張籍（約766年 — 約830年），字文昌，少時僑寓和州烏江（今安徽省和縣烏江鎮）。都說出名要趁早，但年近半百時還困在生活的一地雞毛中，不知前途所在，雖然沒有被貶諦的跌宕，但張籍的官仕之路異常艱辛。還好他一路上遇到了那麼多的好友，摯友，有他們的相伴扶持，終於走出泥濘。
韓愈：仕途上的伯樂
貞元初，二十歲左右的張籍離開安徽烏江老家，來到魏州（唐代魏州轄境相當於今河北河南山東三省交界處）求學。長期漂泊，求學求仕都收穫寥寥，只好回到老家邊學習邊待業。
貞元十二年（796年），孟郊遊覽至和州，聽說當地饒有聲名的詩人張籍，便來拜訪，兩人都是門第衰微落魄之人，對詩學人生做了細緻切磋，大有相見甚晚之意。
認識孟郊對張籍有很重要的意義，因為孟郊是他後來遇到伯樂的引見人。
貞元十四年，張籍北遊，經孟郊介紹，在汴州認識韓愈。韓愈對張籍的才學品行非常欣賞，留張籍在他的城西館讀書。張籍的人生開始跟韓愈變得緊密起來，張籍是個虛心學習的“大學生“，韓愈是個有能耐的“小老師”，後人都說，張籍是韓愈大弟子，雖然張籍比韓愈還要大幾歲。
韓愈當時已進士及第，在宣武節度使董晉手下任觀察推官。期間汴州舉進士，韓愈擔任考官，張籍參加應試列第一，被舉薦到長安參加國考，及第，這時候張籍已經35歲了。同樣是進士及第：柳宗元21，劉禹錫22，韓愈25，白居易28，孟郊46歲，羅隱「十上不第」。貨比貨得扔，可見人不能比人。
有了學歷，張籍開始了到處找工作的生涯。
張籍最大的人脈關係就是韓癒了，韓愈是個耿直boy，比較愛折騰，一不小心被貶諭，從中央調到地方當縣令，過了一年多才被召回長安。這時距離張籍進士及第已經過了五年，到處遞履歷的張籍終於得到關照，元和元年（806年）調補到太常寺當太祝。
太常寺是主管皇家祭祀社稷、宗廟和朝會、喪葬等禮儀的一個部門，太常有丞（總管），商官有六太：太樂、太祝、太宰、太史、太卜、太醫等十幾個屬官。
太祝具體做些什麼呢？ 《唐六典》中說太祝三人，正九品上，凡國有大祭祀，盥洗奉匜，既盥洗奉巾悅。是說國家有大祭祀時，負責給太常端水淨手遞毛巾，太常將祝禱詞敬上祠所，太祝等人跟隨一起跪讀祝文，禮成而焚之，以傳達與鬼神所知。
太祝不是台柱，只是個品級低下，俸祿薄微，與天子幾乎不得見的底層小吏，期間張籍又患目疾，幾乎失明。當太祝福的十年是張籍人生中一段窮困，辛酸，悲涼的歲月。
張籍感嘆「老大登朝如夢裡，貧窮作活似村中。未能即便休官去，慚愧南山採藥翁。」曲折百般好不容易做上了官，日子卻還窮的像村中農夫一般，但終究在帝都有了落腳處，太祝這小吏之職雖卑微，但卻沒有勇氣辭去。
張籍家裡有多窮？ 「空堂留燈燭，四壁青螢「，家裡除了四面的牆壁，只剩下一盞昏暗的燈燭了，跟貧困生孟郊的家庭情況半斤八兩，兩人堪稱寒門學子奮進拼搏自強不息的代表了。
不僅生活過得拮据窘迫，心靈上更是屢受打擊。 《早春閒遊》中說「年長身多病，獨宜作冷官。從來閒坐慣，漸覺出門難。」自己久病不能做事，終日閒坐宅在家裡養病，以至於對社交心生恐懼，快要不敢走出家門。
「身病多時又客居，滿城親舊盡相疏”，久病不愈，親友們也漸行漸遠，沒人殷勤來探望。親友疏離也不可怕，《晚秋閒居》說「家貧常畏客，身老轉憐兒「，可怕的是太過拮据，有朋友來了家裡都沒有什麼可拿來接待的。
