘在睦州起義，佔領杭州，勢力發展到數十萬人，聲勢浩大。北宋派宦官童貫率二十萬西北邊軍平叛(和宋江沒半點兒關係)，僅幾個月便掃平江南，韓世忠生擒方臘，在京口舉行的慶功宴上，敬酒的梁紅玉結識韓世忠，並喜結連理。
梁紅玉出生於軍人世家，天生神力，善技擊，能挽強弓，二百步之內幾乎百發百中。她的祖父和父親徵方臘失敗，家庭受牽連，梁紅玉遂沒入教仿成為營妓，同韓世忠相識純屬機緣巧合。
《英烈夫人祠記》載:」宣和初，童貫破方臘，歸至京口設宴。世忠以承節郎列席，梁氏進酒，時世忠於諸公。英姿勃發，，邏不能與眾同也，梁氏異之，詢左右，知是獨禽方臘之韓校尉也。
靖康之變後，趙構在群臣擁立下在應天稱帝，後來遷都杭州，韓世忠成中興四將之一，駐守秀州。金將粘罕率金兵由彭城入泗州，兵鋒直指楚州。飛馬傳詔:外患生內亂，禦營統制苗傅與威州刺史劉正彥發動兵變。他們把宋高宗趙構軟禁，讓他禪位太子，由隆佑太后垂簾聽政。
實際上，兩人是想做曹操」挾天子以令諸候」。宰相朱勝非和隆佑太后密謀，派武功高強的梁紅玉去秀州送信，讓手握重兵的韓世忠率軍到杭州勤王，並封梁紅玉為安國夫人，拜韓世忠為禦營平寇左將軍。
宰相朱勝非假裝同禦營統制苗傅合作，勸他說，韓世忠遲遲不來，說明他心中猶豫，舉棋不定。不如派他的夫人梁氏去迎接，勸降，這樣您的勢力會進一步強大，沒什麼懼怕的啦。苗傅聞言大喜，認為這是條妙計，於是，讓梁紅玉出城送信。梁紅玉背著兒子，跨上俊馬，賓士一晝夜抵達秀州。
韓世忠聽到後聯合張濬等將領，順利的平定了苗傅之亂，梁紅玉送信兒居功甚偉。自古功高莫過於救駕，高宗趙構親自在宮門口迎接韓世忠夫婦。高宗授韓世忠為忠武軍節度使，後來又授江浙制置使。
桴鼓親操:金將完彥宗弼(金兀朮)是主戰派，反對宋金議和。西元1129年率十萬大軍侵宋，高宗趙構抵擋不住，從杭州逃到明州，又從明州乘海船逃到大海上。金軍漫山搗海捉趙構，只是他們的水軍不行，趙構才逃過一劫。
這時江南人民自發性的反抗金人的入侵，金兵己陷入人民的汪洋大海。完彥宗弼害怕歸路被斷，掠劫一番後率金軍北撤。江浙制置使韓世忠聽說金人北返，率八千水軍在鎮江一帶截擊。金兀術認為自己擁十萬之眾，宋軍那點兒人馬簡直是以卵擊石。況且，兵法有雲”歸師勿遏”，思鄉的軍隊會爆發比平時更強悍的戰鬥力，宋軍士氣，戰鬥力不及金軍，韓世忠截擊犯了兵家大忌，完全是置之死地而後生。 -
雙方約定會戰日期，金軍北撤時，宋軍水師截擊，韓世忠乘艨艟巨艦親自指揮作戰，梁紅玉擂戰鼓助威，宋軍士氣大振，作戰非常勇敢，一連擊敗金軍十餘次進攻，打敗金將斜可阿里，韓常舟師，殲滅金兵兩千多人。
完彥宗弼見硬攻不行，便派使者對韓世忠說，只要放他們一條生路，金兵願意將在江南搶劫的金銀珠寶都獻出來，並獻出宋軍急虛的良馬，韓世忠全部拒絕。
雙方在江面上且戰且行，金人勢眾水戰不行，宋軍水戰厲害，人數太少，雙方算是旗鼓相當。金軍地理不熟，誤入泥濘的黃天蕩中，被困48天，死傷甚眾。後來有漢姦出計策，金人挖開老鸛河三十里故道才逃出去。
韓世忠率水師在長江北岸行駛，派遣三十艘戰艦沿長江南岸航行。四月十二日，金軍水師先發動攻擊，韓世忠兵分兩路迎戰，很快就陷入腹背受敵局面。宋軍以海船為主，船形高大，往來如飛。船上裝備長鉤，鉤住敵人船舷便可拽翻。
屢立勝利，韓世忠有些輕敵，有漢姦告訴金兵，宋軍海船裝備風帆，依靠風力行駛，可選擇無風天同宋軍交戰。於是，在一個無風天氣，金兵發動攻擊，韓世忠大敗而歸。
這次宋金水戰，幾乎打斷了金人背梁，從此不敢南顧，韓世忠還是達到了戰略目的。梁紅玉擂鼓退金兵的故事成為千古美談。
紹興五年(西元1136年)韓世忠官拜武寧安化軍節度使，夫妻雙方駐軍楚州(淮安區)。楚州地區戰亂後殘破不堪，條件非常艱苦。梁紅玉與士兵同甘苦，共患難」披荊棘，以立軍府，與士卒同力役，親織薄以為屋。」韓世忠軍駐楚州十餘年「兵僅三萬，而金人不敢犯也！