沈括（1031-1095），字存中，錢塘（今杭州）人，宋代科學家、醫學家。除了科學之外，對醫藥學的重視實踐，歷代提到他均以「博學淹貫，無所不通，於醫尤精」相稱。
沈括塑像
沈括訂正了不少藥物的名稱和效用，根據實踐經驗糾正了《神農本草經》謬誤，所著《夢溪筆談》含有不少醫藥學的內容，其《蘇沈良方》大多是他所收集的民間驗方，為後世醫家所器重。
痴迷醫學 涉獵廣泛
沈括出身仕宦家庭，早年隨父親沈週遊學，到過泉州、開封、江寧等地，廣泛接觸社會。他幼年體弱，常藉中藥調理，於是對中藥產生興趣。錢塘沈氏在醫藥學上頗有建樹，受家庭影響沈括開始蒐集醫方。他跟父親住在蘇州母舅家期間，從舅舅的著作與藏書中獲益甚多。
沈括蒐集、記錄、驗證的《蘇沈良方》
皇祐三年（1051年），父親去世；至和元年（1054年），沈括以父蔭補入仕，任海州沭陽縣主簿，治理殲水，開發農田，頗有政績。後來，沈括辭去職務，為科舉備考，嘉祐八年（1063年）考中進士，在京師昭文館任職。
治平二年（1065年），沈括任河北察訪使，他“遵太行而北，山崖之間往往銜螺蚌殼及石子如卵者，橫亙石壁如帶”，因此斷定，此地帶以前是海灘，並為後來的地質學證實。其時，沈括患上“紅眼病”，在“黑睛旁黑者赤成瘡，晝夜痛苦，百療不瘥”。當時，他與郎中官邱革相見，被告知可用四生散合聖散子合服，用藥後果然痊癒。此後，他用此方治療其他眼疾效果也很好，於是，沈括把這個方子收進他的著作。
沈括一生治癒許多疾病，他用「通關散」治癒盧州萬參軍的久瀉不止，用伊祁丸治愈胡楚望博士的關節腫痛，用烏頭湯治愈一例癔病失明，用通關散治愈一例中風半身不遂，用辰砂散治癒吳正肅的精神病。領軍韓錄佰“胸滿欲死”，用他的加減理中湯獲效。
元祐二年（1087年），江浙一帶瘧疾暴發，常州李使君一家患病，百醫束手，但有一位客人用一個方子治愈全家，沈括留心觀察、記錄並收入著作，命名為“七棗散」。
元祐四年（1089年），沈括被貶抑州，隱居夢溪，用畢生心血寫成一部科學巨著，題為《夢溪筆談》。爾後，又有《補筆談》和《續筆談》，合在一起，成為一部涉及學科非常廣泛，科學價值很高的科學著作。書中有兩卷是專門講述醫學的，沈括指出我國古代醫藥著作的許多錯誤，並對重要的藥學植物的品種、形態、功能，重新予以詳細訂正。
孜孜不倦 親力親為
錢塘沈氏有收集藥方的傳統，沈括受家學傳統影響，十分注意蒐集醫方。
由於留心效用，注重調研，因此沈括寫《蘇沈良方》時說：「凡所至之處，莫不詢究，或醫師，或里巷，或小人，以至士大夫之家，山林隱者，無不訪求，一藥一術，皆至誠懇而得之。然而，由於沈括的知識面廣泛，精力與時間大多用在其他學科的研究與著述，因而留給我們的醫藥專書只有《蘇沈良方》與《靈苑方》。
沈括的醫學思想集中體現在《蘇沈良方》和《靈苑方》，以及《夢溪筆談》的部分章節。他實事求是，絕不人雲亦雲，這是《蘇沈良方》的一大特色。他反對說“過頭話”，強調“予所謂‘良方’者，必目睹其驗”，毫無含糊，其重要標準中，必經臨床反复驗證。
沈括指出：「治病有五難：即辨別難，治疾難，飲藥難，處方難，辨藥難。」他強調治病用藥要持審慎態度。所以在《蘇沈良方》的自序中，他對「五難」分別做了論證，並指出五者是緊密配合的。治此“五難”必須考慮疾病發生的一切因素，“目不捨色，耳不捨聲，手不釋脈”，好像“樹上捕蟬”那樣全神貫注，那樣高明的技藝，因而用藥效如桴鼓。