年老蹉蹉自己混成這樣就這樣了，讓人心生可憐的是自己的孩兒們，他們跟著身陷困頓，缺衣少食，自己不能成為他們堅實的依靠，簡直不能太辛酸。
太祝這個職位不但沒能給予張籍房子車子這種物質上的安全感，慢慢的，張籍發現自己人生沒有目標，特別無趣，這生活不是我想要的。
孟郊在《寄張籍》裡說「未見天子麵，不如雙盲人。賈生對文帝，終日猶悲辛。…西明寺後窮瞎張太祝，縱爾有眼誰爾珍。天子咫尺不得見，不如閉眼且養真。 “張籍與天子離得很近但卻沒有機會得見，雖然沒有失明，處境卻似乎跟個瞎子一般，如同賈誼面對漢文帝”可憐夜半虛前席，不問蒼生問鬼神「的遭遇一般，張籍空有滿腹才學卻懷才不遇，壯志難酬。
白居易《讀張籍古樂府》「如何欲五十，官小身賤貧。病眼街西住，無人行到門。」白居易感嘆：讀你的樂府詩，既能看到你關心社會民情，針砭現實、指斥時弊的思想內容，也能看出平易通俗，直切明暢的藝術風格，如此優秀的詩才學問，為何年近五十卻官小身微，上不曾“治國平天下”，下不曾“官”耀門楣，仕途既不通，“錢”路又出奇的促狹，住在遠離市中心的偏遠郊區，陷在病痛與貧困之中，門可羅雀？
白居易覺得不應該啊，在《酬張太祝晚秋臥病見寄》裡說「高才淹禮寺，短羽翔禁林「感嘆其滿身才華，被禮寺消磨淹沒，感慨其時運不濟，可惜可悲。
夜空中總有最亮的星，在一地雞毛中掙扎的張籍有個最堅實的依靠，那就是跟他亦師亦友的韓愈。三毛說：朋友這種關係，最美在於錦上添花；最可貴，貴在雪中送炭。雪中送炭,貴在真送炭,而不是語言勸慰,炭不貴,給的人還真不多。
《酬韓庶子》中說 「家貧無易事，身病足閒時。寂寞誰相問，只應君自知「。我身陷睏頓疾病，百事不易之時，還好有韓愈噓寒問暖，關心探望。
《酬韓祭酒雨中見寄》「雨中愁不出，陰暗盡連宵。屋濕唯添漏，泥深未放朝。無芻憐馬瘦，少食信兒嬌。聞道韓夫子，還同此寂寥無幾。這些生活上的糟心痛苦都可以對韓愈傾訴，不必遮羞，不用躲閃，他總能給困難中的自己最大的支持和無限的理解。
在人生低谷，張籍深深感激韓愈給予他的鼓勵與陪伴。
白居易：心靈上的知己
如果說韓愈是張籍仕途上的伯樂，像家人般不離不棄的給予支持幫助，幫他走過最泥濘的路，那與白居易的結交就是在泥濘路上最珍貴的收穫。
進入太常寺當太祝的這段時間，他發現有一個年輕人，他寫的詩歌重寫實、尚通俗、強調諷喻，這與自己的詩文初衷多麼貼合，他主張「文章合為時而著，歌詩合為事而作「不正是自己追求學習的創作理論嗎！
這位年輕人正是「慈恩塔下題名處,十七人中最少年」的考場贏家白居易，但這段時期白居易初入官場，官並不大，先後任秘書省校書郎、周至尉、翰林學士，元和年間任左拾遺，安史之亂中杜甫就曾經做過此官。
張籍想去拜訪白居易，他寫下一首《寄白學士》「自掌天書見客稀，縱因休沐鎖雙扉。幾回扶病欲相訪，知向禁中歸未歸。」表達了自己想要結交拜訪的心情。白居易收到後立即回覆《答張籍，因以代書》「憐君馬瘦衣裘薄，許到江東訪鄙夫。今日正閒天又暖，可能扶病暫來無。」向張籍發出了熱情的邀請，鄙人不勝榮幸，今日天暖又得閒，我隨時恭候您的到來。
張籍拖著病體來了，白居易將兩人的好久不見，惺惺相惜的心情在詩中作了詳細的記錄。
酬張十八訪宿見贈 自此後詩為贊善大夫時所作
