《甄嬛傳》為我們譜寫了「宛宛類卿」的千差百錯，《如懿傳》則為我們勾勒了蘭因絮果的百轉千迴——相愛相惡，總有因果。如懿與弘曆少時情深，最後卻走到相看兩厭的地步。
愛是真的，不愛也是真的，如懿原型繼後烏拉那拉氏的一生，恰似柳絮，亦如浮萍，曾結髮為夫妻，最後斷發為祭，愛情的因果，誰也說不清楚。
一、冷眼相待，她是後宮不受寵的妃子
烏拉那拉氏的父親雖然不是朝廷重臣，但是烏拉那拉氏家族卻是實打實的名門望族：孝烈武皇后烏拉那拉·阿巴亥貴為“滿洲第二美女”，嫁清太祖愛新覺羅·努爾哈赤；孝敬憲皇后烏拉那拉氏嫁雍帝愛新覺羅·胤禛。
烏拉那拉氏，自出生起便站在了巨人的肩膀上，一門兩皇后，已經為她日後的道路指明了方向——踏著兩個同宗皇后的路，成為大清國的皇后。
順理成章的，在孝敬憲皇后的請求下，雍正將烏拉那拉氏指婚給寶親王弘曆，可此時弘曆已有雍正欽點的嫡福晉富察氏，即使烏拉那拉氏貴為當朝皇后的姪女，卻只能委身側福晉。
烏拉那拉氏兩位皇后皆可稱之為賢後，有她們作為榜樣，烏拉那拉氏自從嫁進寶親王府便恪守本分，對嫡福晉富察氏也是畢恭畢敬。
相信此時，在烏拉那拉氏心裡便早已埋下當皇后的強烈心願，這也是她悲劇的根源。
乾隆二年，弘曆稱帝後，將富察氏冊立為皇后，同時將府內原有的側福晉高氏封為高貴妃，側福晉烏拉那拉氏封為嫻妃，格格蘇氏封為純妃－富察氏與弘曆情投意合，兩情相悅；高氏天生麗質，擅長歌舞，頗得弘歷寵愛；蘇氏隨富察氏一同入府，本身也頗有才華，又有富察氏做靠山，亦十分受寵；反觀烏拉那拉氏，只是一個順水人情，一個弘曆顧及孝敬憲皇后而不得不接受的側福晉。
富察氏與弘歷伉儷情深，她比不過；高氏婀娜多姿，舞姿輕盈，她比不過；蘇氏博才多學，鍾靈毓秀，她比不過。
嫻妃，“嫻”，純熟、文雅，烏拉那拉氏從一開始，就是一個地位尷尬的人物，乾隆對她毫無感情，卻又因著先皇雍正和孝敬憲皇后，而對烏拉那拉氏多了一份尊敬。
自知不得寵的烏拉那拉氏在宮中處處謹慎，時時隱忍，直到盡享盛寵的高貴妃突染惡疾，為了寬慰高氏，乾隆將她晉為皇貴妃，同時將純妃和嫻妃同時晉為貴妃，為高氏衝喜。
苦熬了十二年，本就出身高貴的烏拉那拉氏終於晉為貴妃，儘管這個頭銜是藉了高貴妃的光，儘管自己的情敵純妃也和自己一起晉為貴妃——對嫻貴妃而言，這貴妃的名號就像是一記耳光響亮地打在她的臉上。
緊接著，包括皇后富察氏在內的後宮多位妃子相繼生下皇子皇女，更有嘉妃金氏母憑子貴晉為貴妃。此時，烏拉那拉氏的尷尬地位再次顯露無遺──後宮列入妃位及以上的妃子中，只有她從未曾生育，她不受寵，這幾乎是人盡皆知的事情。
在冰冷無情的後宮，皇帝的寵愛是生存的唯一法寶，曾經幻想登上皇后之位的烏拉那拉氏，不知是否也曾幻想過帝後情深的佳話，最終卻在弘曆日復一日的冷漠中耗盡了僅存的點滴溫情。
二、移情別戀，皇帝的寵愛就是曇花一現
乾隆十三年，皇后富察氏於東巡途中崩逝，乾隆傷心欲絕，將富察氏追諢為孝賢純皇后－後位空懸，六宮不可一日無主，皇太后鈕鈷祿氏提醒乾隆，皇后未必是心愛之人，卻必須出身滿洲上三旗，具有相當的資歷和位份。
乾隆時期滿蒙聯姻，後宮妃子多為漢妃和蒙妃，屬滿洲上三旗的僅有烏拉那拉氏一人，且身為貴妃，儘管她從未得乾隆半分寵愛，但此時，家族的地位給了她最大的助力，烏拉那拉氏終於要實現她稱後的願望了。
可是，乾隆與富察氏鶼鰈情深，在乾隆心中，再也沒有第二個女人能取代後位，於他而言，立烏拉那拉氏為後，是對亡妻的不敬——因此，乾隆行緩兵之計，將烏拉那拉氏封為皇貴妃，位同副後，統領後宮大小事務。
在感情上，烏拉那拉氏徹底輸了，她輸給了一個已經死去的人，富察氏永遠成為乾隆帝畢生難忘的白月光－－一個死去的人，又要拿什麼和她爭和她鬥呢？
皇后之位空缺了兩年後，乾隆帝終於意識到，烏拉那拉氏不如富察氏的根本原因，是自己太愛富察氏，這對烏拉那拉氏是不公平的。
可，除了富察氏，似乎任何人都沒辦法進入乾隆帝的內心。
