可口可樂是我們常喝的飲料，每當過年過節的時候，不能喝酒的人，都會買一些可口可樂來慶祝。你知道這麼熟悉的飲料的發明者是誰嗎？你知道他是怎麼發明的嗎？當你看完之後，就會發出感慨，他真的是悲劇的一生。
他就是約翰·斯蒂斯·彭伯頓。他於1831年1月8日出生於喬治亞州諾克斯維爾，剛開始約翰·彭伯頓只是一個醫學院的學生，17歲時就讀於附近的佐治亞南方植物醫學學院。畢業後當了一段時間的」蒸氣療師」。
他去費城以藥劑師身份進修了一年，然後在喬治亞州的奧格爾索普市真正開始了他的藥劑師生涯。而且當時約翰·彭伯頓早就已經身經百戰，做過很多藥品的實驗。
約翰·彭伯頓的公司成立於1860年，擁有價值35,000美元的最新高科技設備。其中一些由公司設計併申請了專利，這在當時是一家」宏偉的企業」。
之後不久，南北戰爭爆發後，1862年5月，約翰加入聯軍，並被任命為中尉。身為喬治亞第三騎兵營的創始成員，約翰·彭伯頓捍衛了哥倫布，並因此成為了中校。期間，他因為參加過一些小戰役而受傷。為了緩解疼痛，他便使用嗎啡。但嗎啡是毒品，一沾就會上癮，這也為後來發明可口可樂埋下了伏筆。
受傷的士兵幾乎立即被嗎啡鉤住，最初使用它來減輕痛苦。不幸的是，無論他患有什麼精神疾病和心理疾病，嗎啡最終都會成為他的終身拐杖。
當時有一個叫艾薩格里格斯·坎德勒的人有一次去探望約翰·彭伯頓時，正好艾薩的頭痛病發作。精通醫學的約翰，從馬車上拿來一個老式茶壼，一個木製攪拌器，以及一些粉末和液體。接著，他將粉末和液體攪拌在一起，製作成了一種非飲料給艾薩喝。沒想到這種飲料不但可以開口，幾分鐘後，他的頭痛也消失了，這便是可口可樂的誕生。
退伍後，約翰一直想找替代品，讓自己戒掉嗎啡。 1869年，成立了彭伯頓威爾森泰勒公司，最初的飲料被稱為彭伯頓的法國古柯酒，原本只是純淨的飲料，由於添加了從南美進口的古柯葉，彭伯頓將蘇打水飲料以神經滋補劑、精神輔助劑和頭痛藥出售，用來治癒嗎啡成癮。這讓他又沉迷上了古柯酒的香味。
為了能繼續喝這種古柯酒，他以2,300美元的價格賣掉了可口可樂的配方，買家就是艾薩。因為染上毒癮，晚年的約翰一貧如洗，並因此而死。