西元前227年，易水河邊，北風凌冽，空氣中瀰漫著悲壯的氣氛。
高漸離有節奏的擊筑，荊軻唱著“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還！”，頭也不回地踏上了去秦國咸陽的大路。
易水送別
荊軒，北方有名的遊俠，喜愛閱讀、擊劍。曾以自己的劍術去遊說衛元君，但衛元君沒有重用他。後來，流落街頭，與屠狗為生、善於擊落的高漸離成為好友，終日在市集飲酒唱歌，時哭時笑，旁若無人。
荊軻、高漸離
前不久，秦國統一六國的大軍兵鋒已進達易水，燕國隨時面臨亡國之險。
燕太子丹訪賢求能，終於找到了荊軔，請求荊軒去行刺秦王，以解燕國之圍。
荊軻起初怎麼都不答應，他說：“這是國家的大事，我的才能低劣，恐怕不能勝任。”
太子丹上前以頭叩地，堅決請求不要推託，荊軻無奈才應了下來。
太子丹於是把荊軻奉為上卿（戰國時期的高級官員），住進上等的館舍，每天都前去問候，供給他豐盛的宴席，備辦奇珍異寶，不時還進獻車馬和美女任荊軻隨心所欲，以便滿足荊軻。並且不惜奉上燕國督亢地區的地圖、秦之降將樊於期（借荊軻之口說服樊於期自殺）的人頭，花上百金買來天下最鋒利的匕首淬上劇毒，並找來十三歲就敢殺人的秦舞陽作助手。
然而，荊軔卻遲遲沒有出發。太子丹認為荊軔在拖延時間，並懷疑他反悔，就多次催促。最後，荊軔不得不踏上不歸之路。是個人都能看得出來，荊軔此去必定是有去無回。
荊軻入秦
荊軒到了秦國，以重金賄賂秦國大臣，秦王以外交上極為隆重的九賓儀式在咸陽安排召見。
於是荊軔捧著樊於期的首級，秦舞陽捧著地圖匣子，依照正、副使的次序進入大殿。
接下來，搞笑的一幕出現了，素來以膽識出名的秦舞陽竟然臉色突變，瑟瑟發抖。荊軻以“北方藩屬蠻夷之地的粗野人，沒有見過天子，所以心驚膽顫”的理由勉強塞唐過去。於是荊軻親自取過地圖獻上，秦王展開地圖，圖卷展到盡頭，匕首露出來。荊軻趁機左手抓住秦王的衣袖，右手拿匕首直刺，竟然沒有刺中。
荊軒剌秦王
然後荊軔和秦王開始繞著柱子你追我趕的玩起了捉迷藏，令人不解的是，追來追去，荊軒也沒有趕上秦王。後來秦王拔出寶劍攻擊荊軒，一下就砍斷了他的左腿。荊軒倒下，舉起他的匕首直接投刺秦王，沒有擊中，卻擊中了銅柱。秦王接連攻擊荊軒，荊軔被擊傷八處，荊軒就這樣以失敗結束了自己的任務，也結束了自己的生命。
荊軔被殺
看到這裡，不難發現幾個難以讓人理解的地方。
第一，荊軒、秦舞陽兩人竟然能將匕首帶上大殿。難道在秦國進入大廳沒有安全檢查嗎？兩個外國使者面見皇上，竟然沒有檢查隨時是否攜帶武器，這有點不太合理。
第二，素以遊俠著稱的荊軻，拿著一把天下最鋒利且淬了劇毒的匕首，在已經揪住秦王袖子的情況下竟然傷不了他，還被秦王掙斷衣袖逃脫，在大殿裡圍著柱子繞了半天，再也沒有抓住。是秦王身體素質太好了嗎？應該不是，秦王作為國君，日理萬機，身體應該也強不到哪兒去。
第三，秦王拔出寶劍一下就砍斷了荊軻的左腿。這又說明什麼？荊軻的戰鬥力比秦王差得很遠啊。
剌殺秦王失敗，只說明一個事實：荊軒被嚴重高估了。
再來看荊軔刺秦之前的幾個故事。
故事一：荊卿好讀書擊劍，以術說衛元君，衛元君不用。
荊軻喜愛讀書、擊劍，憑藉著自己的劍術去遊說衛元君，但衛元君沒有任用他。
故事二：荊軔嚐遊過榆次，與蓋聶論劍，蓋聶怒而目之。荊軒出，人或言復召荊卿。蓋聶曰：「曩者吾與論劍有不稱者，吾目之；試往，是宜去，不敢留。」使使往之主人，荊卿已駕而去榆次矣。使者還報，蓋聶曰：「固去也，吾縱者目攝之！」。
什麼意思呢？荊軻與蓋聶比試劍法，蓋聶瞪了荊軻一眼，荊軻就嚇跑了，再也不敢回來。
故事三：荊軔遊於邯鄲，魯句踐與荊軒博，爭道，魯句踐怒而叱之，荊軔嘿而逃去，遂不復會。
這又是什麼意思呢？魯句踐跟荊軒下棋，因為爭執棋路，魯句踐就發怒呵斥了他，荊軒嚇得默無聲息地逃走了，以後再也沒有見面。
說明了什麼？
只能說明一個事實：荊軒志大才疏，膽小怕事。
荊軒像
其實，用現在的眼光來看，荊軻就是一個有理想、沒實力，喝多了、耍酒瘋的無業青年。
荊軻個人的才能和膽略，其實已經註定了必然失敗的結局。
荊軒之所以會接受刺秦的任務，一方面是太子丹的熱切的請求，另一方面恐怕是虛榮心作怪，刺殺成功了，自己就為了聲動天下的大英雄，失敗了也可以落下一個俠義的好名聲。
所以，荊軻如果沒有接受刺秦的任務，也許會像絕大多數被貴族眷養的賓客或遊俠一樣，一輩子混個肚飽，歷史上不會記得有荊軻這個名字。
但荊軻還是接受了刺秦的任務，在這一點兒，也不愧為一名勇士。
但對燕國和太子丹來說，這輩子最大的失誤，卻是選錯了人選。這個錯誤不但葬送了荊軔和秦舞陽的性命，也葬送了自己的性命和燕國的前途。