北宋景佑元年（西元1034）年，範仲淹回鄉祭拜范氏宗祠。在蘇州祖宅住了幾天后，範仲淹決定在蘇州南園旁買一塊地，在此處蓋一處房屋，待老邁時回鄉居住。
依照家鄉的風俗，在破土動工之前，範仲淹請了風水先生瞧一瞧，風水先生告訴範仲淹：「這是一塊風水寶地，如果在這裡蓋房子，將來的子子孫孫必定科舉及第，世代將相，榮華不絕。
如果換做旁人，必定喜出望外，沒想到的是，範仲淹聽完，立即打消了蓋宅子的念頭。大家很不理解，範仲淹解釋：
「吾家有其貴，敦若天下之士鹹教育於此，貴將無已焉。”
範仲淹的意思是說：這塊寶地，如果我自己蓋私宅，只能富貴我家而已。如果蓋成蘇州的府學，蘇州的學子都來此地讀書，將來必定人才輩出。
一年後，範仲淹奏請朝廷，將南園之地建為「府學」。此後數百年，蘇州府學對蘇州乃至全國的影響非常深遠。宋元明清四代，蘇州一共出了43位狀元，其中一半來自蘇州府學。除了狀元外，其他進士多達數千人。
鄭元祐在《學門記》評價：
「天下郡學莫盛於宋，然其始衣於吳中，蓋範文正公以宅建學，延胡安定為師，文教自此興焉。”
意思是說，宋朝的地方官學之所以能興盛起來，起始於範仲淹在蘇州建立的府學。蘇州府學發展起來後，天下文教才興盛！
範仲淹作為中國歷史上億萬讀書人之一，他的一個決定，極度繁榮了中華文化。他的格局和貢獻，非常人能比。 今天，筆者飽含感動之淚，來帶大家認識一位幾乎「聖人」的範文正公！
一、認祖歸宗－遊子未歸春又老
範仲淹，字希文，蘇州吳縣人。在範仲淹之前，蘇州范氏並沒有什麼名氣，而且，範仲淹是後期才認祖歸宗的，在很長一段時間，範仲淹並不姓範，而是姓朱。 《宋史範仲淹傳》記載：
仲淹二歲而孤，母更適長山朱氏，從其姓，名說。
用現在的話來說，範仲淹的命並不好。他兩歲的時候，父親範墉便過世了。母親謝氏帶著他改嫁給了一個叫朱文瀚的讀書人。繼父朱文瀚對他很好，給他取名為「朱說」。
在範仲淹中舉之前，他一直認為自己是朱文瀚的兒子。直到有一天，他看到朱家的兩位堂兄弟大肆揮霍，範仲淹前去勸說，沒想到兩位堂兄弟輕蔑地對他說：“我們揮霍朱家的財產，你有什麼資格過問！”
範仲淹茫然，他不姓朱？他回家問母親，這才知道自己本來姓範。史載：
少志操，既長，知其世家，乃感泣辭母…
範仲淹得知自己的身世後，痛哭不已，他跪下給母親和繼父叩首，辭別他們，來到蘇州認祖歸宗。沒想到，蘇州的族人聽聞他歸來，不願承認他的身份，因為怕他會分走一部分財產。
其實，當時的蘇州范氏並不顯赫，正是因為範仲淹的到來，若干年後，蘇州范氏才能聲名鵲起，影響千年。
當時，範仲淹已經中舉，因族人不接納他，他只得到寺廟中讀書。範仲淹每天煮一鍋粥，待粥凝固後，用刀一切四塊，早晚各兩塊，這便是他一天的口糧。這就是成語「劃粥斷齏」的出處。
其實，當時曾有好心人淹水給範仲來美食，範仲淹堅決不吃。他說，一旦今天吃了山珍海味，明天就怕吃不下粥了。
自古以來，都不缺乏貧寒之人。缺乏的是貧寒但有志向之人。範仲淹身世不佳，委身破廟，仍不墜青雲之志！這等人物，值得後輩尊敬。
北宋大中祥符八年（1015年），宋真宗開科取士，當年的進士榜上，出現了「朱說」的名字，當年，他26歲。兩年後，他擔任集慶軍節度使推官，才正式回歸本宗，改回那個響亮的名字－－範仲淹。
二、不默而生－處江湖之遠憂其君
範仲淹和許多寒門學子一樣，進入仕途時都是從小官做起。然而，螢火雖小，他並沒有黯淡。範仲淹以家國為己任，他不斷上書，批評地方官員，針砭朝政，主張革新。範仲淹的這種“刺頭”行為，雖然增加了自己的名氣，卻與仕途“無益”，他被一貶再貶。
