從《似水年華》到《張愛玲傳》
由湖南電廣傳媒等單位投資拍攝二十集電視連續劇《她從海上來———張愛玲傳》，該劇講述了文壇傳奇人物張愛玲從出生到死亡的全部人生經歷。全劇以倒敘手法展開，一開始就是老年張愛玲在美國的回憶，將觀眾帶回上世紀二十年代五光十色的上海灘，張愛玲的一生由此緩緩走近觀眾：她的成長，她的成名，她自我、敏銳而細膩的文字，她和胡蘭成沒有結果的愛情……鏡頭最後閃回美國，講述張愛玲和丈夫的晚年生活。劉若英從女性的角度，細膩地刻畫了張愛玲的內心世界及情感歷程，揭開了一代才女鮮為人知的一面。
記者獲悉，劉若英版張愛玲有以下重要特色：
———劉若英在接拍這部戲之前有過很長時間的猶豫，自去年接下這部戲後，劉若英便沉迷於張愛玲中，一度精神恍惚，無法自拔。
———劉若英要從張愛玲的十四歲演到七十五歲，其間有六十一年的時間跨度。劉若英並不感到困難，她認為沒有經歷過的更容易去演，空間很大，可以輕鬆地去發揮。倒是張愛玲年輕的時候她有點縮手縮腳，因為她有過這段人生經歷。
———在張愛玲的造型上，可以說是劉若英的時裝秀。張愛玲在劇中的服裝就達到了八十套，光是旗袍就有五十多種，劉若英把她祖母、好友張艾嘉祖母和外祖母的旗袍都奉獻出來了。
———劉若英以歌聲結束每一集。劉若英除了主演外，還將擔任片尾曲的主唱。屆時，觀眾看劇中既能欣賞到劉若英的精彩表演，又能聽劉若英一展歌喉。
———劉若英做好挨罵的準備。她說她是闡釋張愛玲，而不是再現張愛玲，最大的難題是“每個人心中都有一個張愛玲”，她覺得自己肯定被挨罵，但已經做好了挨罵的準備。
沒有人會否認劉若英是主演張愛玲最適合的人選。她與張愛玲有著同樣的寂寞孤獨，同樣的似水柔情，同樣的才華洋溢。據媒體報道，該劇編劇王蕙玲認為劉若英與張愛玲有很多共同之處：「張愛玲是學音樂的，劉若英也是音樂科班出身；張愛玲表面冷漠、內心炙熱，劉若英也是這樣一個內熱外冷的人；張愛玲英文很好，劉若英也曾遊學海外……她們有太多的相同之處。她差太遠了。
電視劇《似水年華》從2003年7月開始在中央電視台八套播出。本劇由著名演員黃磊自編自導自演，劇中「英」一角是為劉若英量身訂做的。故事講述的是烏鎮有一座古書院，館長齊叔叔（朱旭飾）和北大畢業回鄉的文（黃磊飾）整理古籍，過著平靜而又忙碌的日子。一個沉默寡語的女孩默默（李心潔飾）則在圖書館圍牆外靜靜地註視著文。烏鎮要舉辦時裝發表會，記者會的藝術總監和主要設計師是三十歲的台灣女子英（劉若英飾），英被古鎮的神秘氣息吸引。工作結束後，英在古書院閒逛，當她隨手從書架中抽出一本書時，文也抽出了對面的一本……於是，劉若英與黃磊在劇中繼《人間四月天》後又擦出愛情的火花。
劉若英的感受是：「這是一群有衝勁有理想的年輕人在做這件事，這裡面有黃磊自編自導自演，他還帶著一幫子學生。黃磊是我的好朋友，我知道他的夢想就是我們大家的夢想。
記者問：你所演張幼儀、張愛玲、英等角色，似乎都是那個時代的人物，對此有什麼不同的感受嗎？劉若英說：“自己沒有特別偏愛，我覺得每個角色都有適合我和不適合我的部分，我沒有偏愛。”
藝術沒有標準答案
劉若英自1991年踏入演藝圈後，以影視歌三棲明星的身份，先後主演了《我的美麗與哀愁》《少女小漁》《南京1937》《飛天》《紅柿子》《今天不回家》 《美麗在唱歌》《徵婚啟事》《夜奔》《新十字街頭》《候鳥》等電影，以及《Crackers》《日落紫禁城》《人間四月天》《住在十家架的母親》《粉紅女郎》等電視劇，她也推出了《少女小漁夫劉若英之美麗與哀愁》《雨季》《到處亂走》《很愛很愛你》《我等你》《年華》六張個人專輯。
