乾隆皇帝掌握大清實權整整63年，比皇祖康熙還要多兩年（在帝位上的時間比康熙短）；哪怕是已經禪位給兒子嘉慶帝，仍舊不放權，讓兒子做“侍皇帝” 。嘉慶四年正月乾隆帝病逝於乾清宮，乾隆朝才算是徹底結束。
乾隆皇帝掌權時間比較長，自然整個乾隆朝的臣子數量也多，單純入職軍機處的大臣便是49位，要知道雍正一朝軍機大臣僅有10位；而乾隆在位時單純領班軍機大臣就換了8位。了解乾隆的應該知道乾隆是個比較自負的皇帝，能夠在乾隆的手底下善始善終也不是那麼容易，8位領班軍機大臣僅有4位善終。
這8位領班軍機大臣都有誰呢？
又為何四位沒有善終呢？
鄂爾泰
鄂爾泰是典型的大器晚成，若不是遇到雍正帝這位伯樂，或許鄂爾泰就像歷史長河中的一滴水，落入河水中便不見了。但是在雍正的手底下，鄂爾泰不僅是心腹大臣，還成為督撫楷模，甚至成為顧命大臣。
鄂爾泰西林覺羅氏出身官宦世家，20歲中舉，41歲時鄂爾泰仍位居內務府員外郎一職。
雍正登基後，鄂爾泰人生開始發生轉折：
雍正元五月，便被提拔為布政使，成地方大員
雍正三年，任巡撫，其實此時的鄂爾泰雖然只是巡撫，但實際上卻行使督撫的職權，在西南一帶實行「改土歸流」。
次年鄂爾泰成為名副其實的雲貴總督，加兵部尚書銜。
短短四年的時間，鄂爾泰便成封疆大吏，其擢升的速度令人咋舌。
鄂爾泰大部分的時間都在京外任職，是雍正的三大寵臣之一。雍正十年雍正帝將召回京城，鄂爾泰剛回到京城便後來者居上，反超一直在雍正身邊的張廷玉，成為內閣首輔。不僅如此，鄂爾泰還因其功績被封伯爵。
雍正帝病逝時，下旨許諾鄂爾泰配享太廟的殊榮，讓鄂爾泰好好輔佐新帝乾隆。
乾隆登基之初，自然對前朝老臣，尤其是兩位顧命大臣（鄂爾泰與張廷玉）很是重用，鄂爾泰除了大學士的職務外，乾隆還讓其兼任軍機大臣、領侍衛內大臣、玉碟館總裁等職。
不僅如此，乾隆在乾隆二年重新恢復軍機處後，鄂爾泰任領班軍機大臣。
就這樣，鄂爾泰成為乾隆朝第一位領班軍機大臣。
可以說，此時的鄂爾泰位高權重、位極人臣，已經到了無以復加的地步。不是有這樣一句話“月滿則虧”，在此之後鄂爾泰必然慢慢開始走下坡路。若是鄂爾泰能安分守己的話，還能善終；但是鄂爾泰與張廷玉是死對頭，明爭暗鬥，開始黨爭，在朝中形成了「鄂黨」與「張黨」；
黨爭發展到一定程度會威脅皇權，乾隆自然要扼制，而黨爭的罪魁禍首注定不會好的結局。
乾隆十年，鄂爾泰病逝，乾隆將其享用太廟。看上去鄂爾泰也算是善始善終，但是雖然鄂爾泰已經去世，但是其鄂黨的餘黨仍舊在朝中有非常大的勢力，乾隆為了除掉這些人，在乾隆二十年發動胡中藻一案，已經去世多年的鄂爾泰受到牽連，並被撤出賢良祠。
訥親
訥親是名副其實的勳貴家族－鈕祜祿氏家族出身，曾祖父是清太祖努爾哈赤的左膀右臂額亦都。額亦都共16子，其中發展最好的一支是第十六子遏必隆。因為遏必隆是清太祖努爾哈赤的親外孫，和碩公主穆庫許與額亦都所生。
而訥親便是遏必隆的孫子，雖然遏必隆是康熙朝的罪臣，曾經依附於鰲拜，但是這仍舊沒有影響鈕祜祿氏家族在朝中的影響力。但遏必隆第七子阿靈阿因為支持皇八子胤禩爭儲，在康熙朝時處處為難還是皇子的雍正，雍正將阿靈阿視為不共戴天的仇人，將其家人流放的流放，處死的處死。
但鈕祜祿氏家族是大清的勳貴家族，雍正自然不能讓其家族沒落下去，所以便有意扶持阿靈阿的六哥尹德一脈，不僅將尹德擢升為議政大臣，還著重提拔其子訥親。訥親便在這樣背景下得到雍正帝的重用，不過雍正一朝訥親並未入職軍機處。
