（說歷史的女人－第1330期）
作為勵志的典型，越王勾踐「臥薪嘗膽」的故事可謂家喻戶曉了。
有志者，事竟成，破釜沉舟，百二秦川終屬楚；
苦心人，天不負，臥薪嘗膽，三千越甲可吞吳。
這幅對聯據說是蒲松齡當年為勉勵自己刻苦讀書而做的。他把越王勾踐同戰神、西楚霸王項羽相提並論，可見勾踐在他心目中的地位。
司馬遷在《史記·越王勾踐世家》中這樣說：“越王勾踐反國，乃苦身焦思，置膽於坐，坐臥即仰膽，飲食亦嘗膽也。”是說，勾踐把苦膽懸掛在床前，坐臥都看得到，吃飯時也要嚐嚐苦膽的滋味。
不過後來也有不少人認為，臥薪嚐膽的故事可能是歷史上不存在的，是司馬遷虛構的。 理由是，越王勾踐的越國地處南方的炎熱潮濕的地區，不可能長期掛一個苦膽在屋裡，每天去嘗它。因為氣候原因，膽很快就會腐爛變質，三、五天便會變得臭不可聞。那時候的避蚊措施也不會好，一顆肉掛那兒蒼蠅不找他才怪，可能很快就長出一些豆芽似的的小動物來，噁心死了（這種動物實在太令人噁心，所以筆者不忍心把它的名字寫出來）。
如果把膽風乾，倒是不臭了，但風乾後的膽用舌頭舔下哪還有苦味？又如何勵志？如果為了嘗膽，每天殺一頭豬，以取其膽，這又不符合勾踐之風格。當時他可是提倡勤儉節約、艱苦奮鬥的，每天殺頭豬還節儉個啥。
所以照邏輯推理，勾踐長年臥薪嘗膽是不可能的。還有個理由是，臥薪嘗膽的故事從司馬遷的《史記》開始才有的，在他寫《史記》之前的史書中，所有涉及吳越爭霸或者越王勾踐的史書中都沒有臥薪嚐膽的記載。 如《呂氏春秋》《左傳》《國語》等。司馬遷在勾踐死後至少320年才出生，他怎麼知道勾踐嚐膽這事？而司馬遷的《史記》是紀傳體史書，是說，他寫的人物往往有傳記色彩，傳記是允許有一定虛構成分的，所以臥薪嘗膽有可能是司馬遷虛構的。
但問題是，司馬遷是個創作態度很嚴謹的人，他不會輕易地去按自己的假想去構架歷史，他甚至為了追求實事求是的創作而不惜得罪不可一世的漢武帝，寧可被殺頭也不會去歪曲歷史事實的。所以，你說是司馬遷杜撰的臥薪嚐膽，也很難站住腳。畢竟時間不會倒流，你又怎能知道勾踐當時沒有嚐過膽？那麼越王勾踐究竟有沒有臥薪嘗膽呢？今天咱們就來聊聊這個話題。
（一）眾說紛紜話嚐膽
其實關於臥薪嘗膽的傳說，歷史上向來就頗有爭議，眾說紛紜。
在中國較早的編年史書《左傳》中，大量地記述了越王勾踐的事蹟，但都沒有提過他有臥薪嘗膽之事。同樣，我國第一部國別體史書《國語》中的《吳語》和《越語》中，也記載了不少吳越爭霸的情景，也沒有勾踐臥薪嘗膽的敘述。即便是在後來司馬遷的《史記》中，也僅記載了勾踐「嘗膽」的情節，也沒提及「臥薪」之事。但後來卻有了「臥薪嘗膽」的傳說，這是怎麼回事？
唐代大詩人杜甫在《壯遊》詩中曾有「枕戈億勾踐」之句。北宋學者、目錄學家王洙註釋此詩時稱：越王勾踐「出則嘗膽，臥則枕戈」。這裡也只是“枕戈嘗膽”，也沒有臥薪嘗膽之說。
「臥薪嘗膽」一詞是北宋大文豪蘇東坡的「發明」。蘇遼曾寫過一篇散文《擬孫權答曹操書》。文中有言：“僕受遺以來，臥薪嘗膽，悼日月之逾邁，而嘆功名之不立，上負先臣未報之忠，下忝伯符知人之明。”