她以孜孜不倦的努力，先後榮獲1995年亞太影展最佳女主角獎（《少女小漁》），1997年第十屆東京影展影后（《美麗在歌唱》），1998年亞太影展最佳女主角獎、 1998年「金馬獎」評審團特別獎、1998年台北影展年度最佳演員獎（《徵婚啟事》），1999年台灣「金鐘獎」最佳女主角獎（《住在十家架的母親》）等多種獎項。對於這麼多獎，劉若英的感受可以用她隨著主演的電影《美麗在唱歌》參加坎城影展後的感受來概括：「這個大影展就是很容易把你弄得緊張兮兮。每天大家一起床，就在關心自己電影的影評如何，上了哪些媒體。倒海地來。畢竟不像考數學，是不可能有標準答案的。
劉若英進入大陸觀眾的視野是1999年。因演出電視劇《人間四月天》中的張幼儀，她很快就為大陸觀眾所熟悉與喜愛，接著《粉紅女郎》的播出則更加引人注目。
回顧自己的演藝生涯，劉若英告訴記者：「一開始我進入這個圈子，比較隨意，我想唱歌就去唱歌，想演戲就去演戲。第一個階段我認識張艾嘉，我就去演電影，當時演電影也從來不去想是簡單還是困難的。徵婚啟事》以後，我才認為自己是個專業的演員。我覺得，創作不是個人的創作，是集體的創作，是一個劇組的創作。
兩歲時父母離婚
劉若英兩歲的時候，父母離異了。父母把劉若英送到一個阿姨家去，她常常遭受打罵。一次祖父、祖母去看她，看見一個流鼻涕的小女孩在吃綠豆冰棍，這個小女孩就是劉若英。祖父、祖母就把劉若英帶回家。
劉若英就跟祖父、祖母生活。祖母認為女孩學音樂最好，覺得會帶來好姻緣。祖母就帶她去學習，劉若英也覺得唱歌是一件挺開心的事。她自小也展現出身為演員的才華。五歲的時候，恰逢祖父生日，劉若英就模仿當時正在播映的電視劇《清宮秘史》李蓮英向慈禧太后拜壽的鏡頭，對著公公說：「老佛爺，萬壽無疆，奴才向你叩首拜壽啦。」把劇中人物的身段與腔調，模仿得惟妙惟肖，引起眾親友哄堂大笑。
童年劉若英的個性善良、執著，對正確與錯誤都要做到涇渭分明。劉若英與祖父、祖母經常為小事爭執，劉若英快輸的時候就會使出最後一招：「梨花一枝春帶雨」。此招百發百中，屢試不爽，祖父、祖母見到劉若英的淚水就會繳械投降。當然她也愛撒嬌，如果在外面受了委屈，就去祖父那裡告狀，要求軍人的祖父拿槍把他們給斃了。祖父則會含糊地說「好」。
記者問，從小父母離異，會不會對你造成不良的影響？
劉若英說：「小時候或別人會認為，離婚對自己有不好影響，長大以後我覺得影響是好的。更敏感，更是為別人著想。對於感情會更嚴肅地去看待。」雖然父母離異了，但劉若英一直與他們保持長久的聯繫。讀高中的時候，她喜歡演戲。當時劉若英和其他同學常把瓊瑤劇電視版《幾度夕陽紅》、《煙雨濛濛》等進行複排，觀眾則是同學和老師。
高中畢業後，劉若英透過托福考試去了美國，中途一度想回來，但祖父、祖母的鼓勵總是伴隨著劉若英，最後在加州大學主修聲樂，輔修鋼琴，完成了學業。談起在美國的學習生涯，劉若英覺得對自己幫助很大。 “因為在家裡被保護得太好了，去了美國以後，所有的都是要靠自己，我在美國變得很獨立。”
畢業後，劉若英回到了台灣。她當時的理想不是歌手，不是演員，而是作家、記者。最早她就是個文學愛好者，常常給報紙投稿，也常刊登出來，她非常開心。但後來遇到了她的老師陳升，就投身樂壇。
有媒體報導：“1990年，劉若英與唱片公司簽約時，一個意外的打擊來了———公司人員都覺得她不漂亮，以此為由，建議她先做助理，有機會再做歌手。”記者就此求證劉若英，劉若英說：是真的。但許多見過劉若英的人都會說：“真人比銀幕上的漂亮。”