等到乾隆繼位後，乾隆也是想要培養屬於自己的勢力，來對抗前朝老臣（鄂爾泰與張廷玉等老臣）。訥親尚且年輕，被乾隆選中成為重點培養的目標人物，乾隆二年訥親便被提拔為兵部尚書兼議政大臣，等到軍機處重新設立後，訥親也成為乾隆朝第一批軍機大臣。
乾隆十年，訥親的仕途達到了巔峰，不僅位列保和殿大學士之位。還在鄂爾泰病逝後，成為領班軍機大臣，其班次位列張廷玉之前。
此時的訥親不管是朝中的權勢，朝中班次都在老臣張廷玉之前，而且他還有乾隆的寵信與重用，一時間成為朝中炙手可熱的人物。
但是“水滿則溢”，更何況訥親能夠平步青雲，大多靠的是家族的勢力，並非個人的真實能力；如此位極人臣，便很容易登高跌重。乾隆十三年，乾隆命訥親前去督戰金川，但是金川失利，訥親不僅不承擔責任，還互相推諉，讓乾隆大失所望，下旨將訥親押解回京賜自盡 。
其實，訥親之所以落得這樣一個下場，也因為這一年發生了一件讓乾隆接受不了的事情：乾隆最愛的發妻—孝賢皇后突然病逝。乾隆的性情大變，處置了許多的朝廷命官，而訥親便是其中之一。
傅恆
傅恆是乾隆發妻孝賢女王富察氏的親弟弟，出身於顯赫的富察家族。傅恆19歲時入仕，任藍翎侍衛，之後僅七年的時間便做到了一品大員的位置上，其擢升的速度不可謂不快。可以說此時的傅恆能夠平步青雲，主要依靠的是家族的勢力、親姊姊孝賢皇后的得寵。
不過傅恆並不是個沒有上進心的勳貴子弟，而是一個事業心非常強的人，他不僅熟讀經史，而且研究兵法，希望有朝一日能上戰場殺敵立功。他不想只靠著親姊姊享受榮華富貴，而是想成為一個真正對朝廷有用之人。
當然乾隆能夠如此重用傅恆，除了看在孝賢皇后的面子上，其實還有一個原因：乾隆想要培養其屬於自己的勢力，與前朝老臣相抗衡，訥親便是在這樣的緣故得到乾隆過得重用；只可惜訥親終究讓乾隆失望了，而傅恆卻沒有。
乾隆十三年，是富察氏家族非常悲痛的一年，孝賢皇后病逝。
不過孝賢皇后的過世並沒有影響到富察氏一族的尊榮與地位，相反乾隆處於對孝賢皇后的緬懷，更加重用傅恆，在孝賢皇后去世近一個月後，傅恆被加封太子太保銜。
前文提到訥親因為金川之戰失利而被下令自殺，改由傅恆前往督戰，其實是傅恆毛遂自薦的。不過傅恆確實沒有讓乾隆失望，平定金川之亂。訥親自殺後，傅恆便代替訥親成為新的領班軍機大臣。
傅恆班師回朝後，乾隆將其封為一等忠勇公，並且為富察氏建立宗祠。
之後傅恆又平定了準葛爾之戰，其畫像位列紫光閣第一位。
乾隆三十年，緬甸多次侵擾大清西南邊陲，先後有三位雲貴總督因為徵緬之戰而自殺，一時間朝廷上下人心惶惶。而其中一位是傅恆的侄兒明瑞，不管是作為領班軍機大臣的職責，還是為了自己的家族，傅恆都不得不親自前往，好在傅恆的努力下，緬甸國王提出罷免求和的請求。此時的清軍不管是士兵還是將領很多都染上了瘴氣，甚至很多都直接丟了性命，而傅恆也染上了惡疾，身體一天比一天差。乾隆得知後便下旨讓傅恆班師回朝，同意緬甸求和的請求。
乾隆三十五年，傅恆在回京的路上病逝，這一年傅恆還不到五十歲，實在是可惜。
傅恆過世後，乾隆下旨依照宗室鎮國公的規格下葬傅恆，並將傅恆稱之為「社稷臣」；嘉慶元年，傅恆被加封郡王銜，並配享太廟。
傅恆是八位領班軍機大臣中，在此位置上時間比較長的一位，也是結局最好的一位了。
尹繼善
其實尹繼善究竟算不算領班軍機大臣大家還是有爭議的，有人說尹繼善只是名義上的領班軍機大臣，什麼事都說了不算，所以不能算是真正的領班軍機大臣。他只是在傅恆死後，乾隆還沒找到合適的人選時暫時頂替的人而已，但不管怎麼說尹繼善也在領班軍機大臣的位置上幾個月的時間，不能忽略他的地位。
