在西遊記裡，孫悟空被稱為行者，水滸傳裡，武松、魯智深也曾被稱為行者。那麼，行者是什麼意思呢？
其實，行者有下面幾個意思，或者說幾種人，都可稱為行者。
一，行路之人。
二，是佛教用語，是指頭陀，或路上行腳乞食的苦行僧。
三，方丈的侍者，及在寺院服雜役尚未剃發的出家者。這種人在寺裡還有一個專有名稱，叫小沙彌。當初明朝開國皇帝朱元璋就在寺裡當過小沙彌，受盡苦難。誰都可以指撥他。
四，泛指修行佛道之人。
例如在西遊記裡，每當師父唐僧餓了，總是孫悟空第一個站出來，吩咐豬八戒、沙和尚保護師父，他自己拿著缽盂出去，找附近的人家去乞討飯食。
《西遊記》第十四回：「猴王道：『不勞師父盛意，我原有個法名，叫做孫悟空。』三藏歡喜道：『也正合我們的宗派。你這個模樣，就像那小頭陀一般，我再與你起個混名，稱為行者好麼？ '”
《水滸傳》裡，武松打傷了人，以為打死了，出去在柴進莊上躲了一年，後來聽說那人沒死，風頭也過去了。他便回清河縣。經過景陽岡，打死一頭吊睛白額斑斕猛虎，被陽谷縣聘為步軍都頭。不成想街上遇到哥哥武大郎了。原來哥哥最近娶了一個媳婦潘金蓮，因為媳婦長得太好，他自己卻生的太寒酸，總有人欺負他，調戲他媳婦，就搬到了清河縣租房子居住。後來，當地惡霸西門慶勾搭上潘金蓮，兩人合夥害死武大郎。武松為兄報仇，殺了西門慶、潘金蓮，被刺配孟州牢城營。
到了孟州，認識了老管營的兒子施恩。施恩原有一個快活林酒店，被張團練帶來的惡霸蔣門神霸佔了。武松替施恩出頭，把快活林搶了回來，因此得罪蔣門神。蔣門神賄賂張團練、張都監，設計暗害武松。武松大鬧飛雲浦，殺了兩個押送公人和蔣門神兩個徒弟，又回到孟州城，殺了張團練、張都監、蔣門神等十五人。慌不擇路醉臥在小廟裡時，被張青、孫二娘派出去打探消息的人綁了回來。由於官府搜得急，張青、孫二娘只得把武松化妝成一個頭陀模樣，武鬆在前往二龍山的路上，就成了行者。
《水滸傳》：指定武鬆道：「你這個鳥頭陀好不依本分，卻怎地便動手動腳的！卻不道是出家人勿起嗔心！」那大漢怒道：「我好意勸你，你這鳥頭陀敢把言語傷我！得大怒，便把桌子推開，走出來喝道：「你那廝說誰？」那大漢笑道：「你這鳥頭陀要和我廝打，正是來太歲頭上動土！」那大漢便點手叫道：“你這賊行者出來！和你說話！”
同樣是《水滸傳》，魯智深殺了鄭關西，急忙逃跑，來到代州雁門縣，巧遇被他救過的金家父女，原來金老女兒被當地七寶村一個財主趙員外養為外室。因為魯智深行跡被官府密探獲悉，魯智深本打算馬上離開此地逃亡，趙員外說起一個地方－五台山文殊院，寺裡有五七百僧人，為頭智真長老，是趙員外弟兄。趙員外祖上曾施捨錢給寺裡，是本寺的施主檀越。趙員外曾許下剃度一僧在寺裡，已買下一道五花度牒在此，只是一直沒有一個合適的人，讓趙員外了這個願心。故此，魯智深在趙員外的推薦下，前往五座山文殊院出家為僧。
書中儘管沒有稱呼魯智深為行者，但毫無疑問，魯智深在去往五台山文殊院的路上，就是以出家人行者身份走的，否則，他根本躲避不了官府的盤查。
孫悟空的行者身份和武松、魯智深的行者身份，有相同之處，都是「出家人」。不同之處在於，孫悟空是奉了觀音菩薩之命，名正言順保護唐僧西天取經的，而且在路上，孫悟空也是一直以出家人規範約束自己，吃素食，盡量不殺人。
武松、魯智深的行者身份，則是為了化妝逃命。出家是假的，逃命是真的。因此，武松、魯智深是酒肉不忌，行為也不像出家人，路見不平一聲吼，該出手時就出手。