袁枚（1716年3月25日～1798年1月3日），字子才，號簡齋，晚年自號倉山居士、隨園主人、隨園老人。錢塘（今浙江省杭州市）人，祖籍浙江慈溪。清朝詩人、散文家、文學批評家和美食家。
袁枚少有才名，擅長寫詩文。乾隆四年（1739年），進士出身，授翰林院庶吉士。乾隆七年（1742年），外調江蘇，先後於溧水、江寧、江浦、沭陽共任縣令七年，為官政治勤政頗有聲望，但仕途不順，無意吏祿。乾隆十四年（1749年），辭官隱居於南京小倉山隨園，吟詠其中，廣收詩弟子，女弟子尤眾。嘉慶二年（1798年），袁枚去世，享年82歲，去世後葬在南京百步坡，世稱「隨園先生」。
袁枚倡導“性靈說”，主張詩文美學創作應該抒寫性靈，要寫出詩人的個性，表現其個人生活遭際中的真情實感，與趙翼、蔣士銣合稱為“幹嘉三大家”（或江右三大家），又與趙翼、張問陶並稱「性靈派三大家」 ，為「清代鈰文八大家」之一。文筆與大學士紀昀齊名，時稱「南袁北紀」 。主要著作有《小倉山房文集》《隨園詩話》及《隨園詩話補遺》《隨園食單》《子不語》《續子不語》 等。散文代表作《祭妹文》，古文論者將其與唐代韓癒的《祭十二郎文》並提 。
歷史評估：
姚鼐：君古文、四六體，皆能自發其思，通乎古法。於為詩尤縱才力，所至世人心所欲出不能達者，悉為達之。士多效其體，故隨園詩文集，上自朝廷公卿，下至市井負販，皆知貴重之，海外琉球有來求其書者。君仕雖不顯，世謂百餘年來，極山林之樂，獲文章之名，蓋未有及君也。 （《袁隨園君墓誌銘》，取自《惜抱軒文集》卷一三）
王昶：①三十年中，掃門納履，為向來名人所未有。才華既盛，信手拈來，矜新鬥捷，不必盡遵軌範。且清靈雋妙，筆舌互用，能解人意中蘊結。然謝世未久，頗有違規。 ②蓋子才遊履所至，偶聞名公卿可喜可愕之事，著為志傳，以驚爆時人耳目，初不計信今傳後也。 （《蒲褐山房詩話》，取自《湖海詩傳》卷七）
洪亮吉：通天老狐，醉輒露尾。 （《北江詩話》）
陳寶琛：（袁文）有俶詭雄奇之態，多磅礴凌厲之觀。 （許貞幹《八家四六文註》序）
劉麟生：①袁枚之筆，流麗生動，喜雜以議論。 ②子才之文，世人多以放縱目之。要其筆致流利，亦如其詩也。 （《中國騸文史》）
軼事典故：
生活之趣
袁枚是個重視生活情趣的人，他愛金陵靈秀之氣，因曾做過上元、江寧縣令且十分喜愛金陵山川秀色和人文氛圍，遂以「三百金」價格，購得江寧府隋赫德遺下的“隋園”，更名為“隨園”（隨園被曹雪芹父親曹頫購得和改建，成為《紅樓夢》中大觀園的原型） 。
袁枚接手小倉山北麓的隋園後，「茨牆剪園，易簷改途。隨其高，為置江樓；隨其下，為置溪亭；隨其夾澗，為之橋；隨其湍流，為之舟…就勢取景” ，他先後恢復並新建了金石藏、環香處、小眠齋、峻山紅雪、香雪海、群玉山頭、綠曉閣等20餘處迷人景緻，成為當時眾多金陵文人騷客與袁枚一起文宴雅集的聚集地；此稱為「隨園」在《雜興詩》描寫隨園景緻：「造屋不嫌小，開池不嫌多；屋小不遮山，池多不妨荷。遊魚長一尺，白日跳清波；知我愛荷花，未敢張網羅。隨園四面無牆，每逢佳日，遊人如織，袁枚亦任其往來，不加管制，更在門聯上寫道：“放鶴去尋山鳥客，任人來看四時花。”
品茶之道