昔我為近臣，君常稀到門。
今我官職冷，君君來往頻。
我受狷介性，立為頑拙身。
平生雖寡合，合即無縹磷。
況君秉高義，富貴視如雲。
五侯三相家，眼冷不見君。
問其所與遊，獨言韓舍人。
其次即及我，我愧非其倫。
胡為謬相愛，歲晚逾勤？
落然頹簷下，一話夜達晨。
床單食味薄，亦不嫌我貧。
日高上馬去，相顧猶逡巡。
長安久無雨，日赤風昏昏。
憐君將病眼，為我犯埃塵。
遠從延康里，來訪曲江濱。
所重君子道，不獨愧相親。
這首詩寫於為母親守孝三年結束回到長安，皇帝任命他做左贊善大夫前的一段時間，所謂善贊，也就是向太子宣講什麼是好的什麼是壞的，是陪伴太子讀書的學官，沒什麼油水和權勢，是所謂的「冷官」。
白居易覺得張籍很是與眾不同，昔日自己身為近臣不斷晉升時，他們沒什麼交集，如今閒官冷職，彼此反倒頻繁來往起來，而且五侯三相家，往往見不到張籍的身影，可見張籍不是熱衷權力富貴，曲意逢迎之人。
兩人彼此謙遜一番，我這個人性子孤僻，沒有沒有，我才是，我還頑拙愚笨，很少跟他人合群。兩人確認過眼神，你就是那個對的人。
張籍說自己不擅長交集，平常只跟韓愈來往最多，其次就是白居易你了。白居易表示韓愈好厲害的樣子，自己望塵莫及。但張籍表示我個人其實非常喜歡你們的詩歌風格，你們推行的新樂府詩歌，多麼有杜甫的風範……兩人以道義相交，趣味相投，互相欣賞。
英國詩人赫巴德說，一個不是我們有所求的朋友，才是真正的朋友。真正的友情都應該具有「無所求」的性質，一旦有所求，「求」也就成了目的，友情就轉化為某種外在的裝點。如果說韓愈與張籍之間有著某種依存，功利或者說契約，那麼他和白居易的友情則更為純粹獨立，既不從屬於謀生也不依附於事功，是兩個獨立的靈魂之間的呼應與確認，讓他們兩人即使分開也獨而不孤。
由此，新樂府詩歌作者群中加入了一個實力派寫手，白居易寫勞動人民悲苦生活《杜陵叟》，《賣炭翁》，張籍就作《野老歌》。白居易寫貧富懸殊階級對立《輕肥》《紅線毯》，張籍就作《猛虎行》。白居易同情婦女不幸遭遇《井底引銀瓶》，張籍作《妾薄命》……堪稱並肩作戰的戰友。
尾聲：天下無不散之筵席
元和十年（815年），藩鎮割據愈發嚴峻，朝中發生刺客殺死宰相武元衡的大事，白居易本已不是左拾遺諦官身份，卻義憤填膺搶著上書要求緝拿兇手，被認為越職言事，後來又被誹謗，貶諦到江州任司馬。
元和十一年，張籍否極泰來，在韓癒的極力舉薦下轉國子監助教，去國家最高學府教書了，心裡不再那麼憋屈，眼病也漸漸好轉起來。
元和十二年韓愈隨宰相裴度出征淮西，平定藩鎮。同年淮西平定後，因功授職刑部侍郎，一時風光無限。元和十四年，割據多年的藩鎮被平定，一片祥和，憲宗皇帝派使者前往鳳翔迎佛骨，以此慶祝，祈求國運昌盛。但韓愈直率好折騰的本性又按耐不住，站出來給皇帝科普無神論，上《論佛骨表》極力勸諫，要求將佛骨燒毀，不能讓天下人被佛骨誤導。
皇帝覽奏後大怒，要用極刑處死韓愈，裴度、崔群等人極力勸諫求情下，貶為潮州刺史。 《左遷至藍關示侄孫湘》「朝奏九重天，夕貶潮陽路八千。欲為聖明除弊事，肯將衰朽惜殘年！」說的就是這件事。
元和十五年（820）夏，白居易被召回長安，任尚書司門員外郎。韓愈被貶後積極認錯，同年，被召回朝任國子祭酒（古代教育系統的最高職位），於冬季回到長安。長慶元年（821年），張籍受韓愈舉薦為國子博士，不久遷水部員外郎，又遷主客郎中。