劉若英的看法是：「我已經無法改變漂不漂亮這件事。我很接受我自己的外表是比較平凡的，這樣會讓我塑造角色的信心更大。有些角色太美了，別人不會相信還會發生這樣的事情。
從《粉紅女郎》的結婚狂到《她從海上來———張愛玲傳》的張愛玲，這些角色似乎都不太漂亮，那麼劉若英是否會擔心自己的形象受到損害呢？劉若英告訴記者：「我覺得戲只有演得好不好，沒有顧及形象的問題。你再漂亮，演得不好也沒用；你再醜，演得好，大家都喜歡看，這才是最重要的。
1998年8月22日上午11點多，在祖父彌留之際，她就輕輕唱祖父最喜歡的《綠島小夜曲》，送別了祖父。劉若英有過這樣的描述：「依偎在爺爺耳朵旁唱著他常哼的小調，卻怎麼也唱不準音。他倒也像是喜歡地點了點頭。我撲在他的身上哭了起來，第一次，他沒有話語安慰我……就在那幾天中，家裡人告訴我，院子裡的那棵桂花樹，那棵跟我爺爺聊了一輩子天的桂花樹死了。
訪談手記
不久前，作家出版社出版的劉若英的專著《一個人的KTV》，與其他名人出書相比，《一個人的KTV》不是劉若英的個人自傳，而是一部散文隨筆詩歌集。書中展現了劉若英孤身闖天下的風雨坎坷，細緻入微地描摹了她的親情與愛情，展現了悲天憫人的情懷。 《一個人的KTV》中所展示的是比銀幕歌壇更純粹的個人生活。
身為影視歌三棲明星，劉若英應該過著萬眾矚目、永遠熱鬧的生活，但她的生活也有孤獨的一面。
因為工作性質和其他原因，劉若英習慣了：「看電影一個人，吃飯一個人，逛街一個人，掛急診一個人。」唱歌也是一個人，她會去歌廳要一個小包廂，然後「我狠狠地唱了三個小時，像辦了一場演唱會。讓那些日子一幕幕重現眼前；唱別人的歌，聽聽別人的心情，想像別人過的日子。佈景壯闊的舞台上，也沒有擺置精準的攝影機記錄著我發自內心的吶喊，我不過是一個人在KTV」。劉若英最後說，“有歌唱還是好的，即使是自己唱給自己聽。”
談起寫作的初衷，劉若英告訴記者：「我的生活是跟著劇組走的，我只是盡量讓我自己每一天都寫一點東西。我不想把每天的生活都好像虛度過。」她現在喜歡村上春樹、王朔，也喜歡張愛玲。
劉若英在序言裡寫道：「我不是一個作家，就算出了書也不會變成作家。」但她告訴記者，希望有朝一日不演戲不唱歌了去當作家，雖然沒有具體的計劃，但是「等我嫁了老公，我老公讓我不演我就不演”，就去當作家了。那麼這將會是名副其實的一個人的KTV了。
劉若英藝術小檔案
電影
《少女小漁》（台灣1994）《我的美麗與哀愁》（台灣1995）《南京大屠殺》（大陸，台灣1995）《紅柿子》（台灣1996）《新血雙雄/ThunderCop》（香港1996 ）《狹路險情》（大陸1 996）《今天不回家》（台灣1996）《飛天》（台灣1996）《夜奔》（台灣1999）《美麗在唱歌/MurmurOfYouth》（台灣1991）《新十字街頭》（大陸2001）《候鳥》（台灣2001）
電視劇
《日落紫禁城》（1996年）《人間四月天》（2000年）《粉紅女郎》（2001年）《她來自海上－—張愛玲傳》（2003年）
獲獎狀況
1995年《少女小漁》一舉奪得亞太影展影後座
1995年第三十二屆「金馬獎」以《少女小漁》入圍最佳女主角
1996年獲亞太影展最佳女主角獎
1997年獲東京影展最佳女主角獎
1998年獲台北金馬影展評審團特別獎
1998年獲台北影展最佳演員獎
1999年獲亞太地區影展最佳女主角獎