當時，範仲淹的好友梅堯臣給他寫了一首詩，名曰《啄木鳥》，梅堯臣勸範仲淹，做官不能像啄木鳥，雖然啄了蟲子，但最終卻引來殺身之禍。
範仲淹不聽，梅堯臣又寫了一篇《靈鳥賦》，寓意做官不能學烏鴉，烏鴉不停地叫，會讓人有一種不祥的預感，所以大家都不喜歡烏鴉。梅堯臣希望範仲淹從此能夠閉上嘴巴，懂得和光同塵。
範仲淹最後給梅堯臣回了八個字：寧鳴而死，不默而生。
700多年後，美國人派崔克‧亨利說過一句「不自由，毋寧死」的話，被全世界推崇。殊不知，早在700多年前，範文正公的8個字，就表達了同等意思。 範仲淹不怕死，不怕不吉利，他要的，就是透過自己的大聲疾呼，喚醒龐大的官僚體系。
天聖五年（1027年），38歲的範仲淹回鄉為母守喪，當時北宋名臣晏殊正好被貶為應天知府，晏殊雖然是前輩，但他久聞範仲淹的才名，邀請他到應天書院任教習。範仲淹欣然前往，在應天書院，範仲淹以身示教，倡導士大夫談論天下時政。範仲淹慷慨激昂，很快便讓書院煥然一新，天下學子聽聞範希文之名，無不稱讚。其他書院進而模仿，北宋文人暢談國事，便由此開始。
隔年，範仲淹向朝廷上萬言書，懇請宋仁宗刷新吏治，裁汰冗餘。當時，晏殊已經回到京城，他把範仲淹的奏摺拿給宰相王曾看，王曾拍案叫絕，立即向宋仁宗建議，調範仲淹入京。
入京後的範仲淹，仍然不失本色，他率領群臣要求彰顯太后（劉娥）撤簾，還政於宋仁宗，因此遭到太后的打壓，不久就被貶出京城。
三年後，太后駕崩，範仲淹被調回京城，他卻遇到了「廢後事件」。宋仁宗受宰相呂夷簡的挑唆，要廢郭皇后，範仲淹率領諫院諸位同僚跪在垂拱殿門口，堅決反對。呂夷簡出來相勸，範仲淹當庭和呂夷簡辯論，最後駁得呂夷簡啞口無言。 《宋史》雲：
將留百官揖宰相廷爭，方至待漏院，有詔出知睦州。
範仲淹雖然硬氣，但宋仁宗正在氣頭上，因此，範仲淹又被貶出京城。
他先得罪太后，又得罪皇帝。在兩次貶黜生涯中，範仲淹先後在河中府、陳州、睦州、蘇州為官，範仲淹興建學堂，重視農桑，興修水利，他所到之處，政績斐然。而本文開頭提到的蘇州府學，便是在這段時期誕生的。
居廟堂之高則憂其民，處江湖之遠則憂其君。
範仲淹不畏貶黜，因為他有拳拳之心；範仲淹不畏辛勞，因為他愛民如子。
三、戍邊西北－將軍白髮徵夫淚
寶元元年（1038年），李元昊建立西夏，率軍大舉進犯北宋疆土，在三川口之戰中，宋軍慘敗，朝野震驚。隔年三月，宋仁宗召範仲淹回京，擔任天章閣待制，知永興軍，和韓琦一起，經略陝西。
範仲淹到任後，立刻做了三件事，第一是整改軍中舊制，讓宋軍煥然一新。第二是進行分兵訓練，輪流禦敵策略。第三就是有目的地培養人才。宋朝重文輕武，自太祖開國後，鮮有良將。範仲淹在西北陸續挖掘和拔擢了狄青（下圖）、種世衡、郭逵、張亢、王信、周美等名將。
狄青自不必說，在遇到範仲淹前，狄青雖然會打仗，但只是一介莽漢，範仲淹教導狄青讀《春秋》和兵法，終狄青一生，一直視範仲淹為老師。
種世衡所帶領的種家軍，在北宋時期鶴立雞群，這種成就，少不了範仲淹從中的點撥。
在西北，範仲淹也遇到了另一位有志少年，此人就是後來的大儒張載。當時，張載還是青蔥少年，他聽聞範仲淹在延州，不遠千里前來拜見，希望棄筆從戎，上陣殺敵，並且向范仲淹獻上了自己的《邊議九條》。範仲淹愛惜人才，和張載談論半日，覺得張載是可塑之才，若是當兵，恐怕會被耽誤。 《宋史·張載傳》記載：
以書諳範仲淹，一見知其遠器，乃警之曰：“儒者自有名教可樂，何事於兵。”
