天寶15年6月13日，潼關被安祿山攻破的消息傳到長安。進入長安的門戶被打破，長安城無險可守。李隆基倉皇逃竄，和慈禧太后逃向西安的過程差不多，沒有任何準備。
當這支隊伍浩浩蕩蕩抵達鹹陽東的時候，當地的老百姓基本上都跑光了。楊國忠自己的錢買了些胡餅給大家吃，當然只限於李隆基和身邊的這些人。
經過一陣子的宣傳，當地的百姓發現這些並不是安祿山的亂軍，陸陸續續也就回來了。
他們世代都住在長安的附近，根本就沒有見過這麼大的亂子。父老鄉親們圍著李隆基痛哭，說他身邊的人都是一些小人。這時李隆基也只好作出了反省，表示自己接下來一定會整頓吏治，重新恢復大唐的威風。
原本以為這樣就可以糊弄過去了，卻沒想到的是，這只是一個導火線，一種更可怕的情緒正在醞釀。
到了14日的晚上，李隆基帶領自己的這次逃難大軍來到了馬嵬坡。
陳玄禮率領的禁軍有不少人都是全家人都住在長安附近，他們是軍人，只能保護著皇帝，逃了出來。但他們的家人仍然在長安附近，因此他們非常掛念自己家人的安危。
還有一點，就是因為逃跑的時候比較倉促，根本就沒有帶夠足夠的糧食物資。這就讓這些士兵們怨氣非常大了，越走離家鄉越遠，而且還吃不飽，一路上風殘露宿。
士兵們就在一起紛紛的議論，尤其是他們聽了父老鄉親說皇帝身邊的大臣都是一些小人的時候，他們心中的怒火開始燃燒了。
既然都是皇帝身邊的一些小人在作怪，那就把這些小人殺掉吧。如果不是這些小人，戰爭就不會爆發，我們仍然在長安城裡吃香的喝辣的，和家人待在一起。
陳玄禮原本是唐玄宗身邊比較信任的人，當初李隆基發起唐隆政變的時候，陳玄禮就擔任了千騎營長官，在政變中立下了大功。
後來李隆基登基以後，他就提升陳玄禮擔任了禁軍龍武大將軍。在接下來的幾十年裡就沒有發生過很大的變化，在這次的逃難過程中也不例外。
士兵們議論紛紛，雖然李隆基聽不到，但身邊的人都能聽到，尤其是陳玄禮和高力士。他們明白，如果不能平息士兵們的怒火，就有可能激起一場兵變。
這時陳玄禮就透過太子李亨身邊的宦官李輔國聯繫上了太子，計劃除掉楊國忠，平息士兵們的怒火，保證這一路的平安。
太子李亨聽到這個計畫根本就不敢做出任何回應，首先他不敢把這個消息告訴李隆基，第二更不敢做主，最後一點也不敢採取行動。
原因很簡單，太子和皇帝之間的關係並不好。由於李林甫的挑撥離間，李隆基有好幾次都想殺自己的王子。
李隆基下手之狠是一般人所不及的，早年他殺死了自己的姑姑太平公主，後來又殺死了自己的三個兒子。既然都已經殺這麼多人了，再多殺一個也無所謂。
因此這麼多年下來，太子李亨一直都是戰戰兢兢，什麼事都不敢幹，什麼主意都不敢拿，就是怕引起李隆基的猜忌，從而引來殺身之禍。
正好當時，還有20多位吐蕃使者跟著他們一起逃難。這些使者對情況不是很了解，他們就圍著楊國忠在打聽消息。
當時他們說些什麼沒有人知道，但是隨行的士兵都看到了。不知道是誰在軍隊中喊了一聲楊國忠正準備和吐蕃人聯手造反，話音未落，就有人向楊國忠的坐騎射了一箭。
楊國忠馬上就意識到士兵們造反了，騎馬就開始逃跑。士兵們窮追不捨，很快就把他活捉，並且砍掉了他的頭。
既然楊國忠都已經死了，那麼他的家人也不能留下來。楊國忠的兒子和他的兩個妹妹都被亂軍砍死，士兵們仍然圍著驛站不肯罷休。
尤其是那些底層的軍官，雖然職務不高，但是心裡很清楚。斬草不除根，春風吹又生。楊國忠雖然被殺了，但他的妹妹楊玉環仍然是李隆基的心肝寶貝。萬一哪天楊玉環在李隆基的耳邊吹吹枕頭風，就有可能算舊帳把他們給殺了。
李隆基在驛站裡聽到了外邊的吵鬧聲，身邊的人也告訴他楊國忠造反已經被殺了。李隆基就來到門口，請士兵離開。
但憤怒的士兵心中的怒火仍然沒有辦法平息，他們強烈要求殺死楊玉環。李隆基說，楊國忠犯的錯是他自己的事，提拔楊國忠是自己犯錯了，和楊玉環沒有任何關係。
這時陳玄禮出來告訴李隆基，他也知道楊玉環沒有錯，但只有殺掉楊玉環才代表著楊家徹底倒台，否則搞不好還有後患，士兵們就不會停手。
李隆基不願意對自己的愛妃下手，身邊的大臣也請他當機立斷。在最關鍵的時候，高力士出面了，他只說了一句:如果不殺掉楊玉環那麼搞不好，一戰裡邊的人都得死。
這句話李隆基聽懂了，也知道了後果。何況李隆基原本就是一個極度自私的人，他首先要保全的就是自己的性命。在這生命攸關的時刻，犧牲掉一個女人又何妨。
楊貴妃被殺以後，士兵們開始慢慢散去。