「風吹楊柳唰啦啦啦，小河的水流嘩啦啦啦啦，誰家的媳婦她走呀走得忙啊，原來她要回娘家，身披大紅襖，頭戴一枝花，胭脂和香粉她的臉上擦……”，朗朗上口的歌詞加上二胡拉出那獨到的韻味，讓這首《回娘家》紅遍了大江南北。
歌曲演唱者朱明瑛也成了當紅的歌手，1984年的春晚朱明瑛出盡了風頭，作為事業型的女人感情生活卻不甚如意，先是和青梅竹馬的丈夫王明琦離婚，給兒子王鈺留下心理陰影，遲遲不肯踏入婚姻殿堂，好不容易說服了孩子，後來和一位老教授談婚論嫁，又因不肯放棄事業而再次分手，為了母親的幸福，兒子王鈺說，希望母親到古稀之年再做一次新娘。
朱明瑛於1950年出生於遼寧省沈陽市，她的生父張法厚是軍閥張之洞的後裔，在那個特殊年代，家庭出身不好的低人一等，為了不讓妻兒受到遷連，兩人選擇離婚，母親再嫁後與一個姓朱的結婚，因此朱明瑛本來應該姓張。母親是個深明大義的人，她告訴女兒，人這一輩子應以事業為重，其他的都是浮雲。小時候的朱明瑛爭強好勝，中小學時期每門功課都是全班的佼佼者，高中畢業後考上了北京舞蹈學院，畢業後分配到了東方歌舞團，那時候的人由於歷史原因學業荒廢，自己的命運聽從別人安排。但朱明瑛卻保持清醒的頭腦，自己年紀大、底子差，既然在歌舞團上班，不只會跳舞，也應該學會唱歌。她牢記週總理的教誨：要學好外語和唱歌，你們不僅是歌唱家、舞者還是外交家，你們是中國與亞非拉人民友誼的紐帶。此時東方歌舞團缺少既能唱歌又會跳舞的演員，朱明瑛發奮學習，想填補這個空白。這時她已經28歲，愛情也不期降臨，男友叫王明琦，是個演奏員，他的母親和朱明瑛的母親是同事，兩家同在一個大院住，也算得上青梅竹馬兩小無猜，結婚不久有了兒子王缽。為了學外語她坐幾十里的巴士到郊外找那些免費或少交費的補習班學習外語，掌握3000個單字以後，考入語言學院外語進修班，為了學唱歌，她四處拜師勤學苦練，有時候半夜起來，小聲吟唱。 1979年在一次演出中，因主唱突然有事，朱明英臨時上台替演，她又唱又跳，讓人耳目一新，從此她一發不可收拾，為十多部電影配曲，並且為訪華外國元首演唱。正當她紅極一時社會上出現了異樣的聲音，有人說她唱得是靡靡之音，音樂家協會也拒絕吸收她成為會員。朱明英不但不生氣反而寬慰自己：人哪，容易埋怨客觀，生別人的氣，我認定一條，與其生氣不如長自己的能耐，有了本事別人自然會高看自己。她已經取得了成功仍然艱苦努力，1984年春節文藝晚會上，演唱的《回娘家》，一下子火遍了中華大地，大街小巷上到處都是“…左手一隻雞，右手一隻鴨，身後還背著一個胖娃娃，咿呀一嘚外，……」的歌聲，朱明英與朱逢博和李谷一一樣，成為那個時代最紅的歌手。
獲得巨大成功的朱明瑛有一種許多人不具備的自知能力，她認為自己從小學到大學，文化知識先天不足，必須進一步深造才能在事業上更上一層樓。她的丈夫王明琦看著這個對事業如痴如狂的妻子，多次和她爭吵打鬧，眼看著孩子家庭無法照顧，於是就提出離婚。
朱明英義無反顧地答應他的要求，放棄國內的生活，到美國伯克利音樂學院深造。在美國的日子，朱明英常常要打幾份工，刷盤子，洗碗當保姆，抽出時間到學校學習，上天沒有辜負這個勤奮的女人，她在學校的功課，門門成績都是A，成為學校條件最差、年紀最大、成就最大、成績最好的學生。經過5年的努力，朱明英將兒子王缽接到美國深造，也許是受母親的影響，王缽的音樂天賦也很高，進入到伯克利音樂學院學習並拿到全額獎學金。
為了支持兒子學音樂，1995年朱明瑛回到國內創立明瑛唱片公司，2008年朱明英創立了北京國際藝術學校，王釙出任執行校長。男大當婚女大當嫁，兒子也有了自己心儀的對像小敏，卻遲遲不願意進入婚姻的殿堂。朱明英和兒子推心置腹地談論這個問題，王缽心有餘悸地說，怕自己的婚姻也像父母一樣，給自己的下一代造成傷害。朱明瑛明白自己婚姻破裂對孩子的心理留下揮之不去的陰影，為此朱明英苦口婆心地勸導兒子，給他講世界上沒有一片完全相同的樹葉，每個人的命運也不盡相同，父母的生活軌跡不可能在子女身上複製。她又請兒子的女友小敏到家裡，溝通思想，最後兩位年輕人答應結為夫妻。 2016年兒子終於結婚了，隔年生下一個寶貝孫子，67歲朱明英喜笑顏開，整天抱著孫子樂呵呵的，眉頭舒展了許多。隨著孫子的漸漸長大，已經上了小學，王缽想把母親接到自己的家。可朱明英明確表示，由於老人和孩子的生活習慣及認知不同，不在一起住可以減少許多不必要的麻煩，更能減少家庭矛盾，精明的老人往往不和自己的子女住在一起。
王缽看自己的母親，到了古稀之年一個人孤苦伶仃的，於是萌生了給自己母親找個老伴的想法。王釙夫妻倆說乾就乾，他們透過朋友找到了一位老教授，老教授喪偶多年，一聽說是著名歌星朱明瑛，也打起精神頭願意和她交往。老教授講，自己的退休工資不低，加上手裡積攢的錢，足夠兩個人去國外旅遊，他希望朱明英能辭去學校和公司的職務，隨他一起作說走就走的旅行。已經71歲的朱明英卻捨不得放下手頭的工作，捨不得自己一輩子為之驕傲的事業，斷然拒絕了教授的請求，兩人最終分手。王缽在一次節目中談到，希望母親在古稀之年再做一次新娘。
2021年，朱明瑛在接受媒體採訪時表示，事業比自己的生命還重要，對另一半並不過分強求，兒子一家人幸幸幸福福、健健康康才是她最大的心願。