說起岳飛，大家都不陌生，這位古代名將是中華民族婦孺皆知的民族英雄。他身背精忠報國四個大字，率領岳家軍抗金卻被昏君佞臣所構害的故事更是無人不知無人不曉，而到了清朝岳家又出了一個傳奇名將，在大清朝二百七十六年的國祚中，身為臣子，他封爵最高，軍階最高，官階最高，轄地最廣，統兵最多，用兵最精，才幹最高，優遇最高，貢獻最大，是當之無愧的清朝第一名將。
這位將軍名叫岳鐘琪，是岳飛的第21世嫡孫，他服侍過康熙、雍正和乾隆三位雄才偉略的皇帝，被乾隆稱為“三朝武臣巨擘”，德威之盛，由此可見。岳鐘琪的出生地永泰是個古城，始建於明萬曆時期。因其形制如同巨龜，故永泰又稱龜城，可是沒有人會想到，就是這麼個偏僻荒涼的小城卻孕育了大清第一名將。
岳鍾琪的父親岳升龍曾經跟隨康熙討伐噶爾丹部，立下大功，身居議政大臣、四川提督等要職，據史書記載，康熙對其頗為器重，曾親賜匾額「太平時節本無戰，上將功勳在止戈」以示親近。岳家家風嚴謹，岳鐘琪自小不僅廣讀聖賢書，而且軍機術略過人。
西元1711年，準格爾汗國屢犯邊疆，岳鐘琪毅然決然棄筆從戎，開始了一生金戈鐵馬的旅程。後來準格爾汗國大汗吉策妄阿咖布坦與沙皇狼狽為姦，想要佔據青藏，裂土封王，出兵攻打西藏殺死西藏可汗，囚禁了達賴和班禪。危急情勢之下，康熙封十四阿哥為撫遠大將軍率軍遠徵，岳鐘琪為副將隨軍入藏。孤軍深入敵後，由於戰機稍縱即逝，岳鐘琪率領30精兵喬裝打扮成藏民奇襲三巴橋，叛亂部落得知官軍神兵天將後，不戰而降，不久西藏平定。
兩年後，憑藉著赫赫戰功，岳鍾琪被康熙封為四川提督，鎮守一方，而此時他還不到35歲。
儘管康熙時期的岳鐘琪已慢慢開始顯露崢嶸氣象，但是其真正大放異彩還是在雍正時代。雍正元年，青海叛亂，朝野震動，雍正龍顏大怒，隨即派遣年羹堯領撫遠大將軍銜，岳鍾琪領徵西副將、參贊大臣銜率軍萬里西徵。根據其「乘春草未生攻其不備」的作戰方針，岳鐘琪以少勝多，憑藉一萬五千步卒大殺十萬叛軍。
由於作戰得力，短短兩個月時間，清軍就平定了青海全境七十餘萬平方公里的領土。由於居功至偉，岳鐘琪被封世襲三等公，川陝總督。不久新疆再次發生叛亂，岳鐘琪領寧遠大將軍銜，帶西路軍入疆平叛，憑藉過人軍略和嚴格治軍，他很快就完成了任務，平定準噶爾。
歷史上有這樣一個有趣的現象，武將的功勞越大，官階越高反而越不容易善終，原因就是皇帝害怕其功高震主，取而代之。因為抗金名將之後，許多反清義士曾拉攏其加入反清陣營，為此雍正已心生芥蒂。歷史上著名的「呂留良案」發生後，岳鐘琪第一時間上書表忠心，可是雍正已開始懷疑他。
雍正十年，皇帝命其返京述職，副將統領舊部執掌帥印。岳鍾琪抵京後即被關入大獄，一直關了兩年，差點被折磨死，直到雍正念起往日舊功，才將其改任監斬侯，併罰銀70萬兩。
乾隆二年，岳鐘琪被釋放時已是庶人身分。十一年，大小金川叛亂，因鍾琪曾在蜀地為官，皇帝認命其為四川提督前去招降，叛亂很快被平定。因為平叛有功，乾隆重新加封他為太子少保，三等公，「命紫禁城騎馬，免西徵追償銀七十萬餘萬」。
1754年，岳鍾琪卒於平定陳昆叛亂凱旋途中，終年68歲，獲諡「襄勤」。
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