提起趙國，一般會聯想到其是戰國中後期，實力僅次於秦國的二號國家。但鮮為人知的是，自趙襄子立國以來，至趙王遷被虜為止，趙國曾發生過九次震撼性的兵變。
趙國世系表
原因嘛，一則趙國北面與多個北方遊牧民族接壤，文化、經濟交流頻繁，同時還面臨著強鄰四環的局面，這樣也養成了趙國雄健剽悍，尚武的習性。其次趙國始終未能在政治上進行徹底地改革，趙武靈王高祖趙烈侯時期，相國公仲連曾「選練舉賢，任官使能」；到了趙武靈王時期，一般認為其主導的「胡服騎射”，更多是在軍事領域的改革。
如此，趙國宗室在趙國政治上，一直扮演著重要的角色。遠的如趙敬侯元年，即趙敬侯繼位不久，其堂兄弟公子朝便起兵叛亂；失敗後，又勾結魏國進攻邯鄲。趙武靈王時期，被廢的公子章又與田不禮，密謀刺殺趙惠文王。
儘管兩次的叛亂都未遂，但也顯示了趙國宗室的力量強大，這一局面也延續到了趙孝成王趙丹時期。趙孝成王即位之初，是由母親趙太后臨朝聽政，若放在現代，此時的趙丹屬於限制民事行為能力人，還不能完全識別自己行為的後果，需要母親的保駕護航；具體政務的處理，自然要仰仗兩位叔叔平原君趙勝和平陽君趙豹。
其中平原君趙勝雖位列“戰國四公子”，但實則是“盛名之下，其實難副”。其不僅對於時局缺乏正確的預判，先是趙孝成王即位年，公元前265年，燕國進攻趙國，平原君竟然建議趙丹將「濟東令盧、高唐、平原陵地封邑市五十七」割讓給齊國，換取田單領兵拒燕，直接打臉趙奢、廉頗這些名將，結果僅僅得到了中陽等三座小城，偷雞不成蝕把米。
或許出於彌補上述產生的“虧空”，面對馮亭獻上的上黨郡十七城之時，平原君又力主趙丹接受。沒想到的是，平原君只顧及眼前，沒有想好後續怎麼應對秦國，將趙國拖進了戰爭的漩渦，致使趙國在長平之戰元氣大傷，可謂是利令智昏。
平原君趙勝在為國家推薦人才方面，也是乏善可陳，可以說很缺乏「識人之明」。一個是趙國名將趙奢，雖說是平原君推薦的，卻是被動「推薦」的。趙奢原為田吏，主要負責收田租。面對平原君趙勝家僕抗法拒繳時，趙奢堅持了嚴格執法，依律處決了這些家僕，也惹怒了平原君，趙勝準備將趙奢處斬。趙奢面對趙國的宗室不卑不亢，義正辭嚴地上了一「課」。平原君無地自容的同時，意識到自己的身份，馬上待趙奢如上賓，不久後又推薦給趙王。
趙奢
另外一個是毛遂。長平之戰結束後，范睢為防止功勞旁落，便勸秦昭襄王接受趙國的「割地求和」；而後趙王卻出爾反爾，惹怒了秦國，秦昭襄王於公元前259年，派出王陵伐趙，史稱「邯鄲之戰」。
此時的趙國元氣大傷，平原君奉命出使楚國，需要選擇20位門客，挑來挑去也只有19位。毛遂再也沉不住氣了，舉薦了自己。或許是門客眾多，三年了，平原君竟然對毛遂沒什麼印象，由此推斷其沒什麼才能。毛遂據理力爭，順著平原君的話，說我要是早在囊中，就會像錐子那樣，整個鋒芒都會露出來。
由此可見，毛遂可能是個被動內向的人，三年時間裡面，不太會主動創造顯露才能的機會。在趙國面臨生死存亡的外部壓力之下，缺乏“識人之明”的平原君，被動“尋獲”，被動內向的毛遂，著實不容易。搭上前往楚國「末班車」的毛遂，眼見談判不順利，果斷上前，在其大義凜然的義正辭嚴下，說服了楚王派兵援救，從而使得趙國，避免了滅頂之災。
毛遂自薦
眼見趙國元氣大傷，弱小的燕國是耗子腰裡別把槍──有了攻打趙國的心思。毛遂出使楚國的第二年，燕國派大將軍栗腹領兵大舉進攻趙國。或許在心中，對毛遂在楚國震懾楚王的那一幕仍記憶猶新，平原君對於趙國的名將們選擇性無視，將毛遂看作是全能型人才，不僅是出使別國的外交人才，而且還能統兵打仗。
在沒有知會的情況下，平原君力薦毛遂擔任趙國的主帥。估計毛遂獲悉後，首先是死的心都有了，接著其向趙孝成王陳述：其不能擔任主帥的理由，不是怕死，正所謂寸有所長，尺有所短，逞三寸不爛之舌，我是當仁不讓；仗三尺劍卻實在非我所長，豈敢以國家之安危，來證明我的不才之處。
所謂親不間斷，趙孝成王還是聽從了叔叔的意見，命毛遂擔任趙軍主帥。結果昌都一戰，趙軍被燕軍殺得片甲不留。毛遂羞憤萬分，便抽出了佩劍，寒光一閃抹了脖子。
一般認為，趙武靈王是興業之主,趙惠文王是守業之主,趙孝成王是毀業之主。但平原君也要負上很大的責任，其所作所為是在不斷給趙國挖“坑”；其與趙孝成王這對叔侄組合，可謂是“盲人騎瞎馬”， 平原君是那匹瞎馬。正是在這對叔侄的「領導」下，毛遂成為了夜空中，那顆轉瞬即逝的流星，雖耀眼，卻很短暫。