蘇遼在文中說，孫權給曹操寫了一封信以明志，說自己不想屈從於對方，並言明自己在江東勵志圖治，「臥薪嘗膽」。這大概是這個字在古代文獻中的首次出現。不過蘇遼也沒有具體描繪孫權當時是如何臥薪嚐膽的，當然他也絲毫沒有提及越王勾踐之事。
到南宋時期，著名理學家兼文學家呂祖謙在《左氏傳說》中談到了有關臥薪嘗膽的故事，不過他說的同司馬遷正好相反，他說的是吳王夫差的故事，而且是“坐薪嘗膽」。 後來也有學者持此說的。例如明朝著名學者張溥在《春秋列國論》中說，「夫差即位，臥薪嘗膽」。到了清朝，學者馬騖編著的《左傳事緯》和《繹科》仍把臥薪嘗膽之事歸於吳王夫差名下。
另一方面，堅持勾踐臥薪嘗膽的還是居多數。例如南宋初年李綱在《議國是》疏中，曾說勾踐「枕戈嘗膽以勵其志」；明末文學家梁魚的《麋溪沙》劇本，也極力渲染勾踐苦心志、勞筋骨的臥薪嘗膽行為；當然還有著名作家馮夢龍，他在自己的歷史小說中，也多次提到勾踐臥薪嚐膽的故事；清初史學家吳乘權編的《綱鑑易知錄》也有記載：「勾踐反國，乃苦身焦思，臥薪嘗膽」；同樣是清朝，著名學者蔡元放在修訂的《東週列國志》中又說：「（越王勾踐）累薪而臥，不用床褥；又懸膽於坐臥之所，飲食起居必取而嘗之」。
這樣一來，即便不算蘇東坡所謂的孫權，關於臥薪嘗膽就至少有了兩個相反的版本，主人公分別是勾踐和夫差。
只是後來勾踐派佔了上風，就把夫差派給否定了。不過給勾踐派出了大力的仍然是司馬遷。因為他的權威性是其他任何史學家難以比肩的。
不過問題還是沒有解決。因為畢竟比《史記》更早的《左傳》和《國語》等，都沒有記載勾踐臥薪嘗膽這件事。司馬遷真的是虛構嗎？他為何要虛構？
（二）愛用損招的天才
關於這個問題，還得結合當時的歷史環境，而且必須要看勾踐本人的個性狀態。
首先應該肯定的是，勾踐這人確非尋常之輩，他絕對是當時的一個霸王級別的人物。後來人們習慣把春秋戰國時代概括為：春秋五霸和戰國七雄。其實這是個錯誤。戰國七雄不說，咱們先看春秋時期。最傳統的說法是有五霸：即齊桓公、晉文公、秦穆公、楚莊王和宋襄公。這個說法是唐代著名史學家司馬貞在其著作《史記索隱》所提出的。除此之外，比較權威的說法是《漢書·諸侯王表》中說的五霸：齊桓公、晉文公、秦穆公、宋襄公、吳王夫差；還有就是《荀子·王霸》中說的：齊桓公、晉文公、楚莊王、吳王閔闍、越王勾踐。
其實縱觀春秋時期的形勢，應該有七霸，即《史記索隱》中說到五個霸主，再加上吳王閔閩和越王勾踐。因為吳越爭霸在春秋時期是非常突出的，它不僅湧現了當時中國的一流君王，還有一流的軍事家和謀略家，像《孫子兵法》的作者孫武，名將伍子胥，名臣范蠡、文種等，這些彪炳史冊的人物都曾在此時華麗登場。而勾踐更是其中的大佬級人物。
勾踐，姒姓，本名鳩淺，又名菼執，是夏禹的後裔，夏朝君主少康之子無餘的直系子孫。 約西元前520年出生於古越國，其父為越王允常。此人相對於他的死敵吳王夫差，更有能力，儘管兩人都是承襲父親的王位。勾踐24歲繼位；同年，他便大發神威，率軍大敗有伍子胥和聖孫武壓陣的吳國。