範仲淹告訴張載，你不必熱心於兵事，以你的才華，只要堅持學習，定能在政治上有一番作為。臨行前，範仲淹送張載一本《中庸》，他告訴張載，勉勵他潛心儒學。
於是，在遙遠的北宋西境，一位少年被範仲淹的人格魅力所征服，從此致力於儒學研究，最終成為北宋儒學的鼻祖之一。張載後來提出四句話，被稱為「天下讀書人的終極使命」成為千萬讀書人的座右銘，即「橫渠四句」：
為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平！
範仲淹是聖人，但他用自己一顆純潔之心，培養了另一位聖人。
（筆者對張載一向十分推崇，曾寫過他的文章，歡迎大家查閱：張載：為天地立心，為生民立命，他的22個字，成為千年的座右銘）。
範仲淹在西北經營了兩年多，時間雖不長，西北軍卻從此脫胎換骨，範仲淹派兵陸續奪回了塞門，修復萬安城，攻破白豹城，迫使西夏撤軍。範仲淹也修築要塞，把唐朝12座廢棄的要塞修建為城，讓流亡的百姓得以回歸。
慶歷二年，李元昊兵分兩路來犯，宋軍再敗，葛懷敏等16名將領戰死，關中震動。範仲淹聽聞後，連忙率領6000兵馬來援，以少勝多，逼得西夏軍再度撤退，宋仁宗由此對範仲淹的軍事才能嘆服，加封範仲淹為樞密直學士、右諫議大夫。
接下來，範仲淹恢復舊第，朝廷也先後調任文彥博等人守秦州、慶州、渭州，範仲淹招納羌人，愛護兵士。最後透過慶歷議和，促成李元昊向北宋稱臣。 《宋史》雲：
仲淹為將，號令明白，愛撫士卒，諸羌來者，推心接之不疑，故賊亦不敢輒犯其境。
身為北宋名臣、一代名儒，後世皆知範仲淹的政治文學成就，而他的軍事成就則容易被忽略。若拋開範仲淹的文治功勞，他絕對是個不可多得的儒將。
四、慶歷新政－不以物喜，不以己悲
慶歷三年，西北邊境稍定，宋仁宗召範仲淹回京，任樞密副使。八月，範仲淹又被提拔為參知政事（副宰相），宋仁宗多次向范仲淹徵詢政務，範仲淹看出宋仁宗有革新之心，於是上《答手詔條陳十事》，提出十條改革綱領，包括澄清吏治、改革科舉、整修武備、減免徭役、發展農業等，範仲淹此舉，得到了富弼、韓琦、歐陽修等人的支持，宋仁宗最終頒布天下，決定實行新政，這就是著名的「慶歷新政」。
就在「慶歷新政」實施的前一年，有一位大才子考中二甲第一名，他的才學得到了晏殊、歐陽修的極度認可，他一度拜歐陽修為師。這名大才子，叫王安石。
隔年，範仲淹、歐陽修等四人推行慶歷新政，王安石雖然只是淮南節度使判官，但他對新政非常關注，他每天收集有關新政的邸報，對範仲淹等人佩服不已。不知不覺中，「變法」二字，早已深入王安石之心。 範仲淹或許沒想到，他們的一顆丹心，早已影響著下一代年輕人。
縱觀歷史，每一次改革，必然伴隨著流血，因為改革勢必侵犯一部分人的利益。慶歷新政也是一樣。慶歷五年，新政遇到的阻力越來越大，以夏竦為首的反對派為了阻止新政的推行，另闢蹊徑，說革新派是“朋黨”，範仲淹、富弼等人遂遭罷免，改革以失敗告終。
範仲淹被宋仁宗貶到邠州，後來又改知鄧州，範仲淹到達鄧州後，設立花洲書院，閒暇時他親自來書院講學，鄧州週邊的學子每次聽聞範仲將要開課，不遠百裡，都來聽學。史載：鄧州文運大振！
北宋和隋唐最大的不同就是貴族門閥的消失，北宋時期，寒門子弟透過科舉崛起，而這種崛起，大多需要人來引導。範仲淹每到一地，都要引導讀書人走科舉仕途，為國養士。
學高為師，身正為範。範仲淹的言教，不僅影響了一代人，也影響了北宋的國運。
