《天淨沙秋思 》
馬致遠
枯藤老樹昏鴉，小橋流水人家，古道西風瘦馬。夕陽西下,斷腸人在天涯。
《天淨沙‧秋思》是元代戲曲作家、散曲家、散文家馬致遠創作的一首小令。
該詩共28個字，前三句是九種景物連綴在一起，組成一幅凝練的水墨畫，當然是一幅清冷的水墨畫；後一句直腸胸臆——斷腸人在天涯，將孤苦悲涼之感體現得淋漓盡致──茫茫天涯路，一個心碎斷腸甚至絕望的人，不知何處是歸程。
全曲總共只有五句二十八個字，無一「秋」字，用簡單白描的手法，把「枯藤、老樹、昏鴉、小橋、流水、人家、古道、西風、瘦馬」九種景象呈現在讀者面前，一曲晚秋悲歌，以景托情，寓情於景，在景情的交融中構成一種淒涼悲苦的意境。雖然無一「秋」字，但一切景語皆情語。這首小令的前四句皆寫景色，“枯”“老”“昏”“瘦”讓淒涼的“秋”躍然紙上，一幅淒涼動人的秋郊夕照圖懸浮在讀者眼前，一種無限淒涼悲苦的情調充斥讀者心田。
馬致遠不愧為“秋思之祖”，四字“夕陽西下”承上啟下，把九種景象置身在一個大環境大背景之下，把看似分散孤立的九個意象統一在“夕陽”、統一在“西下”，把“悲秋”步步演繹並推向深入，最後進入“斷腸人在天涯”的悲痛欲絕。斷腸人在天涯，是點睛之筆，曲到高潮、人到傷心處，把「旅人淒苦的心境」表達到極致——如泣如訴。
一曲小令，讓人漫遊在「老樹懸藤掛、落日映殘霞」的黃昏下古道，趁著西風騎著瘦馬，走過溪水流淌的小橋邊人家......悄然把人們帶入冷落、蕭瑟、淒暗的悲秋之中，給人以生理上的淒寒之感，又引發人心之中固有的悲哀之情。