65歲以後，袁枚開始喜歡上了遊山玩水，遊遍名山大川，浙江的天台、雁蕩、四明、雪竇等山，安徽遊過黃山，江西廬山，廣東、廣西、湖南、福建等地，喜愛品茶的他自然也會嚐遍各地名茶，並且一一記載下來。他描寫常州陽佳茶：「茶深碧色，形如雀舌，如巨米，味較龍井略濃」。提到洞庭君山茶，他說：「色味與龍井相同，葉微寬而綠過之，採掇最少。」此外如六安銀針、梅片、毛尖、安化茶等，也都有所評述。
此外他還寫下許多茶詩，如《試茶》描寫福建人普遍種茶的情形，《湖上雜事詩》描寫身著紅布裙的採茶姑娘在「萬片綠茶」的茶海中採茶。他旅遊時，除了欣賞群山萬壑、山澗溪流的美景之際，亦不忘留意當地的「茶葉文化」。
乾隆五十一年（1786）袁枚遊武夷山，對武夷茶產生了特別的興趣。他從所使用的茶壺、茶具到飲茶的步驟、感覺與武夷茶的特色均做了詳細而生動的描寫。 《隨園食單·茶酒單》載：「始覺龍井雖清，而味薄矣；陽羨慕雖佳，而韻遜矣。頗有玉與水晶，品格不同之故。故武夷享天下盛名，真乃不忝，且可以瀹至三次，而其味猶未盡。
袁枚認為，除了有好茶必須收藏得法才能保存長久，對此他寫道：「欲治好茶，先藏好水，水求中泠惠泉。然天泉水、雪水力能藏之，水新則味辣，陳則味甘。
他提到收藏茶葉的方法：收法必須用小紙包，每包四兩放石灰壇中，過十日則換古灰，上用紙蓋紮住。 」至於烹調的方法，他也有獨到的妙法：「時用武火，用穿心罐一滾便泡，滾久則水味變矣！停滾再泡則葉浮矣。一泡便飲，用蓋掩之則味又變矣。 」
慧眼識人
袁枚雖然自身不願涉及官場，但卻有著獨到的政治眼光。他曾經和珅、和琳兄弟年幼的時候，寫過這樣一句話，「擎天兼捧日，兄弟各平分。」後面事實證明，和珅成為乾隆身邊第一紅人，和琳則成為著名將領，官至一等公爵。
藏書之好
袁枚作官後，以薪俸易書，積至40萬卷，築藏書樓「小倉山房」、「所好軒」。自註何謂“所好”，味、色、花、竹、金石、字畫，皆有時有限，只有藏書，不分少壯、飢寒，讀之無限；還專門寫有一篇《所好軒記》。
山林之樂
袁枚年輕時就喜歡追求山林之樂，但由於遵循「父母在，不遠遊」的信條，一直到他67歲服喪完畢後，才開始了盡情遊歷山水的旅行。這一年，他遊歷了天台山、雁蕩山、黃龍山等名山。 68歲時，袁枚遊歷了黃山。 69歲，他跑得更遠，正月出發，臘月底才回家，從江西廬山一路遊玩到了廣東羅浮山、丹霞山，又到了廣西桂林，之後經永州回返，順路遊衡山。 71歲去武夷山，73歲遊江蘇沭陽，77歲二遊天台山，79歲三遊天台山，80歲又出遊吳越之間，即是81歲還出遊吳江，當時有人稱讚他「八十精神勝少年，登山足健踏雲煙」。
精於生意
袁枚可謂是清代商業炒作第一高手，他對生意的策劃步步為營，首先，花費許多錢重修隨園，修好了故意拆掉圍牆，讓遊客在園裡隨意遊玩，目的是使人知道江寧城裡有這樣一個山美水秀境幽的地方。園子初具聲名、有了一定數量的遊客，他立刻寫了一本《隨園食單》，極力渲染自家私園食物的精妙和家廚烹調的高水準，激發那些熱衷口腹之欲的人的興趣。袁枚對飲食氛圍也極有研究，每有客來，他都要叫人將餐桌擺到一些景緻極美的亭榭，還安排自養的美女為之唱歌跳舞，隨園的飲食生意非常火爆。當隨園炒熱，個人知名度激劇上升，袁枚開始擴大經營範圍，在園子裡售賣《隨園全集》、《隨園食單》等著作，他的書果然供不應求，屬國琉球都有人專程來購買。光是賣書一項，袁枚一年即可收入三、四千兩白銀。中年以後，各方人士爭相請袁枚寫應酬文章，袁枚來者不拒，墓誌碑記、壽序諉文，只要給足銀子，絕對服務三包，又大賺了一筆。
來源：歷史人物傳奇故事