意識到自己的錯誤後，乾隆帝先去了一趟長春宮，向富察皇后表達了歉意，隨後，他將烏拉那拉氏晉封為皇后，也許是為了彌補這些年對烏拉那拉氏的過錯，也許是乾隆帝想用烏拉那拉氏來沖淡自己對富察的思念，也許是乾隆擔心皇位沒有嫡長子繼承，他開始專注於培養與繼後烏拉那拉氏的感情。
可烏拉那拉氏的皇后之位，沒有感情，只有冰冷的政治博弈，而她注定只是一個可有可無的犧牲品罷了。
三、怒而斷發，觸怒聖顏帝後終反目成仇
乾隆十七年，烏拉那拉氏生皇十二子永璂，後來生下皇五女和皇十三子。
三年連生三子，烏拉那拉氏以為自己終於熬出了頭，可是最強勁的敵人才剛出現。
當繼後烏拉那拉氏身懷六甲時，令妃魏佳氏已經悄無聲息地開始了她奪寵的計劃，她一共為乾隆生下了六個孩子，寵冠六宮，獨得恩寵，直到令妃去世。
帝王的寵愛宛如曇花一現，究其根本原因，還是因為乾隆帝對先皇后太過情深，富察氏始終是橫在乾隆和那拉皇后之間的一道鴻溝，加之乾隆偏愛溫柔嫻熟的女子，而烏拉那拉氏的女子，從骨子裡帶出來執拗剛烈的性格。
在魏佳氏得寵的這數十年間，她先後生下四男二女，位份也是一路晉升，按說後宮只有後位空懸之時才會設立皇貴妃之位，而令妃魏佳氏卻被立為皇貴妃，直逼皇后之位。
那拉皇后雖然外表賢順，內心卻很剛烈，雖然失寵多年，卻始終有一股剛毅的氣勁，乾隆帝對她的輕蔑冷漠，都積攢在了心裡，在乾隆三十年，終於蓄滿了力，「砰」得一聲炸開了。
「三十年，從上南巡，至杭州，忤上旨，後剪髮，上益不懌，令後先還京師。”
乾隆三十年，乾隆第四次南巡，烏拉那拉氏和魏佳氏隨行，行至杭州，乾隆下旨，言皇后突發瘋病，命額驛將她提前護送回京，並且幽閉於後宮。
對於這次變故，官方給出的明確答案只有那拉皇后當著乾隆帝的面自行剪斷了頭髮。在滿洲習俗中，只有家中大喪，女子才會剪發，那拉皇后此舉無疑是在詛咒皇帝和皇太后，因此乾隆帝才大為震怒，說她簡直是發了瘋。
對於那拉皇后斷發的原因，乾隆諱莫如深，官方也沒有明確記載，只有坊間傳說和野史記載中影影綽綽的猜測——乾隆帝流連煙火之地，更想將一煙火女子封妃帶回京城，那拉皇后竭力勸諫，引得聖顏不悅，雙方爭執不下，那拉皇后怒而斷發。
與其說烏拉那拉氏衝動之下斷發，倒不如說是積蓄已久的情緒終於爆發，幾十年的隱忍謹慎，幾十年的冷言冷語，幾十年的虛情假意，都在這次南巡之中徹底爆發了。
南巡後，乾隆回宮，雖未曾對外宣布廢後，但是他螢奪了烏拉那拉氏所有權力，除了兩個貼身宮女，其他宮人全部遣散，這是只有常在品級才有的待遇。
一年後，那拉皇后在冷宮鬱鬱而終，她崩逝的消息傳到了正在木蘭獵場圍獵的干隆帝那裡，乾隆淡然，後下旨：
「朕調理經年，今始痊癒，若親臨喪次，觸景增悲，非攝養所宜。”
以此為由，乾隆甚至沒有參加繼後的葬禮，一切事宜交由官員處理後，乾隆依舊不滿足，下令將繼後葬於純惠皇貴妃的墓穴之中。
烏拉那拉氏，帶著她的皇后名號，與純惠皇貴妃葬於一處——既沒有自己的地宮，也沒有與皇帝合葬，沒有神位，沒有諡號，就像是純惠皇貴妃的婢女一般，她的出殯規模甚至比不上一個普通的妃子，整個葬禮僅花費了207兩。
伴君如伴虎，烏拉那拉氏這一生，先是成為烏拉那拉氏家族的棋子，後又成為皇太后鈕祜祿氏的工具，自她14歲嫁給弘曆，到49歲離世，這本該攜手並肩的30多年，烏拉那拉氏得到的，始終只有乾隆帝礙於顏面而施捨的些許封賞。
可烏拉那拉氏要的是這些嗎？丈夫的冷漠就像一根針扎得她生疼，對前妻的念念不忘同樣讓她如鯢在喉，這種日復一日的冷暴力遲早會將人逼瘋，烏拉那拉氏也不例外。
斷發，哪裡是衝動之舉，分明是她對皇權、對愛情、對婚姻的厭惡和失望，是她積攢了幾十年的爆發，從少年夫妻到相看兩厭，在烏拉那拉氏斷發那一刻，她終於明白了，不是她輸了，而是她自始至終，就沒有參與這場愛情遊戲的資格。
人人都說，她與弘曆是蘭因絮果，只有她自己知道，他們之間，從來就不應該有什麼因果。