乾隆十四年（1749年）正月，乾隆帝在盛怒之下，頒布旨意，將一位朝中的重臣賜死。此人的身分、地位非同小可，他的先祖是清朝的開國功臣，與皇室的關係非常密切，他的姑母是康熙帝的皇后。雍正帝臨終前，他又成為顧命大臣。在乾隆帝初期，此人的權勢非常顯赫。然而，他最終卻被乾隆帝賜死，這到底是怎麼回事？
一、顯赫的家族
此人名叫訥親，姓鈕祜祿氏，出身滿洲鑲黃旗。訥親的曾祖父名叫額亦都，是「清初開國五大臣」之一。努爾哈赤對額亦都非常賞識，先後將祖妹、女兒嫁給了他。額亦都的兒子比較多，第十六子名叫遏必隆，是額亦都與公主所生的。遏止隆在康熙初年官至輔政大臣，他的兩個女兒都嫁入宮中，次女更是被康熙帝冊封為皇后。
遏必隆的第六子名叫尹德，他曾經跟隨康熙帝征討噶爾丹，後在雍正年間官至領侍衛內大臣、議政大臣。訥親就是尹德的第二子，他在雍正五年（1727年）承襲公爵的爵位，並出任散秩大臣，長期在皇帝身邊任職。雍正十年（1732年），訥親被雍正帝任命為鑾儀使。第二年，訥親又被調入軍機處工作，至此成為朝中的重臣。
二、乾隆的寵臣
雍正十三年（1735年），雍正帝病重，訥親是顧命大臣之一。乾隆帝即位後，由莊親王允祿、果親王允禮、鄂爾泰、張廷玉輔政，號稱“總理王大臣”，而訥親被任命為鑲白旗滿洲都統、領侍衛內大臣，“協辦總理事務」。由於訥親工作“勤慎”，乾隆帝“推孝昭仁皇后（訥親的姑母）外家恩”，晉封訥親為一等公。
之後，訥親平步青雲，仕途可謂是一帆風順，於乾隆元年（1736年）擔任鑲黃旗滿洲都統，乾隆二年（1737年）出任兵部尚書。乾隆三年（1738年），訥親在二月“領戶部三庫“，九月”協辦戶部“，”十二月遷吏部尚書“。乾隆十年（1745年），訥親先後被任命為協辦大學士、保和殿大學士，並在這年五月成為領班軍機大臣。
三、兵敗賜自盡
訥親之死與一場戰爭有關，這就是著名的大小金川之戰。乾隆十三年（1748年），前線不斷傳來失利的消息，乾隆帝對此非常憤怒，他決定派一位既能夠統籌全局，又能“相機指示“的大臣前去指揮。乾隆帝想到了訥親，於是在這年四月，派他擔任經略大臣，」率禁旅出視師「。然而訥親並無指揮才能，他抵達前線後，反而損兵折將。
同時，訥親還在私下裡議論乾隆帝的決策，說什麼「金川事大難，不可輕舉，此言不敢入奏「。乾隆帝得知此事後龍顏震怒，立即命人逮捕訥親。之後，乾隆帝又讓人拿著遏必隆遺刀前往軍中，下旨讓訥親用此刀自盡。訥親之死，一方面與兵敗有關，但另一方面更為重要，他私自議論乾隆帝做出的決策，這是乾隆帝無法容忍的，最終成為戰爭失敗的替罪羊。