在晚清的風雨飄搖當中，也有很多傑出人物出現，他們或許並沒有那麼位高權重，同樣也是歷史中濃墨重彩的一筆。
其中，就有一位「亦官亦商」的人物，他的名字叫做胡雪巖。
背靠著強大的背景，胡雪巖很快盆滿缽滿，被世人稱呼為“紅頂商人”，可是，即便是這個顯赫一時的人物，人生也時常不能如願以償。
胡雪巖的風光，是他傾盡所有才達成的成就，而最後，所有的一切，也都成為了過往雲煙。
「紅頂商人」胡雪巖
1823年，胡雪巖出生在安徽，幼年的時候家境貧窮。
照理說，如此的人生劇本，再加上生活在末期的封建王朝，想要逆天改命是一件很難的事。
不過，胡雪巖依舊有著很高的志向，從幼年就已經體現出來。
一次，他給東家放牛，無意中在路上發現了一個包袱，打開一看，竟然都是白花花的銀子。
但胡雪巖發揚了拾金不昧的精神，就坐在原地等待失主回來，一直等了幾個時辰的時間，失主急匆匆地趕來。
而這位失主的來頭也不小，他是杭州市的一個大客商。
讓胡雪巖都沒想到的是，這次的舉動，也成為了他人生的轉捩點。
後來，這位客商帶著他到杭州去做生意，胡雪巖的能力也很快展現了出來，很快便從一個小夥計成長為一家錢莊的老闆，後來漸漸成為徽商的巨頭。
鹹豐十一年，正值太平軍強勢進攻杭州，左宗棠擔任浙江巡撫，主持著全省的糧草和軍餉。
胡雪巖的錢莊也藉此機會發了一筆財，他也知道，只有攀上了官府，才能讓自己的生意越做越大。
胡雪巖抓機會的能力，實在值得一提。
在戰爭的環境下，他出色完成了在三天之內籌備齊全了十萬石糧食，這當時在左宗棠的眼裡都是一件幾乎不可能完成的任務，於是這一件事開始，左宗棠就格外賞識胡雪巖了。
晚清政府經歷了一系列割地賠款，國庫本就比較緊張，官員們的各項行動，經費也十分有限。
胡雪巖找準了機會，開始協助左宗棠辦企業，並且主持了上海採運局，這對於他和左宗棠而言，也是雙贏。
福建船政局是由胡雪巖兼管的，經過他的手，左宗棠還從外商那裡購回了不少的機器、軍火，還聘請了部分外國技術人員，胡雪巖也吃到了回扣。
勢力壯大起來以後，胡雪巖漸漸操縱起江浙區的商業，開始審時度勢，經營起絲、茶的出口，漸漸壟斷了金融。
有了左宗棠的信任，胡雪巖的路可謂越來越好走。
他以「亦官亦商」的身份往來於寧波、上海等多地的通商口岸，還緊緊抓住了結交外國人的機會。
胡雪巖是個商人，他知道在什麼樣的情況下自己才能賺到錢，也知道無論如何，也應該將利益放在第一位。
在左宗棠還在的時候，他就設立了粥廠、善堂等，方便了百姓，同時也曉之以情，向那些官紳大戶講說救國之道，以解決戰後清政府面臨的財政危機。
他有識大體的格局，不過他本人也更加清楚，如果清政府和左宗棠垮台了，自己就沒有用武之地了。
這些神奇的操作下來，胡雪巖的信譽也扶搖直上，清軍重新拿回了浙江後，那些大小將官也都將自己的收入存在了胡雪巖的錢莊當中。
有了這麼大一筆能夠流動的資金，胡雪巖自然更不會浪費，他馬上行動起來，在各地區設立商號，短短的幾年時間裡，他的家產就超過了千萬兩，是當之無愧的晚清首富。
身為一代紅頂商人，胡雪巖能夠在商場中叱吒風雲，他也深知「水能載舟亦能覆舟」的道理，為富且仁義，做出了很多義舉，為解決醫藥問題，他還開辦了胡慶餘堂藥號，也為後人們所稱道。
