清朝唯一被皇帝公開稱為「舅舅」的，只有隆科多一人。這其中不僅是因為隆科多的姊姊孝懿仁皇后是雍正的養母，更代表了雍正對隆科多的信任。雍正能夠即位，隆科多功不可沒，在雍正即位初期，也正是因為有這位「步軍統領」的擁護，才得以壓制眾皇子，穩定朝局。但就是這樣的一位當朝“紅人”，為何只在雍正繼位兩年後，便落得個圈禁而亡的下場？
康熙帝
事情還要從隆科多的「走紅」說起。在康熙五十年（1711），隆科多就被授提督九門步軍巡捕三營統領，從此掌握了京城的警衛力量，因為工作做得不錯，深受康熙皇帝的重用。早在1708年，因為皇太子胤礽被廢，眾皇子開始展開了奪嫡。
擁護四皇子胤禛繼位
其中尤其以八皇子胤禩與四皇子胤禛表現最為突出，隆科多的父親佟國維，為了能夠使得家族長盛不衰，所以自己支持了八皇子胤禩，讓兒子隆科多支持四皇子胤禛。這樣無論哪位皇子奪得了皇位，自己家族都會獲得好處。
四爺
康熙六十一年（1722）十一月十三日這天，在暢春園休養的康熙帝駕崩，千古一帝自此撒手人寰，因為當天只有隆科多一人在康熙的身邊，所以隆科多便承接了遺詔，便隨即叫來眾大臣一起商議。之後，便急忙召見在京的眾皇子，宣告康熙帝的遺詔：
「雍親王皇四子胤禛，人品貴重，深肖朕躬，必能克承大統，著繼朕登基，繼皇帝位”
八皇子胤禩
自此，九龍奪嫡的結果已經產生，新的皇位繼承人就是四皇子胤禛。但是八皇子等人，豈能輕易認輸，拒不肯向四皇子行跪拜之禮。關鍵時刻，又是隆科多站了出來，勸解或者說是警告眾位皇子，四皇子繼位已成事實，若各皇子執意如此，便等同於謀逆。此時的暢春園內外皆有隆科多的重兵把守，眾皇子只得承認了四皇子的皇帝之位。可以說，四皇子胤禛能夠繼位，正是因為有隆科多的擁護而來 。
紅極一時
四皇子胤禛繼位成為雍正皇帝後，自然不會忘了隆科多，並且新皇繼位，朝政不穩，雍正帝還是需要重用自己的心腹大臣。因為隆科多擁戴之功，雍正帝命他與大學士馬齊總理事務，並且承襲一等公的爵位，授予禮部尚書之職。第二年，隆科多又與年羹堯等人一並被加封為太保。雍正二年（1724）六月，他又被派兼管理藩院事務，負責監修《大清聖祖仁皇帝實錄》《大清會典》。
影視劇中的隆科多
此時的隆科多已經是高位了，但是雍正帝新政伊始，需要朝中的大臣鼎力相助，所以雍正帝為了拉攏隆科多，便特準許其上折時增寫「舅舅」二字，以示恩寵，而且平常與眾大臣們在一起商議朝政之時也會，直呼隆科多為“舅舅”，這樣的寵愛，在大清朝獨此一份。
並且因為隆科多身居吏部尚書之職，掌握著朝中官員的資料，以及朝廷官員的人事任免之權，所以也被稱為「六部之首」。隆科多在銓選官員時，只要他做出了人士安排，都不需要經過奏請雍正帝，便可直接任免官員，當時民間也把此事稱為「佟選」。
圈禁真理
在稱為了皇帝身邊紅極一時的大臣之後，隆科多便逐漸走向了「自我毀滅」之路。
首先，因為隆科多正在顯赫之時，所以也不免心中開始有些自傲，浮誇起來，曾經當眾說過「舉國之人俱不可信！」這類的言語。但是雍正帝繼承皇位之後，肯定是想把國家治理地井井有條，萬民歸心，隆科多此言分明是在說雍正帝繼位後，民心不穩，這樣的話傳到雍正帝耳朵裡，雍正怎麼會高興？
年羹堯
其次是雍正帝處理年羹堯一案時，隆科多為年羹堯過多辯解，與雍正帝翻臉。雍正帝在查辦年羹堯一案時，隆科多與手下多次為年羹堯上書辯解，甚至在朝堂之上與皇帝一決高下，搞的雍正帝很是難堪，同時也在這時觸怒了龍顏。所以雍正乾脆使用鐵腕手段，迅速結案，並且削去隆科多太保及一等輕車都尉世職，收回曾經賞賜的「團龍服」等禦賜之物。
禍不單行
雍正四年（1726），隆科多的親戚牛倫，仗著隆科多的權勢，在外勒索錢財被抓，並且牽出了隆科多的受賄之案。此時，群臣激憤，紛紛上書彈劾隆科多，但是雍正帝還是念了舊情，發出上諭：
「隆科多雖貪贓物法，即應治罪，但其才尚可用，朕心憫惜！著革退吏部尚書，令其料理阿爾台等路邊疆事務。倘能盡心辦理，即可贖其前愆；如有怠忽，定難寬宥」
結果第二年，又出事了。正在邊境與俄羅斯緊張談判的隆科多，被宗人府舉報私藏皇室玉牒。這玉牒也就是皇家的族譜，意義重大，沒有皇帝的允許誰也不能亂碰，更別說私藏了。在雍正帝查實後，直接就將隆科多的公爵革去了，下令回京認罪。
與俄羅斯談判
回到京城後，隆科多便被雍正列下了四十一條重罪，圈禁了起來，但是因為隆科多年事已高，身體不太好，很快就在禁所之內病死。
隆科多在九龍奪嫡之時，看中並不突出的四皇子，並加以輔助，才成就了後來的雍正帝。在雍正帝繼位之初，在朝廷之內也是因為有隆科多的大力支持，才得以穩定朝政。但也因為雍正的寵信，也為隆科多的失寵埋下了伏筆，致使隆科多過於放縱，以至於後來的觸怒龍顏，雍正帝找到機會便拉下了隆科多。