16世紀，航海者和哲學家仍然相信，如果他們越過赤道，海水會把他們活活煮死，巨大的怪物會從海水深處突然出現吃掉他們，如果他們航行到世界的邊緣，就會掉落到地球外面去。
在那個時代，麥哲倫的探索是開創性的。
費迪南麥哲倫
麥哲倫的探險之旅成就了世界上第一次環球航行，但探險隊只有少數人活了下來。
在哥倫布發現美洲大陸之後，亦敵亦友的葡萄牙和西班牙之間的競爭日益激烈，簡直到了白熱化的程度。
他們瓜分了已知的世界，又向教宗亞歷山大六世尋求幫助，讓教宗宣布他們之間的《托德西拉斯條約》生效。
這個協議簽署於1494年，接下來發生的事情簡直就是文藝復興時期的20世紀太空競賽。
1513年在巴拿馬發現南海（太平洋）時，人們曾討論過一條通往南海的可能路線：
沿著南美洲大陸向南前進，並從大洋海（大西洋）航行到南海。
葡萄牙貴族費爾南多·德·馬加拉內斯曾對祖國忠心耿耿，後來卻叛逃到西班牙，並開始著手準備尋找這條路線，他將以這條路線發現者的身份被載入史冊。
麥哲倫遠航路線
到了西班牙後，費爾南多·德·馬加拉內斯改名為費迪南德·麥哲倫，並尋求後來成為神聖羅馬帝國皇帝查理五世的國王查理一世的資助。
然而，身為一個葡萄牙人，麥哲倫處處受到懷疑。
政治和民族主義並沒有阻擋麥哲倫的腳步，但因為他的國籍和幕後政治，他的權威多次受到挑戰。
國王希望啟動麥哲倫的計劃，這一計劃以它的目的地為名——“莫盧卡無敵艦隊”，但國王負債累累，無法資助。
最後籌集的資金大部分是由金融大師克里斯托夫·德哈羅提供的，德哈羅自己的資助計入國王的投資（德哈羅徵收高利息），這樣做是為了避免激怒葡萄牙。
查理五世
結果證明，胡安·德·卡塔赫納是個令麥哲倫頭痛苦惱的人。作為總督察，這位西班牙人認為他擔任船隊領袖是受到國王直接授權的。
船隊一啟航，卡塔赫納就和其他幾個人密謀對付麥哲倫。
例如，當麥哲倫得知葡萄牙船隻在尾隨追蹤時，他就沿著非洲西部走，而不是穿越大西洋前往巴西。
卡塔赫納認為麥哲倫這一舉動令人懷疑，並指責他是在耍陰謀詭計。
當船隻遇到惡劣天氣和暴風雨時，卡塔赫納認為麥哲倫無能，簡直是在拿他們的生命當兒戲。
卡塔赫納終於對船隊總司令採取了行動，但最後以失敗告終，在平定這場嘩變的過程中，麥哲倫採取了可怕的暴行，表現出了堅定的信念。
他們沿著南美洲海岸繼續前進，到了普雷特河，他們懷疑這是通往海峽的通道，但事實並非如此。
探索工作仍在艱難地進行，需要完成諸多偵察任務。有時候，天氣十分惡劣，情況不妙，完全沒有希望。
當冷空氣從安地斯山脈衝到公海上肆虐時，這一地區就會出現世界上最猛烈的狂風暴雨。
不過，帶給他們好運的正是一場風暴。
為了躲避一場突如其來的狂風，他們進入一個海灣，碰巧發現了他們之前認為難以找到的海峽。
事實證明，這條海峽是從南大西洋通往太平洋的安全通道，這就是以麥哲倫名字命名的海峽——麥哲倫海峽
麥哲倫不確定這到底是南海還是另一個未被發現的海洋，就將其命名為“太平洋”，因為他發現那裡的海水是平靜的。
麥哲倫在驚濤駭浪中倖存了下來，在一次次嘩變企圖中倖存了下來，在因飢餓、疾病和士氣低落而導致的船隊減員中倖存了下來，但卻在和土著人的戰鬥中喪生。
抵達距離香料群島約400英里的宿霧後。麥哲倫受到當地酋長的歡迎，並成功讓酋長皈依了基督教。
部落與鄰近部落發生衝突，在麥克坦島上展開戰鬥，酋長說服麥哲倫在戰鬥中向他們施以援手。
結果，麥哲倫不幸被毒箭射中，於1521年4月27日客死他鄉。
費迪南麥哲倫遇害地點紀念碑
倖存的船員繼續前進，並於1521年11月8日抵達摩鹿加群島。把剩下的兩艘船裝滿香料之後，探險隊繼續向帝汶前進。
不知什麼原因，兩艘船在途中分開了，一艘船往西，另一艘船往東，往東航行的船隻後來不知所踪。
最終，孤獨的「維多利亞號」繞過好望角，在領航員胡安·塞巴茲蒂安·德埃爾卡諾的指揮下，於1522年9月6日回到桑盧卡爾·德巴拉梅達。
維多利亞號
麥哲倫船隊週遊世界，航程60,440千米，232人死於疾病和飢餓，只有18名船員返回西班牙。
麥哲倫死後被西班牙追認為英雄。
他為進一步的探險開闢了一片廣闊的區域，並證明了地球比人們之前認為的要大得多。
《偉大的探險家》
[英] 漢娜‧韋斯特萊克 編著
定價：70.00
中國畫報出版社
出版時間：2020.8