尹繼善是雍正元年的進士，在雍正朝時便已經做到了封疆大吏的位置上。
乾隆登基後，尹繼善大部分的時間都在川陝、陝甘、兩江等地任總督，長達三十幾年的時間。能夠在封疆大吏的位置上任職時間如此之長，還能得到雍正、乾隆兩朝皇帝的重用，尹繼善也算是有真本事。
乾隆二十一年冬天，尹繼善曾回到京城，乾隆特地下旨讓傅恆帶著尹繼善遊山玩水，此事後尹繼善又前往傅恆府上拜訪，二人的關係越來越親密。
乾隆二十六年，乾隆下旨將尹繼善的女兒許配給皇八子永璇為嫡福晉，自此尹繼善與乾隆成為兒女親家，尹繼善的地位便更加不同了。
到了尹繼善晚年，乾隆下旨召尹繼善回京，這一年是乾隆三十六年。此時的雍正朝老臣已經所剩無幾，昔日英姿勃勃的尹繼善已經到了暮年，乾隆看到兩鬢斑白的尹繼善心生憐憫，便將其召回京城。
此時傅恆已經病逝，領班軍機大臣的位置出現空缺，乾隆一時間沒有找到合適的人選，便讓尹繼善暫時擔任。不過尹繼善並沒有太大的實權，而且於次年便病逝了。
劉統勳
劉統勳我們並不陌生，是「宰相劉羅鍋」的父親。而乾隆對劉統勳的評價非常高，被乾隆稱為「真宰相」的唯一一人。劉統勳出身於書香門第，從小便得到了很好的教育。康熙五十六年中舉，雍正二年考中進士，得以入仕。
在整個雍正朝，劉統勳大部分時間都在京城任職，任南書房行走、尚書房行走等職。
等乾隆繼位後，便將劉統勳提拔為內閣學士，跟隨大學士嵇曾筠前往浙江學習治水。
乾隆六年，劉統勳便已經被擢升為左都御史，負責監察百官言行。沒想到不久後劉統勳便直接上疏彈劾朝廷兩位舉足輕重的人物：訥親與張廷玉。張廷玉是三朝老臣位極人臣，訥親是乾隆著重培養的人才。沒想到劉統勳的彈劾得到了乾隆的支持，乾隆將訥親與張廷玉革職，並且將劉統勳的諫言拿給朝臣們看，劉統勳因此而名震朝野。
不過劉統勳之所以青史留名並不是因為敢於直言進諫，而是他治水的本事。從乾隆十一年開始，劉統勳便多次治水、疏通河道，其治水的本事得到乾隆的讚賞。
乾隆十七年，劉統勳正式進入大清核心權力機構，任軍機處行走，成為乾隆的左膀右臂。
乾隆二十六年，劉統勳任東閣大學士
乾隆三十年，劉統勳被提拔為翰林院掌院學士，兼任尚書府總師傅，成為皇子們的老師
乾隆三十四年，在劉統勳七十大壽時，乾隆親自賞賜匾額。
乾隆三十六年，尹繼善病逝後，劉統勳繼任領班軍機大臣一職。
然而，劉統勳僅在此位置上兩年的時間，乾隆三十八年十一月突然病逝。得到劉統勳去世的消息，乾隆很是傷心，忍不住哭泣：“我失去了一位得力的助手”“劉統勳才是真宰相”。
於敏中
在乾隆朝八位領班軍機大臣中，於敏中應該是最默默無聞的一位了，大家對於敏中是最陌生的。於敏中出身於金壇望族，書香門第，正是受家族的影響，從小便得到了很好的教育。
於敏中從小也很聰慧，15歲在鄉試中舉；
乾隆二年，參加京城的會試，中進士，並且是進士中的第一名，這一年於敏中23歲。
乾隆九年，於敏中奉旨前往山西主持鄉試；
乾隆十年，被任山東、浙江學政，於敏中為朝廷選拔人才，獲得讚譽。
乾隆十九年，於敏中回到京城，任兵部侍郎一職。
乾隆二十五年十月，於敏中被提拔為軍機大臣，從此開始直接參與朝廷要事的討論。五年後，於敏中被提拔為兵部尚書。
乾隆三十八年，於敏中被拜為文華殿大學士兼兵部尚書。因為劉統勳突然病逝，領班軍機大臣的位置出現空缺，乾隆讓於敏中同時兼任領班軍機大臣的職位。從這個時候開始不管是在朝堂上，還是乾隆巡幸在外，於敏中都是那個非常顯眼的存在。朝中很多重要的朝中決策，乾隆都會採納於敏中的建議。