沈氏於醫藥各科均有研究，內、外、婦、兒、五官等科都是他學習研究的對象。不管是張仲景、孫思邈、王燾等人的著作中講到的，還是當時無名氏人士的醫藥經驗，他都一概學習，親自臨床驗證。雖然所錄《蘇沈良方》多數為別人所創制，但必書自己見解。
例如「五積散」這一方劑，基本用藥與《和劑局方》的「五積散」相同，但在適應症上卻有所發揮，擴大了原方的適應範圍。原方由白芷、川芎、甘草等藥組成，是解表溫裡的常用方劑，主治外有表證、內生寒象的「五積」（寒、食、氣、血、痰）症，治外感風寒、內傷生冷的身熱無汗、頭痛身痛、胸滿惡食、嘔吐腹痛，以及月經未調等證。
沈括在肯定此方臨床效果的基礎上，指出該方對於外感風寒、內傷生冷、寒凝中焦的重症所致的陽虛肢冷自汗證不完全適應，因而提出用五積散加順元散治之。由此可見，沈括在辨證施治、審因求證、判斷病情、酙酌處治、靈活用藥方面的醫學功力。
後世評價 譽之甚高
《夢溪筆談》記載：一名官吏全身潰爛，醫者觀察後說：「此為天蛇所蜇，疾已深。」便以藥敷其創，有腫起處，以鉗拔之。有物如蛇，凡取十餘條而疾不起。說的是一官吏身體被「天蛇」咬傷潰爛，識病者用藥鋪患部，於腫起處用鉗拔毒物如蛇者十餘條而痊癒。
沈括在醫藥學上的貢獻，表現在《夢溪筆談》內含不少醫藥學內容。其中，他詳細記述了「秋石陰陽二煉法」的程序要訣。論者認為，這應屬世界上最早的磁化、礦化水製備法；《夢溪筆談》也對一些礦物藥用價值進行了記錄，而《蘇沈良方》多為收集民間驗方。
《蘇沈良方》包括醫方、醫論、本草、灸法、養生及煉丹等諸多內容，彙錄四神丹、四味天麻煎、木香散、左經丸等各科驗方150餘首，皆取簡易有效者。設脈說、論風病、論聖散子、服茯苓說等醫藥雜說與簡短醫論，言簡意賅。介紹蒼耳、菊、海漆、益智花等30餘種藥物性狀、產地及功用，考證翔實，方便使用。辨析流水與止水，橘與柚，鹿茸與麋茸，文蛤、海蛤與魁蛤等藥物的異同，考訂明細，有俾實用，在科學史上有重要意義。
沈括一生致志於科學研究，在眾多學科領域都有很深的造詣和卓越的成就，被譽為「中國整部科學史中最卓越的人物」。他的代表作《夢溪筆談》，內容豐富，集前代科學成就之大成，在世界文化史上具有極其重要的地位，被稱為「中國科學史上的里程碑」。
《夢溪筆談》涉及醫藥學記述有40多條，其中，醫藥學條目、沈括醫方專著、《夢溪忘懷錄》中有關的條目研究，一般認為沈括對傳統醫藥學主要貢獻：一是提出的視疾醫病的許多重要理論與觀點，至今仍有十分重要的應用或借鏡價值；二是經廣為蒐集、親為應用、長期驗證的許多醫方，對於不同地域、不同時令、不同採制方法等對於中醫藥材藥用價值影響的見解與論述，至今仍為中醫藥界廣為應用；四是在中醫藥學方面多有「創獲」。
沈括所取得的巨大成就得到世界科學界的稱讚。紀曉嵐（1724-1805）在《四庫全書》中讚譽有加：“沈括在北宋，學問最為博洽，於當代掌故及天文、算法、鍾律，尤所究心。”
英國學者李約瑟（1900-1995）稱讚：“沈括是中國整部科學史中最卓越的人物；《夢溪筆談》是中國科學史上的坐標。”
日本數學史家三上義夫（1875-1950）則說：“沈括這樣的人物，在全世界數學史上找不到，唯有中國出了這樣一個。”
（圖片皆為資料圖）
原文標題：《夢溪筆談》作者沈括 科學奇才 醫學方家