到了1872年，胡雪巖的阜康錢莊支店達到了20多處，並且遍布了大江南北，有田地萬畝，還有2000多萬兩的資金，再加上他輔佐左宗棠有功勞，還被授江西候補道，是典型的官商。
光緒8年，他在上海開辦了蠶絲廠，消耗了2000萬兩的銀子，生絲的價格卻跌落了，他敏銳地分析出，由於各地的華商各自為戰，也導致洋人控制了價格權，這麼下去，自然不是個事。
於是，胡雪巖高調坐莊，在企業史上，這也是第一次中外商戰，最開始的時候，胡雪巖高價收回了國內的新絲數百萬擔，也佔據了上風，華洋兩邊的忍耐力都逐漸到了極限。
誰知，此時的局面發生了重大變化，晚清政府和法國的大戰拉開帷幕，市場也隨之動盪，金融危機爆發，此時的胡雪巖也漸漸失去了回天之力，只能被迫賤賣家產，這下，他直接虧了1000萬兩銀子。
他是個商人，照理說在晚清的飄搖局面裡，他也不會有什麼太過明顯的作為，可是他做到了。
從這個角度來看，他同樣也是近代史洋務運動的先驅之一，並且協助左宗棠做了三件利國利民的大事：
其一，福州船政局基本上是讓胡雪巖一手經理的，這也是中國最早創辦的官辦造船企業，比李鴻章在上海的江南造船廠還要早，起到了加強海防的重要作用。
其二，胡雪巖的錢並沒有用在鋪張浪費上，而是意識到了清朝之所以落後的一個原因，並開始積極引進西方先進的技術和設備；
同時，左宗棠也是歷史中一個很有抱負的人物，他不僅要收復西北的失地，還想要開發和建造廣大的西北地區。
而這段時間，從歷史中就能看出，左宗棠在西北搞農業生產的時候，引進了蠶桑，而胡雪巖則在這個階段向西北的百姓們傳授技藝。
這也足以見得，胡雪巖在19世紀七八十年代對左宗棠大力開發西北做出了重要的貢獻，也更加有現實意義。
其三，則是胡雪巖在保衛西北領土方面，做出了重大支持。
當時沙俄和英國一直對西北方的廣袤土地蠢蠢欲動，在1864年，沙俄就透過不平等條約割走了44萬平方公里的土地，英國也更是垂涎三尺，在勢力範圍內外設立英國領事，對清朝構成了巨大威脅。
不過，清廷內部有李鴻章、曾國藩等代表的勢力，他們極力反對出兵收復，只有左宗棠等人強調西北是關乎到國家危亡的大事。
因此，清廷也最終任命左宗棠為欽差大臣督辦新疆的軍務，而胡雪巖也發揮出最大的作用，將購得的西方先進裝備調給左宗棠的軍隊，最終粉碎了英國和沙俄的陰謀陽謀。
後來，左宗棠也向朝廷表彰了胡雪巖的功績，胡雪巖也受到了清政府的重賞。
從另一個角度來看，胡雪巖也是我國近代社會慈善事業的楷模，救人之急，也讓胡雪巖贏得了好名聲。
在他的一生中，產業分為金融、藥業和絲繭貿易三大類，其中金融業是他的頂樑柱，他的「胡慶餘堂雪記」招牌能夠屹立百年不倒，也是「誠信」作為支撐。
高調的人生，灰暗的結局
胡雪巖最終的覆敗，也和大清國的金融市場息息相關，當時的清朝，銀根極為短缺，流動性也相當匱乏。
義大利的生絲大豐收，徹底擊碎了胡雪巖囤積生絲的夢，他只能趕緊脫手，可是做生意都會遇到一個相似的問題：收帳。
滿朝文武都知道，胡雪巖是左宗棠的左膀右臂，而左宗棠的政敵李鴻章也牢牢盯緊了他，就希望能夠找個什麼機會把他給扳倒。