範仲淹在鄧州任職三年，正是在鄧州，他寫下了名動天下的《岳陽樓記》，他的那句“居廟堂之高則憂其民，處江湖之遠則憂其君” ，振奮了無數學子。
我們評價一個人，不僅要看他在得意的時候在做什麼，更要看他在失意時做了什麼。 範仲淹改革失敗，幾經貶責，但他沒有忘記初心。他「不以物喜，不以己悲」，顯示出一代政治家的格局。
五、千禧年義莊：後天下之樂而樂
北宋皇祐元年（1049年），年滿61歲的範仲被調任知杭州，范家的幾位子弟以為範仲淹要隱退，商議共同在蘇州吳縣購買田田，供范仲淹安享晚年。等範仲淹聽聞後，田宅已經買好了，範仲淹當時非常生氣，後來又轉怒為喜，他自己出資，將田宅擴大至千畝，成立「范氏義莊」。范氏義莊每年的田間收入，範仲淹分文不取，全部用來供養范氏子弟讀書，並且資助附近貧困的鄉民。
範仲淹制定了詳細的義莊章程，不僅規範義莊今後的管理和維持，還設立了捐贈的通道，讓有能力者持續捐助，然後對有困難的族人鄉民持續援助，不管是科舉、嫁娶、喪葬、口糧、救災，只要是范氏義莊力所能及的事情，都義不容辭地提供幫助。
其實，範仲淹可能不知道，他的這個創舉，是中國早期較為成熟的非宗教慈善機構，而且，具有可延續性。
60歲以後的範仲淹，雖然遠離中樞，但他仍在廟堂。雖然在廟堂，仍憂其民。
皇祐三年（1051年）範仲淹被調到青州，因身體多病，又改至潁州。第二年（1052年），範仲淹帶病到潁州上任，五月二十日，範仲淹過徐州，身體已經難以支撐。隔天清晨，艷陽高照，徐州城一片寂靜，因為世間少了一位聖人。
範仲淹病逝於徐州，終年64歲。當年十二月，他被葬在河南洛陽的萬安山下，宋仁宗親賜“褒賢之碑”，加贈兵部尚書，諡號“文正”。
範仲淹去了，范氏義莊的屋頂彷彿更加高大，範仲淹的兒子範純仁、範純禮繼承乃父之志，繼續發展義莊。
靖康年間，范氏義莊被金人破壞，到了南宋時期，範仲淹的五世孫範之柔對義莊加以整頓，恢復原來的規模，繼續著家族的“義舉”，至此，范氏義莊再未間斷。
到了明朝末年，範仲淹的第十七世孫範允臨臨終前將所有家產再度捐給范氏義莊；清朝前期，大同知府範瑤為了光大祖宗之志，又捐贈田畝1000畝，到了清朝宣統年間，范氏義莊已經有5300畝的規模，延續了八百年，運作良好，被救濟之人，多達數萬。
歷經朝代更迭，歷經世事滄桑，範仲淹的義莊，猶如不老之松柏，被一代一代人繼承下來。
新中國成立後，結束了土地私有製，范氏義莊無法維持，范氏後裔范君博、範煙橋等人最終決定，在原范氏義莊舊址上建立私立學校，命名為「景範中學”，意為敬仰範仲淹之意。時至今日，在範仲淹先生誕辰1000年後，蘇州市景範中學仍在，只是，由私立變為公立，儼然成為當地的地標。
中華文化源遠流長，歷史上不乏悠久的學堂、書院，景範中學雖然只是中學，但它的歷史累積並不輸給那些「前輩」。 因為這所中學的背後，是千年義莊，千年義莊的背後，總讓人不禁想起千年前的那位聖人。
羅大經說：國朝人物，當以範文正為第一。
範仲淹的一生是明媚的，在蘇州學府，有範仲淹博大的格局；
在狄青、種世衡身上，有範仲淹卓越軍事才華的影子；
在張載身上，有範仲淹絕世大儒的風範傳遞；
在王安石身上，有範仲淹孜孜不倦，敢於革新的精神；
在范氏義莊，有範仲淹千年聖心的傳承。
範仲淹的弟子張載說：為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。
這四句話，範文正公幾乎都做到了。
中國歷史需要這樣的人，中國文化需要這樣的人，這樣的人，才能引領千年風騷，才能讓後世仰視千年！