乾隆四十一年，因平定大小金川的功勞，於敏中被賞賜雙眼花翎，其畫像懸掛於紫光閣。三年後於敏中重病在床，乾隆不僅讓御醫前去治病，還帶著和珅一起去看望臥病在床的於敏中，這年十二年於敏中病逝，領班軍機大臣的位置再次出現空缺。
不過有清廉之名的於敏中，居然有兩百萬的家產，這讓乾隆十分生氣；不過此時乾隆認為於敏中能夠接受地方官的逢迎也在情理之中，況且此時於敏中已經病逝，便不再追究了。
不過隔年，甘省貪污大案查清，其罪魁禍首居然是已經死去的於敏中。但是乾隆還是沒有治於敏中的罪，到了乾隆五十一年，乾隆在把玩古董的時候，被嘉靖年間的骨瓷觸動，想到因為嘉靖帝的昏庸導致嚴崇專權，又由嚴崇想到了於敏中。所以下旨，將於敏中撤出賢良祠。
章佳.阿桂
阿桂有「清朝第一將軍」的稱號，可見其一生的功績確實顯赫，哪怕是乾隆的寵臣和珅都趕著去巴結阿桂，只可惜阿桂對和珅敬而遠之，並不想與之同流合污。
阿桂的出身還是很顯赫的，出身於達官顯貴之家，他的父親是阿克頓是乾隆朝的協辦大學士兼刑部尚書，得乾隆的器重。也正是因為父親的緣故，阿桂的仕途還是比較順遂的，在乾隆十三年阿桂受大小金川失利的牽連被被問罪時，乾隆看在阿克頓的面子上，將阿桂無罪釋放
這是阿桂一生中最大的一個坎，但不管怎麼樣阿桂是滿洲貴族子弟，很快便得到重新啟用，任吏部員外郎一職，五年後被擢升我內閣學士兼禮部侍郎。
之後阿桂參加了平定準葛爾叛亂、大小和卓叛亂立下赫赫戰功；並且奉命先後兩次駐守伊犁
乾隆二十八年，乾隆下旨將阿桂召回京城，授予軍機大臣一職，並且賞賜紫禁城騎馬的殊榮。從這個時候開始阿桂正式成為軍機處的一員，參與朝廷重要事務的討論決策。不僅如此，乾隆還下旨為阿桂一族抬旗，抬入上三旗。
乾隆三十二年，阿桂被任命為伊犁將軍，成為名副其實的封疆大吏。之後又參加了清緬之戰、大小金川之戰。因阿桂在大小金川之戰中的表現異常突出，乾隆將其封為一等英勇公，並將其晉封為協辦大學士兼吏部尚書，阿桂的地位得到了大大的提升。
乾隆四十二年，阿桂被拜為武英殿大學士，同時兼任四庫全書總裁、鑲黃旗滿洲都統等職。
乾隆四十四年，阿桂任文華殿大學士；這一年領班軍機大臣於敏中病逝，阿桂成為軍機大臣中資歷最高的一位，成為新的領班軍機大臣。不過從乾隆四十二年到乾隆五十四年，阿桂在京城的時間並不多，大多被乾隆派往京外，處理棘手的難題，而其中一項重要的任務就是治水。不過阿桂領班軍機大臣的頭銜一直都在，一直到阿桂病逝，長達18年的時間，僅次於國舅傅恆。
嘉慶二年八月，阿桂病逝，終年81歲高齡。嘉慶帝下旨准許其入賢良祠，追贈其為太保。
和珅
其實和珅應該是我們最熟悉的一位了：乾隆朝後期最得寵的臣子，乾隆身邊的大紅人，也是清朝最大的貪官。和珅從小侍衛平步青雲，僅一年多的時間便開始享受一品大員的待遇。而且在年僅26歲時便被賞賜紫禁城騎馬的殊榮，這對臣子來說是一種極高的榮譽。和珅一生中先後46次升遷，在朝中大大小小兼任60多個職務，這在整個大清都是獨一無二的，可見乾隆對他的信任程度。
乾隆禪位與嘉慶皇帝后，和珅在朝中的地位仍舊不容撼動。
嘉慶二年，阿桂病逝後，和珅成為新的領班軍機大臣。也因為成為領班軍機大臣，讓和珅的權力達到了無以復加的地步，成為名副其實的“二皇帝”，而嘉慶帝雖然是一國之君，還不如和珅的實權要大。
不到嘉慶四年正月，乾隆一死，和珅的依靠便沒了。嘉慶帝直接對和珅動手，重新控制軍機處，最終賜和珅自盡。和珅僅在領班軍機大臣的位置上不到兩年的時間，而且雖然和珅成為領班軍機大臣，但實際上並沒有起到多大的作用，因為和珅並不懂軍務。
