自從丞相──李斯被趙高冤死後，趙高就自然而然地當上了丞相。趙高由於根除了朝野的一切障礙，朝野上下的大小事都由他一人決斷。趙高這時更不把胡亥看在眼裡了。
趙高為了測試群臣對自己的忠心及是否聽話?他就趁群臣朝賀之機，命人牽來了一頭鹿獻給胡亥，並說:為臣進獻一頭「馬」供陛下賞玩。胡亥笑著說，丞相弄錯了吧?這明明是一頭鹿，怎麼說是「馬」呢?趙高這時很嚴肅地大聲問群臣，你們說:這是鹿?還是馬?一些朝臣懾於趙高的淫威，沉默不語。那些慣於奉承的臣忙著說是“馬”，而有些弄不清趙高意圖的人便說是鹿。
胡亥見群臣眾口不一，還以為自己衝了神靈，才會認「馬」為「鹿」呢!於是就讓太卜算卦，太卜道:是因為陛下祭祀時沒有齋戒沐浴的原因。胡亥信以為真，便到宗廟齋戒去了。
把胡亥送走後，趙高就把說鹿的人統統處死。傷天害理的趙高如此瘋狂，所以「指鹿為馬」的這個成語也就流傳至今了。 (2020.12.11)