西元前496年，吳王閔閩得知吳王允常過世的消息，於是趁機出兵攻打越國。在檇李（今浙江嘉興南）同越軍遭遇。當時勾踐派敢死隊向吳軍挑戰，排成三行，走至吳軍陣前，齊聲吶喊著自刎身亡。吳軍從未見過如此陣勢，正納悶對方為何突然會自殺時，越軍趁機進攻，吳軍大敗。此戰吳王閔闍的大拇腳趾頭也被敵人斬斷。吳王閔闥在撤軍途中，因受傷過重而死。吳國元氣大傷。
勾踐在當國王後的第一仗便大獲全勝，可見勾踐的能力。 不過也凸顯出了勾踐為了目的不擇手段的個性特徵。 他為了取得戰爭的勝利，居然讓自己的戰士在陣前集體自殺，從而迷惑對方，這種損招簡直千古罕有。一方面說明勾踐這人很有謀略，是個人才，但同時也表現出其人極度殘忍。
事實上，在勾踐一生同夫差的博弈中，他經常動用損招，概括一下大概有以下7大損招：
第一大損招是賄賂。 西元前494年，勾踐同吳國在夫椒大戰中慘敗，要投降吳國，當吳國的伍子胥拒絕時，他使了這個損招。他讓文種帶著金錢美女向吳國的奸臣伯嚭行賄，貪財的伯嚭說服了吳王夫差，接受勾踐的投降。後來勾踐又透過各種方式行賄對方，以達到自己的目的。這招就是他的謀臣文種的「滅吳七術」的第一術：「捐貨幣以悅其君臣」。
第二大損招是美人計。 這個人們都很熟悉了。勾踐為了麻痺吳王夫差，消磨他的鬥志，把西施等美女獻給他。這是文種的滅吳七術之第三術：「遺美女，以惑其心志」。
第三大損招是對老百姓下手。 勾踐為了搞垮吳國經濟，曾經派人到吳國各地高價收購糧食，吳國老百姓把庫存糧食基本上都賣完了，搞得吳國糧食短缺。這招是文種滅吳七術之第二術：「貴糴粟囊，以虛其積聚」。 緊接著吳國又遭受大旱，百姓飢荒十分嚴重，吳王夫差無奈，向越國借糧。勾踐又把糧食都煮熟或炒熟借給或便宜賣給吳國。吳國弄到糧食後，百姓都省著吃，留下一部分當種子。煮熟的種子怎麼發芽？結果第二年，吳國又鬧了一次更嚴重的飢荒。越國趁機出兵，把飢餓的吳軍打得慘敗。
第四大損招是利用囚犯。 這就是勾踐剛當上王時打敗吳國那場戰役。勾踐派敢死隊衝到陣前，然後命令他們集體自殺，迷惑了吳軍。而那敢死隊成員其實都是囚犯。囚犯也是人啊，就這樣被當了犧牲品。此事在《史記》裡有記載，「越王勾踐使死士挑戰，三行，至吳陣，呼而自刎。吳師觀之，越因襲擊吳師」。
第五大損招是用殘酷的方法訓練軍隊。 《墨子》裡曾經記載勾踐訓練軍隊的殘酷方法。 他讓士兵們上到戰船上，為訓練他們的勇氣和速度，就故意放火燒船，同時擂鼓命令他們前進，這樣士兵們就形成赴湯蹈火的壯烈場面，跟真打仗似的，許多士兵被燒死或淹死。
第六大損招是使用離間計。 這來自滅吳七術之第六術：「疆其諫臣使自殺以弱其輔」。 勾踐用此計離間了吳王夫差和伍子胥，導致夫差把伍子胥賜死；伍子胥自殺之後，他的好友孫武感覺唇亡齒寒，也離開了吳國。失去兩根棟樑的吳國焉能不敗？
第七大損招是用軍妓。 在《吳越春秋》裡有這樣的記載：「越王勾踐輸寡婦於山上，使士之憂思者遊之，以娛其意」。這是勾踐用來慰勞軍隊的一個辦法，但這確實有很糟的影響。