一番風雨後，好像該迎接太陽出來照耀大地了。白居易度過了在江州被貶諦的歲月，韓愈從潮州回來，還被提拔升官了，張籍屢屢升職，眼睛恢復健康，好像該到歲月靜好的時刻了。
但一切都在慢慢變化，張籍有點後知後覺。
白居易跟以前有些不一樣了，他曾說過：“僕志在兼濟“，但貶官江州給白居易以沉重的打擊，一片赤誠換來的是難以排遣的痛苦，他說自己“面上滅除憂喜色，胸中消盡是非心”，歸來的白居易不再那麼憤青，也不再樂於充當大眾公知，曾經引以為傲的新樂府運動不知何時拉起了帷幕，兼濟天下慢慢變為「知足保和，吟玩性情」 的獨善其身。
白居易不再熱衷於名利權勢，他極力請求外放，822年被任命為杭州刺史，白居易走了，離開了人人都削尖腦袋也要往裡擠的帝都。
長慶元年（821年）七月，韓癒由國子祭酒轉任兵部侍郎，隔年，又轉任吏部侍郎。官越升越高的同時韓癒的身體越來越差，長慶四年（824年）八月，韓愈因病難以繼續工作告假養病回家，同年十二月，韓愈逝世。
天下無有不散筵席，就合上一千年，少不得有個分開日子。對韓愈白居易來說，張籍可能只是他們眾多朋友中較獨特的一個，但他們對張籍卻是人生中最重要的那一部分。如今韓愈故去，白居易遠離長安，剩下煢煢孑立的張籍。
回首人生已過多半，曾經或為養家糊口，或為爭名逐利，那時日子過得忙忙碌碌，如今不必再為紛擾雜事殫精竭慮，卻感覺心裡孤零零的，比以前更空虛。
人生的因緣際會確實如此，一路相逢，又一路告別。 《贈王建》「白君去後交遊少，東野亡來篋笥貧。賴有白頭王建在，眼前猶見詠詩人。」他們去的去走的走，偶爾跟年少時的朋友王建聚聚的時候還能聊一聊，聊一聊曾經的人事物。
張籍不擅長做官，但作詩卻能別出心裁，王安石評論張籍的詩說：「看似尋常最奇在意，成如容易卻艱辛。」他寫《秋思》 「洛陽城裡見秋風，欲作家書意萬重。
面對藩鎮高官的垂青，他用最委婉的詩句來回拒 「還君明珠雙淚垂，恨不相逢未嫁時」 ，委婉曲折卻又意志堅決。
張籍的朋友現在我們看都是大腕，唐朝聲名最大的師者韓愈，苦吟詩派代表賈島孟郊，詩魔白居易，宰相裴度，詩豪劉禹錫……張籍曾經因貧窮體會過人群中的孤獨，熱鬧是他們的，我什麼都沒有。但更幸運的是這些朋友帶給他的支持鼓舞，讓他變得從容，恬淡，溫和，堅定，讓他比別人更不怕一個人獨處，用一顆平常心，面對萬千事。
寶曆二年（826），一位從浙江赴京趕考的考生拜見張籍，從書囊中拿出自己的詩文呈給張籍，期望得到引薦，好順利取得功名。考試結束，等候揭曉的日子裡，仍覺忐忑不安，便寫了一首《閨意》「洞房昨夜停紅燭，待曉堂前拜舅姑。妝罷低聲問夫君：「畫眉深淺入時無？ 「把它呈給張籍，來試探考試結果。張籍看了，作《酬朱慶馀》「越女新妝出鏡心，自知明艷更沉吟。齊紈未足時人貴，一曲菱歌敵萬金。 「給他吃顆定心丸。
果然，得到張籍宣傳和引薦的朱慶餘，一舉考取了進士。他們的酬答詩永久地流傳了下來，成為後人賞拔人才的絕佳範本。
張籍想的很簡單，我只是做了當年老師為我做過的事。
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