海瑞（1514年1月22日—1587年11月13日），字汝賢，號剛峰，海南瓊山（今海口市）人。明朝著名清官。海瑞一生，經歷了正德、嘉靖、隆慶、萬歷四朝。
嘉靖二十八年（1549年）海瑞參加鄉試中舉，初任福建南平教諭，後升浙江淳安和江西興國知縣，推行清丈、平賦稅，並屢平冤假錯案，打擊貪官污吏，深得民心。歷任州判官、戶部主事、兵部主事、尚寶丞、兩京左右通政、右僉都禦史等職。他打擊豪強，疏濬河道，修築水利工程，力主嚴懲貪官污吏，禁止徇私受賄，並推行一條鞭法，強令貪官污吏退田還民，遂有“海青天”之譽。
萬曆十五年（1587年），海瑞病逝於南京官邸。獲贈太子太保，諡號忠介。海瑞過世後，關於他的傳說故事，民間廣為流傳。
人物評價：
《明史》：瑞生平為學，以剛為主，因自號剛峰，天下稱剛峰先生。嘗言：「欲天下治安，必行井田。不得已而限田，不得已而均稅，尚可存古人遺意。」故自為縣以至巡撫，所至力行清丈，頒布一條鞭法。意主於利民，而行事不能無偏雲。贊曰：海瑞秉剛勁之性，戇直自遂，蓋可希風漢汲黯、宋包。苦節自厲，誠為人所難能。
屈大均：公之學以剛為主，其在朝，氣象岩岩，端方特立，諸臣僚多疾惡之，無與立談。
《劍橋中國明代史》：海瑞，是嚴峻守法的官員，熱心保護老百姓，制止紳士的非法行為。
軼事典故：
海瑞背纖
明嘉靖年間，海瑞任淳安縣令，不畏權貴。國公張志伯奉旨巡察各省，依仗權勢，貪贓物，百姓怨恨。海瑞勸農歸來，張志伯的親信差官張彪來至縣衙，強索賒銀萬兩，海瑞拒絕，反將張彪棍責逐出。張志伯聞報大怒，至淳安向海責問，海瑞反據理向張算帳，指斥其貪贓物法，張志伯大窘，臨行索要纖夫四百名再作刁難。海瑞因農忙，不願擾亂百姓，就親自率領衙役背纖，張志伯恐因此引起民憤，狼狽而去。
海瑞罷官
徐階的第三子徐瑛霸佔民田，魚肉鄉裡，強佔民女趙小蘭。小蘭母洪阿蘭告狀，華亭縣令王明友受賄，杖斃小蘭祖父。應天巡撫海瑞微服出訪，路遇洪阿蘭，查明真相，判處徐瑛、王明友死罪，飭令退田。徐階買通太監、權貴，妄圖罷免海瑞，推翻定案。海瑞識破姦計，斷然處斬二犯，然後交出大印，慨然罷官歸裡。
曲藝形象：
關於海瑞的傳說故事，民間更廣為流傳。後經文人墨客加工整理，編成了長篇公案小說《海公大紅袍》和《海公小紅袍》，或編成戲劇《海瑞》、《海瑞罷官》、《海瑞上疏》等。
來源： 歷史人物傳記故事