總之，勾踐為了達到瓦解吳國的目的，簡直無所不用其極。這也說明了勾踐這人絕非常人，有極其不可思議的想法，所以能想到臥薪嚐膽的勵志方法。另外還有一點，他這人特能忍，能忍受常人所不能忍受的恥辱。
（三）越王勾踐的終極忍耐
西元前494年，吳軍在夫椒大敗越軍。勾踐僅以五千兵敗退，圍於會稽，然後求和，併入吳國當了吳王的奴僕。勾踐到了吳國，夫差讓勾踐夫婦倆住在閔閭的墳墓旁邊一間石屋裡，讓勾踐夫妻給他餵馬。夫差每次坐車出行，勾踐就給他牽馬，甚至還跪於車前，讓吳王踩其背而上。他吃盡了苦頭，備受凌辱。其中有一件事，比韓信當年所受的胯下之辱還要誇張得多。
根據東漢史學家趙曄《吳越春秋》記載，有一次夫差生病三個月還沒好，范蠡偷偷給他算了一卦，算出來到三月壬申的時候病會好，然後建議勾踐去吃夫差的大便，“求其糞而嘗之，觀其顏色，當拜賀焉……”
於是勾踐第二天經太宰嚭引見，去問候吳王夫差的病情。正好遇到夫差上廁所大便，於是勾踐向夫差拜了拜說，「請嘗大王之溲，以決吉兇。」然後「以手取其便與惡而嘗之。
勾踐仔細地品嚐了夫差的糞便後，做深懂醫理之狀，說：「罪囚勾踐恭賀大王陛下，您的病馬上就好了！」夫差疑惑地問：「何以知之？」勾踐說：「卑臣曾就此事拜過師，能嘗糞而知疾病也！
「下臣嘗事師，聞糞者順榖味，逆時氣者死，順時氣者生。今者臣竊嘗大王之糞，其惡味苦且楚酸。是味也，應春夏之氣。
吳王大悅：“此乃仁人也！”
後來夫差果然在三月壬申時病癒，從此對勾踐更加信任了。不過此後，勾踐也落下了口臭的毛病。後來伍子胥在夫差面前說勾踐壞話時，夫差卻極力為他辯護，他說勾踐“寡人有疾，親嘗寡人之溲，是其慈也。”
從這件事可以看出，勾踐這人極為能忍辱負重。尤其是，既然糞便都能入口，何況苦膽？世界上恐怕沒有比大便更不清爽的味道了。由此推論，他後來的嘗膽是很有可能的。
事實上，關於勾踐臥薪嘗膽的故事，《吳越春秋·勾踐歸國外傳》也有記載：「越王念復吳仇，非一旦也，苦身勞心，夜以接日。目臥則攻之以蓼，足寒則漬之以水。 }”
這裡的「懸膽於戶，出入嘗之，不絕容於口」當然是嚐膽了；而「目臥則攻之以蓼」，{ b}則被解釋為臥薪。 所謂「蓼」，清朝學者馬瑞辰解釋為「辛苦之菜」（《毛詩傳箋通釋》卷六），這種菜味非常苦，蓼菜多了，就成了蓼薪。越王勾踐那時日夜操勞，眼睛疲倦得想睡覺（「目臥」）了，就用苦菜（「蓼薪」）來刺激，這就有頭懸梁錐刺股的力度了。嘗膽是讓舌頭感到苦，臥薪是讓身體感到苦。後人把「臥薪」說成睡在硬柴上，那是誤解，或者是發揮。
至此，基本上可以把越王勾踐臥薪嚐膽的事情梳理清楚了。也就是說，他未必睡在柴火堆上，很可能睡在一種叫蓼的苦菜上；然後天天在吃飯前，舔一下苦膽。 至少司馬遷和趙曄在邏輯上是成立的。 因為在沒有事實為根據的時候，法官該判案還是要判案，這時就是邏輯說話了，即推理。例如中國著名探案專家狄仁傑和包公，英國的福爾摩斯，就是此中高手。
（文/說歷史的女人·冰島啖冰）
參考資料：《史記》《吳越春秋》《國語》等。
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