李鴻章的心腹盛宣懷親自坐鎮上海，組織了對胡雪巖的“定點清除”，致命武器便是“西政借款”中的一筆還款，數量為80萬兩。
外債的事情事關到清朝的體面，李鴻章非常清楚，胡雪巖的錢莊先墊付了80萬兩，這使得他原本就緊張的資金鏈變得更加緊張了。
但80萬兩白銀剛離開胡雪巖的帳號，盛宣懷就開始大放風聲，說胡雪巖是因為生絲的問題投資失敗了，鼓動儲戶們提款，這也迅速引起了“雪崩” ，各國的分號也受到了擠兌。
在多重打擊之下，胡雪巖終於撐不住了，各地的分號也紛紛關閉。
資金鏈斷裂導致的後果，就是虧欠，清查的結果，也讓清廷倍感震驚。
在這種情況下，朝廷也最終下令抄家。
杭州知府帶著縣令前往胡雪巖的豪宅，結果卻出乎意料，因為胡雪巖的所有不動產都已經拿來抵債了。
左宗棠也想要幫助胡雪巖，但結果已經是手臂扭不動大腿了。
不久之後，左宗棠因病離任，而接下來的代理兩江總督曾國荃也出面幫助胡雪巖說話，可是清政府還是不鬆口，這也導致胡雪巖到最後死的時候還欠著公款。
1885年7月，左宗棠因病逝世，戶部尚書請求清廷將胡雪巖交至刑部，可逮捕胡雪巖的命令還沒有執行，胡雪巖就已經在憤懣中去世了。
早在胡雪巖剛破產的時候，便把自己的姨太太都叫到了面前，每個人都分了幾百兩白銀，拿著這筆錢，她們也能繼續生活下去。
債主也被胡雪巖分為了三個等級：其一為當官的，這些人得罪不起；其二是每個月有一百兩以上白銀的，這些人平日里生活也能過得去，不著急還；其三就是窮苦人家。
顯赫一時的胡雪巖，擁有過萬貫家財，但最後卻落得了一個一貧如洗的下場。
他這一生，對於人生也有了太多的感悟，俗話說“前人栽樹後人乘涼”，沒個家長都希望自己的孩子能夠平安成長，放在胡雪巖身上也是一樣。
縱觀胡雪巖的一生，承載了太多。
首要的便是白銀的戲弄，胡雪巖從年幼貧困到後來富甲一方，還能做到「亦官亦商」的超高境界，這是白花花的銀子起到的作用，如果自己沒有錢去協助左宗棠成事，那麼就沒有後來的“官”，有了“官”之後，他的生意才更加風生水起。
可是，成也是銀子，敗也敗在銀子，從商人的角度來看，他一直沒有知足，反而想把自己的生意越做越大，最終因戰略失誤導致破產，從此再也沒有翻身的道路可以走了，只能含恨而去。
第二自然是指向於官場。
胡雪巖的生意能夠做到那個程度，並且問鼎清朝首富，在這背後，少不了左宗棠的支持，雙方從某種角度來看也是在互相成就的，左宗棠的軍事行動，胡雪巖幫了不少忙，可胡雪巖在找外國銀行貸款幫助左宗棠籌集軍事費用的時候，從中間也吃到了不少回扣。
他很聰明，情緒智商也高，才能和官場交往密切，可是，從本質上來看，胡雪巖最終倒下，還是因為那個一直極力幫助他的左宗棠，在李鴻章和左宗棠的鬥爭中，胡雪巖成為了一個犧牲品，都說“伴君如伴虎”，對於一個商人來說，他沒有辦法直面皇帝，可官場中的人，吃掉他也實在是不用費太大的力氣，特別是他在生意失敗後，那就是一步錯步步錯了。
他的經歷，其實也是在告訴子孫後代，人一定要知足，如果要做生意，那便要離開官場的漩渦。
胡氏的後裔怎麼樣，後來也沒有相關記載了，只知道，他們中沒有做那麼大生意的，同時也沒有踏入官場的人。
參考
尹鐵.胡雪巖左宗棠關係考－以癸未金融風潮為視角[J].浙江大學學報